158 LE NATURALISTE CANADIEN. 



])<'nt servir î\ en Wwo coiinaîtrc j)lnsienr.s. C'est ainsi 

 qu'on peut toujours distinguer les matières qu'on a réu- 

 nies sous le nom de mica, de celles qui constituent l'espèce 

 talc : parce que le mica est doué d'une élasticité très pro- 

 noncée, tandis que le talc en est complètement dépourvu. 



Ce qui est surtout remarquable dans les cori)s cris- 

 tallisés relativement à l'élasticité, c'est que cette propriété 

 n'est pas la même dans toutes les directions, et qu'il y a 

 des lignes de maximum et de minimum, qu'on nomme axes 

 d'élasticité. 



7° PROPRIÉTÉS ÉLECTRIQUES ET MAGNÉTIQUES. 



L'électricité est susceptible de se manifester dans 

 toutes les substances minérales, soit par le frottement, 

 soit par la pression, soit par le contact, soit par la chaleur ; 

 mais ces substances dititérent entre elles par les moyens 

 à employer pour y développer la vertu électrique, par la 

 tendance qu'elles ont à la conserver ou à la transmettre, 

 et par la nature du fluide électrique qu'elles retiennent 

 de préférence entre leurs pores, ou les intervalles molé- 

 culaii'es. 



Sous le rapport de la faculté conservatrice de l'électri- 

 cité, on distingue les minéraux eu deux classes : les miné- 

 raux isolants, qui retiennent le fluide électrique sans lui 

 permettre de se répandre sur les corps environuants,conime 

 le verre ou silicate de potasse ; et les minéraux conduc- 

 teurs, c'est-îVdire qui le transmettent plus ou moins faci- 

 lement, tels que les sulfures de cuivre, de fer, do zinc, etc., 

 etc. Les uns retiennent l'électricité vitrée, et d'autres 

 l'électricité résineuse. Enfin, par la chaleur, lamézotipe, 

 la topaze, et surtout la tourmaline, acquièrent rôlectricité 

 vitrée d'un côté, et l'électricité résineuse de l'autre. 



La i)lupart des minéraux sont conducteurs de l'élec- 

 tricité, c'est-à-dire, qu'A, l'aide du frottement ils la commu- 

 niquent j\ la cire d'Espagne ; mais les uns, comme la 

 molybdenite, ne transmettent que l'électricité vitrée, tan- 



