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Quand on tiens les larves dans un vailTcau plat 

 cù il n'y a tjue peu d eau, on voit fenfibiement l'ef- 

 fet de cette éjaculation , pat le mouvement ic une 

 efpèce de petit courant qu'elle produit dans l'eau & 

 fur les petits corps étrangers qui flottent dans l'eau, 

 quand elle n'cit pas tout à fait nette. On voit alors 

 ces petits corps poufTés en arrière , taudis que la 

 larve avance i c'ell atfîl la raifon pourquoi la larve 

 ne nage que par fecoufies ou par reprifes : car après 

 chaque éjaculation , elle a bcfoin de pomper de 

 nouvelle eau & d'en remplir le corps, pour être jet- 

 tée à une féconde reprifc , & ainfi de fuiie. Cepen- 

 dant les éjaculations (e fuccèdent alfez vite. Quelque- 

 fois elle avance le bout du detiièrc hors de 1 eau , 

 & alors elie ferirgue un petit filet d'eau à une M\n 

 longue diftance & avec force . ce qui ell un Ipec- 

 t.ac'c alTez amufanc. 



Parmi les larves de la féconde ou troifième fa- 

 mille, qui fe transforment en de petites Libellules , 

 on en trouve dont le bout du corps ou le derrière 

 tft garni de trois parties remarquables , plates & 

 along es comme des feuilles ou des nageoires, S^ 

 qui font mobiles, parce qu'elles tiennent au corp'^ 

 par une articulation. Leur fituation cft verticale, 

 comme la queue des poilfons , de forte qu'elles ont 

 leurs tranchans en -haut Sien-bas. Le nom de na- 

 geoires leur convienr très-bien, parce qu'elles en 

 ont l'ufage ; quand la larve veut nager ou avancer 

 dans l'eau , elle agite le coips & en même-temps ces 

 nageoires de côté & d'autre , elle bat l'eau avec 

 illes, comme font les poilTons avec leur cjueue. Or- 

 dinarement la larve les tient plus ou moins écartées 

 comme des rayons , mais elle les applique aufli 

 quelquefois les unes fur les autres , Si. alors elles ne 

 parcillcnt que comme une feule pièce. 



Ces nageoires égalent plus du tiers de la lon- 

 gueur du corps. Elles font en forme de limes trcs- 

 niinccs , qui ont moins de diamètre à leur origine 

 qu'ailleurs , elles augmentent peu-à-peu en latgtur , 

 éi leur cxtréniité tll d'un contour arrondi. Vues 

 au microfcope, elles Cont très jolies S; on y obft:rve 

 alors un travail admirable. Elles font très tranfpa- 

 rentes , & intérieurement elles font garr.ies d'un 

 très-g'and nombre de vailTeaux bruns , divifés & 

 fubdivifés en une infinité de ramifications. 



Toutes les ramification? partent d'un gros tronc, 

 qui fcmble fortit du corps. A quelque diDance de 

 Ion otigme, ce tronc fe divilc en deux branches 

 principales, qui parcourent le milieu de la nageoire 

 d'un bout a l'autre fans s'éloigner lure de faute, 

 fe fuivant tou;ours parallèlement. Les deux bran- 

 ches & le ttonc même jettent un très- grand nombre 

 de ramifirations, parcourent toute la'nageoire. Les 

 grolles branches (ont un peu tran fpareines au mi- 

 lieu, ce qui femble indiquer qu'elles font des vaif- 

 feaux crtux en dedans, l'eut être , ajoure De Gecr , 

 font. ce des vaifTeaux à air ou des trachées; au 



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moins rclfemblent -ils beaucoup à ceul qu'on voit 

 dans les ouïes des larves d'Ephémères. Les nageoires 

 de la larve font donc peut-être en même-temps fet 

 ouiés , quoiqu'elle ne les agite pas comme les larves 

 des Ephémères agitent continuellement les leurs. 

 Tons ccsvailTeaux ont du relief comme ks nervure» 

 des feuilles , aux-iuelles ils relfemblent encore beaa- 



Une chofe remarquable, c'efi que ces nageoires 

 fout Comme brilécs au milieu de leur lorgueurj 

 ciies y ont une articulation ou une elpece de chat- 

 mère, au moyen de laquelle elles peuvent fe plier 

 dans cet endroit. Elle paroît leur avoir été donnée 

 pour les rendre plus fouples & plus flexib.es , quand 

 la larve doit les agiter dans l'eau pour nager. 



Les bords de la nageoire depuis foa origine juf- 

 qu'a la charnière, font garnis d'un grand nombre 

 de petits poils courts 6: roides , en forme de piquans 

 ou d épines , mars ceux de l'autre moitié ont une 

 frange de longs poils fins Se flottaus. 



On trouve quelquefois de ces larves , à qui une 

 ou bien deux de leurs nageoires manquent « J'en ai 

 même vu , dit De Geer , qui n'en avoicnt aucunes. 

 Les nageoires qui Icut manqiioient avoicnt fans 

 doute été cmpoitées par quelque accident : car j'ai 

 obfervé qu'elles ne tiennent pas bien fort an corps; 

 on les en arrache (ans beaucoup d'etïort. J'ai auffi 

 eu des larves , dont toutes les tiuis nageoires n'é- 

 loicnt p.is de longueur égale , cela m'a d juné i pen- 

 fcr, que peut-ètie Je nouvelles nageoires croiifcnt à 

 la place de celles qui ont été perdues par accident, 

 comme il arrive aux pattes des Ecrevifles; mais c'eft 

 U'ie conjcélure qui demandeioit à être prouvée par 

 l'expérience. Sur quelques larves les nageoires 

 avuitu: des taches biunes, qui vues au microlcope 

 fembloient compufées de trcs-peiiis globules. " 



Ces larves marchent ordinairement avec beau- 

 coup de lenteur au fond de l'eau ^ des mares & des 

 ruilleaux , on bien fur les plantes qui y croident , 

 comme nous l'avons déjà remarqué. M^is quand 

 elles scffrayent de quelque chofc ou qu elles font 

 pourluivics par d'autres infccles , elles piennciit la 

 f ,ire en ndgf ant à la façon des anguilles ou des f oif- 

 (ons , en donnant des inflexions au corp^ de coté ic 

 d'antre, & en battant l'eau avec les tr-, is nageoires 

 du derrière ; elles ciennenr alors les pattes appliquées 

 le long du corp«. Elles vivcnr uniquem:nt d'autres 

 petits infeébes aquatiques , qu'ell s attiapent avec les 

 ferres de leur loi çuf machine en maCque , mais , 

 ajoute De Geer , je ne les ai jainais vues fe dévorer 

 les unes les autres, quoi]Ue j'en a'C gardé un bon 

 nombie enfeniKIc r^ans un va(e de porcelaine, oii 

 je les vis fouvent m.-.rcher fur le corps de leurs cama- 

 rades, fans leur faire de mal. Cependant Gocdart dit 

 avoir obfetvé, qu'elles s'entiemangent , que les 

 pentes fervent de pâture aux grandes. Reaumur à 

 très-juftement relevé la méprilc où iw^immerdam 



