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tiennent ces deux antérieures colées contre leur corps, 

 ce qui a p^ ne pas les faire appercevoir , & les a fait 

 nommer PapiLons ù quatre pattes. La poitrine 5c le 

 vencre font pourvus latéralement de ftigraaies eu 

 forme de pccites boutonnières. Les parties de la gé- 

 nération font placées, dans les deux fexes,à la partie 

 poliérieure du ventre ou abdomen. On peut obferver 

 que dans les Phalènes , il eft quelques femelles qui 

 n'ont point d'ailes j il en eft d'autres qui ont la 

 trompe li courte , quelle eft tiès- difficile à appcicc- 

 voir : exceptions qui ne doivenu pas empêcher ces 

 iiifeftes d'être compris dans cet Ordre. 



Les Lépidoptères doivent être fans doute placés au 

 plus haut degré de l'ichelle de la pcrfcftion dans les 

 infedes. Ce font des êtres prefque tout aériens , & 

 dont les coukuis qui les parent font auffi belles par 

 leur éclat & leur variété que par leur diftribution. 

 Us fe nourrilTent uniquement du fuc mielleux qu'ils 

 favent extraire ou tirer par leur trqmpc , en volci- 

 geasc contuiuellement d'une fleur a l'autre. Ce font 

 les animaux les plus pacifiques du inonde ; ils n'at- 

 taquent aucun autre mfeéle , & n'ont même aucun 

 organe pour le défendre. Les femelles pondeur des 

 ccuft fur les arbres ou les plantes ; elles favent choilir 

 les lieux ou les petits doivent trouver la nourriture 

 qui leur convient. 



Sous la forme de larves les Lépidoptères ont reçu 

 le nom de Chenilles, qui, parvenues .i leur entier ac- 

 croilTement après trois ou quatre mues , doivent fe 

 changer en chryfaliJes ou nymphes de la première 

 efpècc , pour devenir enfuite infedes parfaits. Les 

 Chenilles ont ordinairement le corps long & cylin- 

 drique , couvert d'une peau membraneufe , glabre, 

 ou hériflé de poils, compofé de douze ou treize 

 anneaux , féparés par des uicifions plus ou moins ap- 

 parentes, & garni de chaque côté , de neuf ftigmates, 

 que l'on peut appercevoir diftindement. La tête eft 

 couverte d'une peau écaiileufe en forme de cafque , 

 avec de petites antennes & des barbillons. La bouciie 

 eft munie de deux fortes mâchoires, parle moyen def- 

 quelles les Chenilles rongent les feuilles , les fleurs 

 & les fruits des plantes & des arbres , les pelleteries , 

 & toutes les diverfes matières dont elles fe nourrif- 

 fent : on apperçoit à la partie inférieure le petit trou 

 par où palfe Si où doit fc mouler le fil qu'elles tirent , 

 & auquel aulfi on a donné le nom de filière. Elles 

 ont fix pattes écailleufes, aux trois premiers anneaux 

 du corps, & plufieurs pattes jnembraneufes à cro- 

 chets , fur quelques-uns des autres : le nombre de 

 ces dernières varie , mais n'excèdi^jamais celui de 

 fcize. Si fous leur dernière forme les Lépidoptères 

 peuvent être un objet de curiofité par leur parure , 

 ils doivent, fous la forme de Chenilles , devenir plus 

 particulièrement un objet d'obfervation par leur in- 

 duftrie. 



Les ehryfalides font de figure plus ou moins coni- 

 que , avec le derrière plus ou moins pointu ; elles 

 font couvertes d'une peau dure & écailleufe , fur 

 laquelle font exprimées , quoiqu un peu obfcutément , 

 Hift. nat. dis Infecies. Tom. f^IJ. 



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les parties de l'infeéle aîlé ; le ventre , ou la partie 

 inférieure eft la feule mobile & divifée en anneaux 

 pat des incifions tranfverfalss. 



Cet Ordre, quoique peut-être le plus peuplé en efpè - 

 ces , dont les diftinélions mêmes font afiez faciles à 

 faifir, eft un de ceux dont les genres font les moins 

 nombreux & les plus difficiles à bien caractérifer. 

 Tous les Lépidoptères ont étéIong-tems& font encore 

 communément confondus fous le nom de Papillons ; 

 le nom de Phalène a été enfuite donné à une féconde 

 divifion ; de Sphinx à une troiliime ; & à mefure 

 que les regards des Entomologilles fe font fixés 

 plus attentivement fur ces infeéles , ils ont pu four- 

 nir jufqu'à préfent à l'écabliHement de douze genres. 



Nous avons annoncé plus d'une fois , que dans 

 les cadres généraux que nous avons a préfenter , 

 nous avons moins en vue de fixer l'attention des 

 petfonnes initruitcs , que d'intérefler & d'exciret 

 celle des perfonncs qui cherchent à s'inftruire. Nous 

 croyons donc devoir nous occuper particulièrement 

 de faciliter les connoilTances, d'applanir les difficultés 

 dont trop fonvcnt les favans fe plaifent d'entourer 

 la fcience. Nous n'adopterons pas ici tous les divers 

 genres établis dans l'Ordre des Lépidoptères, nou-s 

 nous coutenteions d'embralfcr quelques-uns des 

 genres principaux, & d'y attacher , comme nouvelles 

 familles , tous ceux qui s'y rapportenr ; qu'il nous 

 foit permis d'ajouter une réflexion à ce fujct. Dans 

 l'article Entomologie , nous avons traité la partie , 

 pour ainfi-dire , fcientifique , avec toute l'mipor- 

 rance qu'elle exigeoit de nous. Nous avons établi 

 fur les principes' philofophiques , la nécellité d'ad- 

 mettre , en hilloue naturelle , la clafllfication & la 

 nomenclacure,qui, comme l'onfait,n'ont pas toujours 

 été allez relpcctéfs par ceux qui penfent que la Nature 

 ne doit être étudiée qu'en grand. Nous devons ce- 

 pendant dire , que ceux qu'on a appelle Méthodiftcs 

 ou Nomenclateurs , ne (avent pas toujours fc garan- 

 tir de l'ambition de créer fans néccflité, de nouveaux 

 genres S: de nouveaux noms , & ne fe renferment 

 pas dans les bornes févères qui leur font prefcrites. 

 L'Ordre des Lépidoptères ("croit peut-être dans le cas 

 dî le prouver. Il feroit fans doute à defirer que l'arc 

 des méthodes ne fut pas abandonne à un arbitraire 

 qui tend à les faire déprécier , qu'il fût affis l'ur des 

 règles plus fixes , & que l'on déterminât politive- 

 ment les caractères edsnticls qui font nécelfa^ires à 

 la formation des genres. J'en elfeyerai le plan , li 

 j'ai à traiter l'article Méthode, 



Lescaraélèresles plus eilentiels qui diftingucnt les 

 Papillons , font des antennes à bouton , ou plus 

 grolles vers l'extrémité , & les aîles élevées perpen- 

 diculairement quand ils font en repos. Ces antennes 

 font des tiges déliées , filiformes, compofées de plu- 

 fieurs articulations de grofleur égale jufque piès de 

 leur extrémité, où elles font terminéespar une inaffe en 

 forme de bouton plus ou moinsailongé, quelquefois 

 applati & fouvent tronqué au bout. La trompe eft 

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