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blanclultrcs , jaunâtres ou longeâtres , félon la cou 

 leur du bois ijuc les Gucpcs ont iris ea œuvre ; car 

 elles augmentent la largeur des feuilles en y ajou- 

 tant toujours de nouvelles ba: des , qui n'ont crdi 

 nairement qu'une li^ne de hrgeur, & chaque bande 

 eltle plus fouvent d'ui e même couleu . Mais les 

 bandes ne fuivcnt pas exactement tout le contour du 

 nid , elles font fouvent interrompues par d'autres 

 bandes, qui viennent à leur rencontre": cela le trouve 

 ainli , parce ique plulieurs Guêpes travaillent a la fuis, 

 ou au moins les unes après les autres , à une même 

 feuille. Il n'y a aucune d Itérence entre la tillure de 

 leur pjpicr & celle du papierdes Guêpes piécêdcntes; 

 l'un & l'autre paroît agaltment flexible ic compofe de 

 filamens Sinon de grains. L induftrie de ces Guêpes, 

 dans la conlfrudion de leur nid, eà abfolumcnt fem- 

 blûblc a celle des précédentes , qui comme elles Cut- 

 pendent leur guêpier aux teîcs j & la fabrique des 

 gâteaux & de leurs cellules eft audi la même. De 

 Gecr prouve par un fait pallé fous les yeux , que les 

 Guêpes favent réparer leur nid & y ajouter de l'ou- 

 vrage nouveau , quand il a pu être calle ou être dé- 

 labré par quelque accident. 



Il eft encore de petites efpèccs de Guêpes induf- 

 tfieafes, qui b.niflcnt à découvert. Toutes ne forment 

 que des Ibciétés peu nombreufes, qu'il eft facile 

 d'obferver. Elles attachent leur nid à une menue bran- 

 che -d'arbte ou d'arbufte , & le papier dont il clt fait 

 n'eftpas moins lin que celui des Guêpes fouterraines; 

 il en a aullî la couleur , la pluie pourroit donc péné- 

 trer ailément dans l'on intérieur, ii nos adroites où- 

 Trières ne prenoient pas des précautions pour l'en ga- 

 rantir. Les procédés de toutes les cfpcces ne lont 

 pas les mêmes à cet égard j mais tous répondent bien 

 a la même fin. Les unes recouvrent leur guêpier d'un 

 très-grand nombre de feuilles de papier , qui lailfent 

 entr'elles des intervalles , Se qui imitcroitnt parfai- 

 tement les pétales d'une rôle , fi elles en avoientles 

 belles couleurs. Ce font les plus jolis ouvrages que 

 ces petits guêpiers qui imitent li bien une rofe à cent 

 feuilles. D'autres elpèces de Guêpes ne favent pas 

 renfermer leurs cellules fous une enveloppe com- 

 mune : le gâteau ou les gâteaux formés de leur allem 

 blage , relient Cïpofés aux injures de l'air; mais li 

 c'ies ne leur donnent^ pas de couverture , au moins 

 femblent-elles fonger à les mettre en état de n'en 

 avoir pas beloin. Le premier gâteau eft attaché con- 

 tre une tige de plante ou d'atbufte* par une efpèce 

 de lien femblablc à un de ceux qui font employés à 

 fufpendre les gâteaux des nids ibuterrains , mais 

 proportionnellement plus gros & plus fort: le lien 

 eft dirigé a peu-près h.orifonralement ; mais ce qu'il 

 y a de plus remarquable , c'eft le plan du gâteau qui 

 ie trouve à peu-pres dans un plan vertical : c'elt la 

 pofition qui lui couvenoit le mieux dès qu'une en- 

 veloppe lui étoit refuféc : s'il eût été polé horilbn- 

 talemeut , ayant les ouvertures des cellules en en- 

 haut , elles eulient été trop fouvent cxpofées à être 

 ttmplks d'eau, L'iuconvénknt eût été moindre, ii 



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la face cppofée , celle du fond des cellules eût été la 

 plus élevée ; mais l'eau eût fejourné deilus , & l'in- 

 térieur de chaque cellule eût pu au moins devenir 

 trop^ humide. Rien de tout cela n'cft à craindre dans 

 le gâteau polé verticalement , fur-tout fi les Gucpeï 

 ont aulli attention que la face où font les ouver- 

 tures l'oit tournée vers le Nord ou vcr< l'Eft. Ce 

 n'ert pas tout ^ ces Guêpes prennent encore une pré- 

 caution pour conferver leur gâreau , qui mérite bien 

 dette remarquée ; elles le verruirent ; on y peutapa 

 percevoir un lui.''ant qu'on clicrchercit inutihiinent 

 aux cellules des guêpiers à enveloppe : le vernis em- 

 pêche l'eau de s'aitacher au parier , & de le mouil' 

 1er. Un des grands ouvrages des Culpcs dont nous 

 parlons , eft de mettie ce vernis. On les voit em- 

 ployer 'beaucoup de temps à frotter & refrotter avee 

 1-ur bouche les différentes parties du nid ^ & on 

 peut croire que rous leurs frottemens ne rendent 

 qu'a étendre lur ces parties une liqueur qui , lorf- 

 qu'elle crt fèche , fait un Aduit capable de les con- 

 lervcr. Au rcfte , il n'eil point de Guêpes qu'on ob- 

 ferveplus à fon aile que celles-ci : comme elles font 

 toutes leurs manœuvres à découvert , elles n'en ont 

 guère qui puilie échapper à quelqu'un qui veut ètrô 

 leur fpeCfatcut aflldu. 



Les Guêpes d'Europe qui excellent le plus dans 

 l'art de fabriquer le papier , ne nous paroitront pouf 

 ainli dire , que des apprenties , (i nous les com- 

 parons aux Guêpes cartonnières du Nouveau- Mondes 

 dont les ouvrages en ce genre ne le cèdent point en 

 beauté à ceux de nos plus habiles ouvriers. Le norrt 

 qui a été donné à ces Guêpes fi fingulièrement iadaf- 

 ir.eufcs , indique déjà qu'elles ne travailfcnc qu'en 

 carton , & fans doute celui qu'elles lavent fabriquer 

 a une blancheur , une force & un poli qu'on ne fc 

 lalle point d'admirer. Nos habiles ouvrières n'ex-- 

 cellent pas moins dans l'art de bâtir ou d'employer 

 leur carton , que dans celui de le fabriquer. Elles 

 conllruifent elles-mêmes la ruche oii elles logent leurs 

 gâteaux , & cette ruche eft une forte de boite de car- 

 ton en fiîrme de cloche plus ou moins alongée , otl 

 plus ou moins évafée , qu'elles fufpendent'folide- 

 inent par fon extrémité fupérieurc à une branche 

 d'arbre. Il eft de ces cloches qui ont plus d'un pied 

 S: demi de longueur. L'ouveiturc de la cloche eft 

 fermée par un couvercle convexe du même carton ; 

 mais les Guêpes ménagent fur un des côtés du cou- 

 vercle , une petite ouverture ronde qui eft la (c'ule 

 porte de la ruche. Les gâteaux qui en occupent l'in- 

 térieur font diftribués par étages , comme ceux des 

 Guêpes fouterraines ; mais ils ne font point foute- 

 nus par des colonnes : ils font corps avec la boîte 

 Si tiennent immédiatement a fes parois. Ce n'cft 

 point fimplemcnt le fond des cellules qui forme le 

 plancher , ou la partie fupérieure du gâteau furla- 

 quelleles Guêpes fe promènent ; elles conftruifent 

 un véritable plancher très-uni , (bus lequel elles 

 bâtillent les cellules , dont les ouvertufes font ainlî 

 touruées sa en-bas. Les planchers ou les gâteaux ne 

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