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font c«s larves qui demandent les 'p"ncipanx foins 

 <3es Guêpes qui le tiennent dans l'intérieur du guê- 

 pier , elles les nourrillcnt comme les oifeaux nour- 

 riiFent leurs petits^ de tenip's en temps elles leur 

 portent la becqu'ic. C'eft une cliofe merveillcufe que 

 devoir l'jitivité avec laquelle une mcre Guêpe par- 

 coure , les unes apiès les aurres , les cellules d'un 

 gâteau : elle tait entrer fa tè:e affez avant dans 

 celles dont les larves font petites : ce qui s'y palfe 

 cit dérobé à l'abfcrvateur ; mais il efl aifé d'en juger 

 par ce que les Guêpes font dans les cel!ules dont 

 ks larves plus grolFcs font prêtes à le métaniorpho- 

 fer. Celles-ci , plus fortes , font moins tranquilles , 

 fouvenc elles avancent leur tête hors de la cellule, 

 & par de petits bâillemens , fsmblent demander la 

 becquée: on voit la Guêpe la leur apporter ; après 

 qu'elles l'ont reçue, elles relient tranquilles , elles 

 fe renfoncent pour quelques inllans dans leur petite 

 loge. Les GLièpi:s de la gioffc efpècc , nommée Fre- 

 lon , avant de donner de la nouiriture à leurs pe- 

 tits, leur predent un peu la tête entre, leurs deux man- 

 ^libules. Sans doute les femelles ne fauroient fuffire 

 feules à dilhiSuer des a! mcnsà tant de petits : audl 

 très fouvcnr y voir-on lesMulef; occupés II cil diffi- 

 cile de lavoir li l'attention de ces Guêpes ne va pas juf- 

 qu'à proportionner la nourriture a la force des larves : 

 on en a obfcrvé qui ne donnoicnt qu'une goutte de 

 liqaeur a fiicer à des larves déjà grolT'es, & des alimens 

 folides à d,;s larves encore plus'groffes. Une obferva- 

 îion fournie i Reaumur par une Guêpe de l'elpèce 

 de celles qui attachent leur guêpier a des plantes ou 

 à des arbuftes , femble prouver qu'elles nourrUlént 

 leurs petits à la façon des oifeaux qui dégorgent ; 

 ç'ell à-dire , de ceux qui ava'ent le gra'in & le 

 Ja:lïcnt un peu s'amollir , fc dig,ércr dans leur jabot, 

 Êvant .de le faire palier dans le bec du jeune oifeau 

 qui l'attend. L'auteur cité remarqua fur un gâteau 

 une mère Guêpe qui rapportoit Ai fa chaffe un ventre 

 d infede : c'étD:t un tiès-gros morceau; elle le fit 

 entrer en partie dans fa bouche, elle l'en fit fortir , 

 & cela a bien des rcpnfes, & parvint enfin à l'ava- 

 ler tout entier. Dès que cela fut fait , elle parcourut 

 les cellules du gâteau les unes après les autres , &c 

 dllLnbua aux dllférentcs larves , des portions de ce 

 qu'elle avoit fait paiTcr à l'cfiomac, & qu'elle en dé- 

 gorgeoir. Divcrfes cfpècejifle Guêpes laillent tou- 

 jours leurs gâteaux à dccWuvett, & rien n'eft plu; 

 aifé que de voir de celles-ci dans les inlTans oii elles 

 donnent la nourriture à hurs petits. Enfin , on peut 

 avoir quelqi'.cfois des fiagmenS de gâteaux pleins de 

 grofles larves ; ces larves', au défeut de la becquée 

 de leur mère qui leur manque , & qu'ils demandent 

 inutilement par des, mouvcinens inquiets & par de 

 fréquens b.îillcmens , fucent avidement & avalent ce 

 .qu'on met à portée de leur bouche: on peut donc leur 

 tenir lieu de mères nourrices, c*e les élever pour ainfi 

 dire à la brochettc^comme on élève de petits oifeaux. 



- Quaud les larves font devenues affcz groiïes pour 

 .tcmplir leur cellule , elles font pièces a Ci métanior- 



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phofec ; -elles n'ont plus befoin de prendre de noue» 

 riturc , elles fe l'interdifent elles-mêmes , ainii que 

 tout commerce avec les autres Guêpes. Elles bou- 

 chent l'ouverture de leur cellule , elles lui for.t un 

 couvercle. Quelques larves le tiennent prefque plat , 

 & ce (ont celles qui doivent être des neutres : d'au- 

 tres le font convexe , & même allongent un peu 

 les côtés de la cellule , en leur ajoutant un bord de 

 même matière que le couvercle, c'elt-a-dire , de foie. 

 Ces larves le filent précifément comme les che- 

 nilles filent leur coque , en fe donnant les n'ênics 

 niouvcmens d; têre. Le fil dont e.les le forment c!l lî 

 fin , que Reaumur n'a pu oblerver précifément d oii 

 elles le tirent, quoiqu'il ait queL|uefois tenu a la 

 main des «gâteaux ou les larves travail oient a fe 

 teriner. U lui a pourtant paru qu'il venoir co.i-.mc 

 celui des chenilles , d un peu au deliou- de la bou- 

 che. En moins de trois ou quatre heures , le cou- 

 vercle d'une cellule cIt cniiertincnt L.t : on pcUC 

 piendre plailir a briler de ceux qui fonr coniinen- 

 cés , pour les faire refaire. Si on détru.f -it un cou- 

 vercle fini depuis plufii-urs ^ours, Icxpcnence pour- 

 roit ne pas réulTir , la larve qui aunnt épui.é fa 

 provilion de foie, fe'oit hors d'état de fîkr. Ces 

 couvercles font plus blancs que les parois extérieuies 

 des cellules. On n'a pas d'v;blci vat;ons allez pré- 

 ciles fur le norabie de jours qui fe | a'icnt , dcfmis 

 que lœaf a été »ondu dans une dvS cellules de ces 

 guêpiers foutenains, jufpi'.i ce q le la larve, la fer- 

 me i mais dans les guè; icrs attachés à des arbuftes , 

 ■Si dont les g.rrcaux ne font pomt cachés lous une 

 enveloppe, il a paru que la larve eft en état de clore 

 (a cellule , vingt ou vingt-un jours après que 1 œuf y 

 a été Jépolé , ii: 1 on fait que les laives des mêmes 

 Guêpes ne rcfrcnt au plus que neuf jours dars les 

 leurs après les avoir bouchées. Peu ai>rès que la larve 

 s elt ainli renfermée, elle fe transforme en une nym- 

 phe à laquelle on trouve aifément toutes les parties 

 de la Guêpe. Enfin , vers le huitième ou neuvième 

 jour , l'mleÛe fe dépouille de 1 enveloppe mmce qui 

 tcnoit les parties emmaillotées, & paroit fous ù forme 

 parfaite; La Guè.c dont tous les membies font de- 

 venus libres , commence par faire u'age de fes dents , 

 elle s'en fert pour ronger tout autour le couvercle 

 qui la renfermoit ; quand il a été ainfi déiaché, elle le 

 poulie fans peine cndehor», Ji: fort.LesGuc pe>. Fiel.ns 

 rangent d'abord leur couvercle par le milieu, &; agiai.t 

 dillcnt le trou jul'qu'a ce qu'il puilî'e les lailler palier, 



La Guêpe qui vient de fortir de fa cellule, n'eft 

 différente de celles de fon efpèce & de fon fèxc , 

 qu'en ce qu'ejlc e(l d'un jaune plus p.île , plus citron. 

 Elle n'eft pas long temps fans profiter de lancuniturc 

 que les autres apportent au guêpier : dans ceux qui 

 font fans enveloppe , on voit des Guêpes qui dès le 

 même jour qu'elles fe font transformées , vont à la 

 campagne , 6c en rapportent de la proie qu'elles dif- 

 tribuent aux larves des cellules. La cellule d'où eft 

 ferrie une jeune Guêpe , ne relie pas long temps va- 

 cante ; û abord (^'J'eUc a été abandonnés, une vieille 



