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4n bout du d'arrière où Leui^enhoek ks a cm, & 

 oii il étoic naturel de les croire , en s'en tenant 

 funplemcut à i'ai:alo^ic. Pour peu néanmoins qu'on 

 examine le dclfous du corps du mâle, près de fa 

 jondionavccle corceict, à l'es premiers anneaus , ^on 

 remarque aifémeut les parties qu'on cherche inutile- 

 ment a cciui de la femelle : c'en eît allez pour foup- 

 çonner au lEoins avec vraifcmblance , que ce font 

 Ci;l!es qui conllitueiu fun feic ; kur figure fortifie 

 k foupçon. Enhir, h on perlcvcie à obfcrver des 

 Libellules qu'on avoir vu vukr par paires , ou par- 

 vient a fe convaincre que ce que Leuwenhock avoir 

 p.-is pour l'accouplement , n'en eft que le prélude, 

 & que les partie" du mâ'.e lituies (i proche du coi- 

 ccle: , font cependant celles qui doivent s'intro- 

 duire dans rouvetcute qui eft au-dellous de TanuS 

 ^c la femelle. 



L'accouplement complet d'une x'^pècc de ces in- 

 fedcs , a été tiès-bicn vu par Hombcig, qui la 

 décrit S: eo a donné une aiîcz bonne h^ure dans 

 les mémoires de l'académie de 1699. II avoit été vu 

 même long-iems auparavant par bw.immerdam , 

 comme il paroic par l'édition de les oeuvres; mais 

 il étoit rél'crvé a Reaumur de nous donner la dcllus 

 les détails les plus nombreux & les plus exads , 

 CQmrne les pius curieux & les plus intérelians. 



Il n'en eft pas des Libellules comme des Pa- 

 pillons ic de beaucoup d'autres infedrs ailés, par- 

 mi lesquels dirterentes couleurs lervent ordinaire- 

 nient ï faire dillinguer les unes des autres des efpè- 

 ces différentes. J'amules Libci'ules les couleurs ne 

 dénotent le plus louvent que (Ls diftérences de lexe. 

 Les fcineltcs d'une grai.dc clpète , a corps court 

 &i applad, qui l'ont ]aunei , ont pcurrant des milles 

 jaunes , mais elles en ont aiilli d une belle c;)ukur 

 ardoifee. " J'ai vu , dit Keaumur , a Pans, au-de(îus 

 de l'eau d'un b^fiin , de ces mâles a:<loifîs, s'accou- 

 pkr avec Je- D^monelics |auncs. Des Demoife'Ies 

 au-deâus de la grandeur niéaiocie , a tête large , 

 qui lont fi communes dans les praiiies , ôi qui 

 s'y font remarquer pat leur beau bleu, s'accouplent 

 avec des Dcmoifclles d un verdâtie doré k avec 

 d'autres purement gnfatres: toutes les bleues que 

 j'ai prises , étoienc des rna'cs. Ce qui mériic encore 

 pius d'être remarqué , c'cft qu'ils fuipailo:e:it un 

 peu les femelles en grandeur, car c'ell: une excep- 

 tion à une règle que nous avons donnée comme 

 générale pour les mfedes, favoir : que parmi eux 

 k» femelles font plus grandes que ks mâles. D'au- 

 . «es cfpèccs de Demoii'eUesonc confiimé cctre ex-' 

 ccption j je n'ai jamais trouvé de màks fenfiblc- 

 inent pius petits que leurs femelles , & quelquefois 

 j'en ai trouvé de feniiblcinent plus grands. Dans 

 luie des deux cîpèces auxquelles nous allons nous 

 fijer , pour raconter tous ks picludes de l'accou- 

 plement , & comment il devient complet , les maies 

 ont pour le moins une grandeur égale à celle des 

 fêineiks ; la faite des procédés des premiers, 



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apprendra qu'il étoit nécelFàire qu'ils furp a-TaUer,: ks 

 autres en force. On ne voit pas de mcmc , quoique 

 fans doure il y ait des raifons, pourquoi ks cou- 

 leurs propres à celles-ci , ne le font pas àceui-là. 



Dès que la chaleur du jour a commencé, à fe 

 faire fentir , elle anime les mâles des Libellules. 

 Une femelle qui badine eu l'air avec fcs àilcî, eu 

 qui y va en avant , eu a bientôt quelqu'un à fa fuit;. 

 Si une autre femelle fe pofe fur quelque plante , elle 

 n'y refte pas long temps feule , quelque mâle ne 

 tarde pas à venir voler autour & au-dcllus d'elle ; c^r 

 le mâk tend toujours à prendre k dcifus de la fe- 

 melle , fciî qu'elle vole , foit qu'elle fcit cii repos. 

 C'cft au-de!!u3 de fa tête qu'il en veut d'abord , il' 

 cherche à s'en approcher aflcz pour être à portée de 

 la failir avec fes pactes. Des qu'il la tient, 'il con- 

 tourne fon corps en bou:!e pour en amener k bout 

 fur le col de la femelle, & dans l'inllant il l'y cram- 

 ponne, de façon , qu'il n'eft plus dans k pouvoir de 

 celle-ci de fe féparer de lui. Au bout du derrière da 

 mâle font deux grands crochets dont le bout eft 

 moulk ; il les entrouvre pour faire palier entr'eui 

 comme dans une pince, k col de la femelle, & il 

 ks ferme enfuice autant qu'il ell nécellaire pour 

 s'aiïùrcr d'elle, pour la mettre hors d'érat de lui 

 écli.ipper. 



Si cette première jonilion s'eft faite en l'air, 'e 

 coùpk ne contl.^ue pas long - temps J'y vol.r; il ic 

 détermine à venir fe pofer fur que.lque branche ou 

 tige de plante .• la i! fe place de manière que le mâle 

 le trouve toujours plui élevé q;ie l,i femelle. Soir que 

 l'un & l'autre aiment a prendie plulicurs petits vols, 

 foit que k premier beu qu'ils ont choili ne fcit pas 

 h kur goût; ks deux Libellules le quittent pour 

 l'orduiaue au bout de deux ou trois minutes , Uns le 

 f.'parer l'une de l'aut'-e ; elles vont ainh lucceùive- 

 ment fe pofer fur trois ou quatre plantes peu éloi- 

 gnées, avant que de fe fixer. 



Quoique k mâle fe foit rendu maure de la fe-^ 

 me'le qu'il tient accrochée, il n'cft pas en fon pou- 

 voir de confommer l'accouplement : nous avocs dit: 

 que fes parties fexuelks font placées en-deflbus de 

 ion. ventre , alkz prc'. du coicekt; il y a loin de là 

 jufqu'au bout du derrière de la femelle : pour que 

 l'accouplement s'accomplifTe , il faut donc que celle- 

 ci k vcuiikj c'cft à elle il achever ce qui refte a 

 fa-re. Mais il fcmble erabli par une loi de la nature, 

 que ks fcraelki ne fe rendront aux mâles qu'après 

 leur avoir réfifiérpanni les inleifles , fi on en excepte 

 les reines des Abeilles, toutes' par-ii!Îent au moins 

 fe refufer au premières cai'ellcs du mâle, la Libellu- 

 le a uiîi fembk d'abord peu d.fpofée à lépor.dic aux 

 deiirs du fien ; elle tient fon corps a'ongé , & il fau- 

 droir'qu'elkle contournât beaii"oup pour encou'luire 

 ic bouc fur l'endnnt où <\ do t être po(é pour qu 

 fes (sufç foicnt lécondés, I/am lur de fa poftc: ité 

 ; ne fen-bk pas d'abord allez puilfait fur elle ; ce 

 , fi'eft qae par des importu-iités, ''qu en laiîaiK ^our 



