114 LE NATURALISTE CANADIEN. 



quemment alors que l'intoiisité de la couleur venant à varier, 

 rend plus diiiicile la détermination de l'espèce minérale. 

 C'est pour éviter toute erreur que l'on pulvérise le miné- 

 ral pour en examiner la couleur, plutôt que de s'en tenir à 

 l'examen de la niasse. 



La couleur accidtulelle est due, soit à des mélanges mé- 

 cani(jues avec certaines substances, comme l'argile ierrugi- 

 wenuki {pu terre ii;iaise) yàwiiQ, rouge ou noiiâtre, qui trans- 

 met ses couleurs a l'arragonite, au quartz et au sel gemme; 

 soit à des combinaisons chimiques qui font par exemple que 

 l'éméraude, ordinairement verte, est souvent vert-bleuâtre, 

 jaune ou blanche ; que l'on connaît des diamants de toutes 

 les couleurs, et des topazes jaunes, bleues et blanches. 



Les couleurs irisées, sont aussi des couleurs accidentelles : 

 elles sont produites soit par des fissures (jui attaquent le 

 minéral, comme dans le quartz irisé, soit par une sorte de 

 décomposition qui s'opère è sa surtace. 



D'autres fois l'irisation est produite par un arrangement 

 particulier des molécules, comme dans l'opale. D'autres fois 

 aussi la transparence est attirée par l'interposition d'une 

 matière étrangère, ce qui produit l'effet nommé chatoie- 

 ment ; dans quelques cas même il paraîtrait que les jeux 

 de lumière sont l'effet d'un tissu Ubreux de la pierre, qui 

 occasionne ainsi des vides où la lumière peut se décom- 

 poser de différentes manières ; des teintes vives et variables 

 dans d'autres se montrent suivant le plus ou moins d'in- 

 clinaison du corps sur la lumière, comme dans la jnerre 

 du Labrador. 



De la transparence. Un minéral est transparent lorsque 

 les rayons de lumière qui le pénétrent sont assez abondants 

 pour qu'on puisse distinguer nettement un objet à travers 

 son épaisseur. Ex : le quartz hyalin— ïq gypse, le spath- 

 calcaire, le Diamant, le ver7'e, etc., etc. 



La demi-transparence. Un minéral est demi-transparent 

 lorsqu'il ne laisse voir les objects que d'une manière impar- 

 faite ou confuse. Exemple : silex, cornaline, agate, etc., etc. 



La tranlndicité est le degré le plus inférieur de la 

 transparence. Un minéral est translucide lorsqu'il se laisse 

 traverser faiblement par la lumière sans qu'il soit possible 



