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cfl tombé, quand il a cru que les larves des Demoi- 

 fcUes en général vivent de la terre ou Je l'arçile 

 qui fe trouve au fond des eaux. On peut faire cette 

 remarque à l'égard de Sv/jmmcrdam , qu'il paroit 

 avoir inicux réulli dans robfcrvation des parties in- 

 ternes des infectas ou de leur anatomie . tfans la- 

 quelle il a excellé , que dans la defcriii'ion de leurs 

 parties extérieures & de leur fai^on de vivre; il ne 

 Icnible guère avoir fait attention qu'a l'intérieur 

 des uifedcs. 



Les 'aives des Libellules changent plufîeiirs fois 

 de pea;i avant qu'elles parviennent a leur dernier 

 ^rar. Quand elles ont à muer , & elles en ont befom 

 autant de fois que leur vieille peau ell devenue trop 

 ë:oite, elles fe fixent au moyen des crochets des 

 tarfes , indifféremment à quelque plante aquatique 

 oj a quelque autre ob;et convenable Enluiteilfe fait 

 une fe.ite a la peau tout le long du delTus du dei titre 

 de la tête, du corcclet, de la poitrine, cuire les 

 étuis de ailes & les deuxpremiers anneaux du ventre. 

 La larve en gonflant le corps , fait faire cette cré- 

 vafle à la peau, & c'eft par l'ouverture de cette fente 

 qu'elle tire peu-iipeu & par dégrés tout le coips 

 avec tous fes membres; on les voit peua-pcu glilîer 

 hors de la fente , Se cela eft opéré , comme dans les 

 auties ink-iftes qui muent , pat le gonflement ^ l'a' 

 'longeir.ent & la con:rad!on alternative des paitus 

 du corps, 5; en particulier des annneaui du ventre, 

 la dépouille qu'elle vient de quittet , elt (i conipiettc , 

 qu'il n'y manque pas une feule de toutes les parties 

 extérieures: cette peau conferve même la figure 

 qu'elle avoir fur le corps de l'infede, elle relte ten- 

 due & gonHée & fans qu'aucune de ces parties foit 

 «lérangée , feulement les anneaux du ventre lont 

 plus d gagés , ils font comme déb^î-és. A voir cetic 

 peau du ptcmier cou;' d œil , dans l'eau, on la pi en- 

 droit aifément pour la larve même. Toutes les par- 

 ues y lonttrès-appartntes, même la cornée des yeux, 

 les fourreaux des ailes , le mafque avec fes crochets, 

 iutques aux ongles des tai fes. Mais ce qui c(l fu'- 

 tout remaquable, c'cft que les trach'es qui font 

 au-Jer'ans du corps , changent aurtî en même temps 

 de pellicule : les dépouilles de celles qui avoitnt et-' 

 enfermées dans le corcele: & la potriie, font alors 

 entraînées hors de la fente du dos, on les voit flotter 

 à la peau vide en forme de filets très-blancs. Toutes 

 les tra hérs du dedans du ventre, tout le long des 

 deux côtés , changent aullîdcpcau, on en voit les 

 dépouilles en mettant l'intérieur de î*i peau de la 

 latvc à dLiouverr, & elles font aulfi en forme de 

 filets blancs. 



Nous obferverons d'après De Gcer , que Vs four- 

 reaux des ailes futures , dans les larves de la féconde 

 famille, font autrement faits que dans celles de la 

 féconde, ils font beaucoup plus courts, ils ne 

 s'étendent guère que jufqii'a l'oiigine du troifèine 

 anneau du ventre. Ils fonr en forme de lames plates 

 & minces , ayant déjà en petit la figure d'aikj j il» 



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ont le plus de largeur au milieu. S: ils diminuent 

 en(u:te peu-i-peu |uûju'au bouc, qui ell en pointe 

 moulfe ^ arrondie. On voit fur ces larves des ner- 

 vures , comme fur les ailes des Mouches , & ces ner- 

 vures y font encore plus fenfibles , quand l'iiifcdi 

 vient de muer dans l'eau pour la detniéie fois, fans 

 perdre la figure Je uyniphe. 



Reaumur a fi bien décrit tout ce qui fe paiïè de 

 meiveilleux & de vraiment digne d'attention dans la 

 dernière transformation de ces mfeâes, que nous ne 

 pouvons tnieux faire , pour le pla'fir de nos leifeurs, 

 qu'en préfentant ces dctaJs d'après lui-même. 



« Laplilpart des nymphes, dit cet auteur, & toutes 

 peut-être , doivent vivre dix à onze mois fous l'eau, 

 avant que d'être en état de fe transformer en Dc- 

 mo'fetUs; je ne fais pourtant 11 on n'.r pas en au- 

 tomne des Demoilelles qui viennent d'œufs pondus 

 en printemps; les nymphes qui palfent fous l'eau les 

 mois les plus favorables a l'accroilfement, doivent 

 croître plus promptcment que les autres. Quoi qu'il 

 en (bit , depuis le mois d'avril juiqu'a la fin de fcp- 

 temhie. & même jufqu au milieu d'oélobre , il y * 

 journef enient des nymphes qui fe métamorphofent 

 en De.moilclles. Les transformations de celles de 

 certaines efpèccs ne m'ont pourtant paru arriver que 

 dans certains mois : ce n'elk qu'en mai & eu juin 

 que j'ai vu des Demoifellcs jaunes & a corps court , 

 fe retirer de l'état de poijjons ; mais j'ai vu paroîtrc 

 d'aufli bonne heure , & quelques mois plus tard, 

 des Demoifellcs du fécond genre. 



" Celles qui fe font métamorphofées chez moi ea 

 avril, quoique grandes, l'étoient moins que celles 

 qui n'y o;u quitté leur dépouille qu'à la fin de juin , 

 Se dans les mois Je juillet & d'août. Ce n'efl: pas 

 feulement par la grandeur a laquelle font patvenucs 

 des nyTiphcs d'une certaine efpèce , qu'on connoî: 

 que le temps de leui mécamorphofe apj)roche. D'au- 

 tres (ignés rannonceiu; avant que ce t;mps arrive, 

 les quatie fourreaux dans lefqucls les ailes lune rcu- 

 fcinucs, dc.ie.j.icnc plus dillinéls, les Jeux d'un 

 n.êmc côt; pavoiir^nt plus dérachés l'un de l'autre. 

 Si. enfin da;is plufieurs efpèccs de nyraph s , ils 

 cha.igcnt de pofition : au lieu qu'ils étoient appli- 

 qués a plat fur le corps d:s jeunes nymphes, ils .'c 

 font pat la tranche fut le corps de celles à terme ; ils 

 fe font rediclfés. 



te C'cft hors de l'eau que doit s'accomplir la 

 gran.^e opération qui fait palier l'infeiîte de 1 état de 

 P'}if)n à celui d'habitant de l'air. Toutes les nym- 

 phe q le l'on voit hors de l'eau en partie ou en en- 

 cier, foit '"ur les bords d'un ru ifeau , foit fur cem 

 d'un éra''^^ OU d'un balTin , ne font pourtant pat 

 prêtes a devenir ailées; fouvent celles qui ne fe font 

 éloignées de l'eau que d'un pouce ou deux, y ren- 

 trent apiès avoir refpiré l'air ; mais celles qui ont 

 fait un plus grand chemin , qui en ont parcouru ui» 

 fut terre de quelques pied» de longueur , Se cçil,cs 



