LES MINÉRAUX CANADIENS. 117 



Pour évaluer les poids spécifiques des différents corps, 

 il faut en prendre un pour terme de comparaison. On 

 a choisi alors Veaudislillée, parla raison que c'est un liquide, 

 et que dès lors il est toujours facile, par le principe d'Ar- 

 chiraède, de connaître le poids d'an volume exactement 

 égal à celui de tout autre corps. Ou est convenu de ramener 

 les évaluations à la température de IS'^ centigrade ou a 0. 

 Les nombres indiqués dans les tables expriment donc que 

 les corps aux quels ils se rapportent, sont deux fois, trois 



fois vingt fois etc., etc plus pesants qtie l'eau sous 



un même volume, ou qu'ils pèsent la moitié, le tiers, le 

 quart, d'un semblable volume d'eau distillée. 



Pour prendre le poids spécifique d'un corps, on le 

 pèse d'abord dans l'air pour avoir son poids réel, puis on le 

 pèse dans l'eau pour connaître la perte qu'il y fait, ce qui 

 donne le poids d'un volume d'eau égal au sien, et on prend 

 le rapport des deux nombres. C'est ainsi qu'ont été cons- 

 truites les tables de poids spécifiques. 



Il faut remarquer que le poids spécifique varie dans 

 le même corps avec les diverses structures qu'il peut avoir, 

 parce que ces structures déterminent toujours de petits 

 vides accidentels plus ou moins nombreux. Ce sont en 

 général les petits cristaux qui donnent les poids spécifiques 

 les plus forts, les gros étant formés par des groupements 

 qui déterminent également des vides. Pour avoir des poids 

 comparables, le moyen le plus sûr est de réduire toujours 

 ces corps en poudre grossière, qu'il convient d'imbiber 

 d'eau chaude pour dégager les balles d'air qui pourraient 

 y adhérer. Par ce moyen, on obtient toujours le même 

 poids spécifique, quelque soit la variété du corps sur le- 

 quel on opère. 



Pouj: les usages de la vie, c'est le poids spécifique sous 

 la structure réelle qu'il faut avoir, parce que c'est là ce 

 dont on a besoin pour calculer, par exemple, le poids d'un 

 volume déterminé d'un corps qu'on doit employer pour 

 une construction. Dans ce cas, si le corps est susceptible 

 de s'imbiber d'eau, il f;uit le peser après l'imbibition com. 

 plète, pour reconnaître le poids de l'eau dont il a été 

 pénétré, et ajouter ce poids à la perte observée. 



