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Ih tournent dans l'eau & des ccicles qu'ils décrivent. 

 En adoptaiu le nom latm avec les autres Einoino- 

 lonllcs , nous croyons ne pas devoir adopier le 

 i.oni François , parce i^u'il ne faut pas offrir fous 

 un nicme'mot, des objets qui ibru li étrangers 

 ciitc'eux ou qui ont des rapports fi éloii^nés. 



Sur la fuperScie des eaux ftagnantcs des marais , 

 des lacs , des foliés, on voit nager & comme cou- 

 rir de petits inleftes noirs à étuis écailleux , oïdi- 

 naircraent alTcniblés par troupes , & décrivant des 

 cercles j des girouettes, avec une vîtelle furpre- 

 nantc. Ils ap'prochent-.beaucoup des Dytiques i ils 

 ont coranic tux des pattf.s en nai,coires ; mais on 

 a dcja vu qu'ils ont quelques caractères pauiculiers , 

 tjui en t.)i.t un g"nre bien dilimct. Nous nous atta- 

 clieioi.s particu.ièrcment dans ces généralités, à 

 fane conniâire l'eipèce la plus commune , dont 

 la defcripijn d'ailleurs, relativement à l'organi- 

 laiion , pouira s'adapter au genre entier. 



LcsGyrins doivent pnfler pour de petits infeéles en 

 général : l'cfpèce la plus connue ne s'eieve qu'a la 

 t:randcur de la Mouche commune ; nous connoillons 

 c.'f cndant uc>e autre efpè:e qui cft une ou deux fois 

 plus i;rjnde. l's font d'une forme ovale ; le corps 

 c'.'; convexe tant cn-delTus qu'en-dcil jus , & foa 

 plus grand diamètre cft environ au milieu de la 

 longueur. La tt';e , petite , arrond-e cr - devant, 

 le comme enfoncée en partie dan", le corcelet , 

 ( ■l garnie de deux petites mandibules , de deux 

 .-intLuncs courtes S: de quatre grands yeux a 

 IL (eau: ce dernier caraftère eil des plus fir.guliers 

 fc; des plus remarquables. La peau qui couvre la 

 tcie , le corcckt &: tout le delîus du corps , eft 

 tcaiileufe & trî-s-dure; les élytres , qui couvrent 

 les ailes & le ventre , le font de même. On peut 

 fans doute dire , qu'on n'obferve fur aucun autre 

 f oléoptèrc , les quatre yeux à réfeau dont nous avons 

 paiié, ta qu'il eft bien facile d'appercevoir, en regar- 

 dant l'inùde eu-delTus , & en le regardant cnfuite 

 en-dtffous ;car les deux yeux inférieurs font enuère- 

 inent cachés fous la tète. Les deux paires d'yeux n'ont 

 extérieurement aucune communication entr'elles , 

 Se font bien féparées l'une de l'autre par les côtés 

 tranchans de la tête. L'inliae peut donc voir en 

 roeme-tcnips , & par des yeux diferens , les objets 

 qui font au-dclfus de fa tête & ceux qui font au- 

 clellous de lui. AulH a t-il la vue tiès-bonne & 

 perçante , comme on peut en avoir la preuve , en le 

 plaçant dans un verre d'eau. Aprè<; avoir fait d'abord 

 quelques tours en nageant , il relie à la fin tran- 

 quille fur la furface de l'eau; dès qu'on approche 

 alors la mam , ou que l'on fait qutlque mouvement , 

 lans mêiiic toucher au verre , on le voit fouHain 

 i'e mettre en agitation £c ordinairement s'enfoncer 

 oans l'eau. 



Les élytres couvrent tout le dedus du ventre , 

 excepté le derrière, ou le dernier auneau , qui 

 lailîe appercevoir au bout, deux petits mamelons 



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cylindrique' , que l'infcélc peut rclircr dans le 

 corps , &: tane repatoîtrc a Ion gré. Les ailes ont 

 près du bord extérieur une plaque éca.lleufe ; 

 Si c'ell dans cet endroit qu'elles font pliées eu 

 deux , tant en largeur qu'en longueur , quand elles 

 repolcnt fous les élytres. L'inlcéle peut en fairs 

 ulage , & il s'élève louvcnt en l'air en volant. Ce- 

 pendant la conformation particulière de fes pattes, 

 annonce allez qu'il ell aiilTi delliné à vivre dans 

 l'eau. Les deux pattes antérieures n'ont rien de 

 remarquable ; (i ce n'cft que quand l'inlééle les 

 tient en repos , la jambe &: le tarie font appliqués 

 contre la cuiflè , qui ell: comme enchaflée dans 

 une cavité qu'on voit fur le dellous du corcelet S: 

 de la poitrine ; de forte qu'alors ces mêmes pattes 

 ne paroilient point. Les pattes intermédiaires , 

 beaucoup plus court:s que les aut -neures , font 

 fort larges , très-applaties , & fervent au Gyrin 

 comme d'aviroiis pour nager : on peut remarquée 

 fur-tout une touffe de longues parties en forme de 

 poils , qui (crveut à poullet l'eau qu,rnd l'in'eile 

 nage. Lcsdetix pattes poftérieures font d'une figure 

 encore plus fingulièie, & même diiTiciles à dé- 

 crire. Elles font tiès-plates , Se encore plus larges 

 que celles ài\ milieu. On remarque le long du bord 

 poUéiiï'.n- ou intérieur du taife , des appendices 

 minces, en forme de feuillets, qui femblent être 

 faites pour que les pattes aient plus de piifes fur 

 l'eau, S; pour ftr\ir de nageoiies. C'elt parce que 

 ces pattes S; ks intermédianes, avec tant de largeur 

 & fi peu d'epaiflêur , font (i piopres à fendre l'eau , 

 que i'infeéte préfente tant de vi-.clle & de célérité 

 dans la nage. On peut voir dans l'intérieur de la 

 patte , qui eft trcs-tranfparente , plu'ùeurs cipéces 

 de vaifleaux. 



La vîtelTc avec laquel'e les Gyrins nagent fur la fu- 

 perficie de i eau ou dans l'eau même, eft furprenante ; 

 ils y font des tours & desdéiours circulaires, obliqacs, 

 è; dans toutes les dircéfions , avec une rapidité qui 

 échappe à l'oeil ; & com.me ces nift éfe-; ont leur enve- 

 loppe tres-lil!c& très-luifante , lorfque le foleil pro- 

 jette fes rsyons i\ir eux , on croit voir tout autant 

 de perles huilantes en mouvement , qui ;aillincnt 

 la lumière fous différentes nuances, & préfentent 

 un f.ê^-joli fpcéfacle. Ils font prefque toujours 

 allemblés par troupes fur l'eaû ; quelquefois ils s'y 

 repolcnt, lans ic donner le moindre mouvement; 

 mais dès qu'on les approche , ils fe mettent en 

 aétion , Se cherchent a fe fauver à la nage hors de 

 la portée , ou s'enfoncent dans l'eau avec une égale 

 célérité , pou: n'être pas pris ; autli cft-il difficile 

 de les prendre. Quelquefois ils reftent au fond de 

 l'eau , & fe tiennent accrochés à quelque plante 

 aquatique ; car , étant plus légers que l'eau , ils 

 lutr.agent quand ils ne fe tiennent pas cramponnés 

 a quelque choie, & quand ils ne remuent pas les 

 pattes. Le dellus de leur corps relie entièrement 

 a (ce , fans que l'eau puiffe le mouiller, lorfqu'ils 

 font placés fur fa futface ; mais quand ils plon- 

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