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il fort foas la forme d'infecle parfait , qui fe trouve 

 avoir la. même grandeur que la mère qui lui a doimé 

 iiaiirance ; combien ces merveilles étoienc dignes 

 d'être mifes au jour par Reaumur lui-même, ccc 

 obfervareur que nous cirons toujours avec plus Je 

 reconnoiirance, & que nous fommcs forcés de citer 

 toutes les fois que nous avons a produire des con- 

 noiflances iiuéieiiantîs fur les infedles. Nous ne de- 

 vons pas plus craindre que lui de fatiguer la patience 

 oj l'artention des Ic^eurs pat les détails que nous 

 «lions lui ptéfcntcr. 



Nous connoiffbns des ccufs d'infedlcs qui cro'f- 

 fent journellement , dont le-; dimenlions augmen- 

 tent en tout feus. Ceux des Hippobofque;, quc!;iue 

 g.os qu'ils foient, fcmbleroient encore avoir befoui 

 d'ttre dans le même cas. Ils n'y font p.iS cepen- 

 dant ; leur volume, comme celui des ctufs les plus 

 connus , refle tel qu'il étoit quand ils ont été ! 

 pondus. Tout ce qui leur arrive , c'elt que leur j 

 coque prend une teinte brune en moins d'une lieuic j 

 au bout de deux ou trois heures elle cft rougeâtrc , l 

 & enfin en moins d'un jour entier , & quelquefois ' 

 dans un demi-jour , elle devienr du plus beau noir ; | 

 elle fe defsècheS: acquiert plus de coufirtance Se de i 

 dureté qu'elle n'en avoit d'abord. L'intérieur de 

 cette coque a do;ic aiVez de capacité pour renfermer 

 un H'ppobofquc auîTî complet Se aufiî grand que 

 c;lui par qui i'ctuf a été pondu. Mais cctirifeéte , 

 qui par ù f.içon de naître, par l'état de perfection là 

 i; ell arrivé' d«rs l'inffant même de C\ naillance , 

 fcmble être fouftraic à la loi , qui veut que tous les 

 animaux , aptes avoir été mis au jour , aient à 

 croître , &.à croître beaucoup , doit avoir un temps 

 pendant lequel il croît. Pendant ce temps , efl-il ou 

 n'eft-il pas fournis à la loi félon laquelle fe fait l'ac- 

 croiflement des aut, es iiiîccles , dans la dalle dcf- 

 qucls il fe trouve ? Ne devient-il ailé qu'après avoir 

 paiTé par des métamorphofes femblables à celles 

 auique'les nos Mouches font aiTujetties .' A-t-il d'a- 

 botd été une larve , qui s'cû nourrie des alunens qui 

 fc font trouvés renfermés avec cl'e dans la coque î 

 Cette laive , après avoir confommé fa provifion d'à- ! 

 limens, a-t-elle été en état de fe tranformcr en j 

 boule alongée, pour piifer à l'état de nymph.- ? j 

 Enfin cette nymphe , après s'ê:te défait de fon en- 

 veloppe , eft-elle devenue un infcde parfait , en 

 état d'ouvrir la coque dai^.s laquelle elle étoit ren- 

 fermée , & d'en fortir ? C'eft ainfi que tout fc palî'e j 

 peur le parfait développement des Mouches corn- '. 

 munts. Mais l'analogie ne fauroic nous éclairer par : 

 rapport à un infede pour lequel la Nature paroît 

 s'ét>e fi fort écartée des voies qu'elle a prifes çour ; 

 conduire les autres animaux à leur ératde peifcétion. ' 

 On pt/utroit même foup^omer que l'Hippobofque ; 

 ii'avo.t point de métamorphjlés à fubir ; qu'il croif- 

 foic dans ''oi a-uf, com.me le poulet croît dans le . 

 iien; que dans le premier inllant oiiil commtnçoit à ■ 

 fe développer, il écoic tout formé ; que fcs p.irtics ! 



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dévoient s'étendre Se fe fortifier journellement , Se 

 que parvenu à fon dernier accroilfemcnt , il fe trou- 

 voit en état de forcer fa coque. 



îl étoit int'relTant de favoir laquelle de ces deux 

 voies la Nature avo:t choilir, ou (i elle n'en avoit pas 

 pris qiielqu'autre. Le feu. moyen de l'apprendre 

 ctoit d'ouviit des œufs d'Hippobo(ques dans de» 

 temps plus proches Si dans des temps plus éloignés 

 de celui où ils avoient .-'é pondus ; de faire fut ces 

 œufs des obfervations fembiables à celles qui ont été 

 faites par Malpighi , & par d'autres bons obferva- 

 teUrs fur l'incubation de^ œufs des Poules. I! ell vrai 

 que les œufs des Hipp^b.ifques , quoiqu'cxceflivc- 

 ment gros pour des œuf; d'infeéles pareils , ibat 

 bien petits , comparés à ceux des Poules , & qu'on 

 ne fauroit fe promettre d'avoir auunt de facilité à 

 voir l'embryon dans les premiers , qu'on en a à le 

 voir dans les .autrcî. Reaumur ayant ouvert un de 

 ces œufs quelques jo'.as avant que l'infecle duc 

 éclore , il le ttouva fous la forme d'une nymphe , 

 dont toutes les parties étoienc tiès-dillini5tes , très- 

 reconnoiiTables, pour celles d'un Hippobofque , & 

 à qui il manquoit peu da côté de la conhlhhce. La 

 coque avoit été ouverte par le gros bout , ou le bout 

 atr.érieur , qui étoit occupé par la tête. Les yeux à 

 lél'eau fe faitoient remarquer par leur couleur , qui 

 tiroir fur un marron rougeàtre. Les deux palettes qui 

 fervent d'étui à!a trompe , avoient piefqnc la même 

 nuaHce de rougeàtre. Tout le refte de la nymphe 

 étoit blanc , excepté quelques touifes de poils , qui 

 étoient grisâtres. Le derrière de la nymphe étoit pofé 

 fur le petit bout de la coque , & s'étoit moulé fur fa 

 convexité , qui répond en-dedans à l'échancnire du 

 dc'io-s ; ce qui le rendoi: aufli échancré au milieu. 

 D'ailleurs , il n'y avoit dans la co-jue aucune goutte 

 de liqueur , ni aucun grain d'excrément. Il e(t donc 

 déjà certain que l'H'ppoSofque a paiTé par l'état de 

 nymphe. Mais qu'a t-il cté i:nmédiatement aupara- 

 vant .' A-t-il paité par l'état de larve ? Pour tâcher de 

 le découvrir, Reaumur ouvrit des œufs un jour, 

 d'autres trois jours , d'autres quatre à cinq jours 

 après qu'ils avoient été pondu--. Dans tous ces 

 œufs , & même dans ccji: pondus depuis huit à dix 

 jours, il n'a vu qu'une cfpèce d; bouillie blan- 

 châtre , dans laquelle fc trouvoxnc divers petits 

 grains un peu jaunâtres , & quelques-uns prefquc 

 noirs : ces derniers éto ent près des parois de la co- 

 que. Dans les œufs nouvellement pondus , cette 

 ^b-iuilii; étoit plus fluide que dans ceux qui étoient 

 plus viens. Dans ceux-ci , îa portion qui touclioit 

 les parois de la coque avoit même de la confiftancc j 

 mais dans quelque temps que Reaumur ait ouveit 

 des ccjfs trss-bien conditionnés, il n'a jamais trouvé 

 une laive formée dans leur intérieur. Il a ouvert 

 des œufs pondus depuis trois femaines ; Se û une 

 i.:rve eût dû y être renfermée, elle eut été alors 

 grolle Si fcnfible , la quantité d'ailleurs de la bouillie 

 cû; dû diiiiiiiuêi' 5e jour c.t jour pour fournit à l'ac- 



