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Yrairtifut originales fur l'œuf que les femelles pon- 

 dent , qui eft prefquc de même rrran(li:ur que le 

 ventre , d'où il vient de fonir. Noas dcvor.s aullî y 

 ajouter les obfeivations de Ce Gcer , dont le nom 

 ae doit pas moins être rcfpcdable aupiès des ama- 

 teurs de i'Hidoirc Naturelle. A Ci première fortie du 

 corps de l'infede , cet œuf eft d'un blanc de lait, 

 ayant à un de fes bouts une grande p'a^jue noire , 

 luifantc comme de lébene. Sa figure eft arrondie, 

 & applatie comme une îcntiiic ; mais i! eft échancré 

 au bout où fe trouve la pla]..e noire, Si forme la 

 comme deux cornes moufles, eu deax émjaences 

 arrondies. Cette plaque eft cluie ; an lieu que par- 

 tout ailleurs la coque ou la peau -le l'œuf eft molle , 

 cédant un peu à la preflîon. De Geei a audi oblervé 

 fur l'œuf nouvellement pondu, un petit inouvemeiu 

 à l'autre bout , oppofé à celui où eft la plique , & 

 il a remarqué très-diftindcment que la peau de ce 

 même bout le letiioit en-de.ians , & fe reproduifoit 

 slternativcment au-dehors , comme par ur.c efpèce 

 de battement de cœur , ou de mouremcnt de refpi- 

 ration. Cette remarque nous apprend que l'œuf a un 

 mouvement vital , Se Reaumur a vu ce même bouc 

 s'alongcr en forme de mamelon , en fuite fe racour- 

 cir, & cela alternativement. Ce même auteur dit 

 encore avoir obfervé fur des œufs nouvellement 

 pondus , entre les deux cornes moulîcs & noires , un 

 très-court mamelon , dont le bout [ aïoilToit rebordé 

 & peicé , & qu'il a foupeonné être un Itigmate. De 

 Gcer n'a pu voir ce mamelon , & il n'a pu apper- 

 cevoir qu'un petit point plus luifaot que le rcfte ; 

 mais i l'autre bout il a obfervé un petit cercle à 

 bords un peu relevés, qui paroilfoit tae un ftigmate , 

 ou plutôt une efpèce de bouche , £c qui fe trouroit 

 p'acé comme dans un enfoncement de la peau. Les 

 deux efpèces de cornes ou de mame!o;:s , l'efpace 

 qui eft cntr'eux, & une partie de l'cchancrure, fontce 

 que l'œuf nouvellement pondu , 3-: à terme, préfente 

 de noir; le relie efl blanc, & devient par degrés 

 d'un brun marron. La portion noire qui eft en- 

 dehors des mamelons, a quel.-ues rugc fîtes ; elle 

 n'a pas le lifte du rcfte , qui en a beaucoup , con(i- 

 déré à la vue (împl:; ; mais quand on l'oblcrve avec 

 une forte loupe , tout l'extérieur paroît chagriné à 

 grairis fins. Le lendemain de la ponte tout l'œuf fe 

 trouve d'un noir trcs-luifant. Quoique l'enveloppe 

 de l'œuf foit encore blanche, clic eft déjà dure & 

 ferme ; elle le devient davantage pendant qu'elle 

 brunit. Celle d'un œuf qui a pris le noir , réfifte à 

 une preflîon des do'gts alîcz forte ; aufii cette enve- 

 loppe eft elle faite d'une efpèce de car.i'age ou d'é- 

 caille même , d'épaiftcur allez fcnfibk- , & que de 

 bons cifeaux ne coupent pas aifémcnt. Les œufs qui 

 ne valent lien , culleat-ils la grolTear des autres, font 

 aifés à reconnoître , au moins au bout de vingt- 

 quatre heures ; alors leur couleur eft encore blanche 

 ou blanchâtre. Ils peuvent devenir brims ; mais ja- 

 mais ils ne deviennent de ce ncir luif.mt , qui ne 

 manque pas de paroitre au bouc d'un jour fur les 

 Œufs bien coaditioaucs. Lîs dirociîiîons ds l'exttiiïur 



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du corpi Je !a fe.TiclIe qui a fait fa ponte , ou qui 

 n'eft p»s prête à la faue, égalent à peine celles d'un 

 de ces œufs 3 d'où il fu:r que la cavité intérieure du 

 corps , dans l'état ordinaire , n'eft pas à beaucoup 

 près capable d'en contenir un; mais il en eft de la 

 capacité du corps de cet infcifte , connue de celle 

 d'une boiufe ou d'une vellîe , qui s'étendent à raclure 

 qu'en les remplit. 



Ce d )!t être une grande opération pour un infedle , 

 que de faire fartir de fon corps un œuf dontle volume 

 lurpalîe celui du corps même. CepcnJaiu la femelle 

 de l'Hippobofuuc pond pour l'ordinaire cet œuf, 

 d'une groft'eur fi driiiefurée, avec autant de facilité 

 que d autres infecles en poad.nt d une grolieLC 

 plus proportionnée a la leur. Tout ce à cnoi la na-ere 

 à voulu loumcitre les animaux, leur a été lendu 

 facile. Au-dellons de l'anus de la fenijile, il y a une 

 ouverture qui fe dilate au point néceffoire , pour 

 que l'accouchement ne foit pas tiop laborieux. C'eft 

 peut-être pour fournir à la dilatation de ceite ouver- 

 ture , pour mettre fes bords hors de nl'^jue d'être 

 dJchirts , malgré la grande dilataticn , que la partie 

 poftérieure du coips eft plus large que le refte. Dès 

 que l'Hlppobofque fe met en devoir de pondre , 

 l'ouverture qui doit donner paff'age à l'œuf, com- 

 mence à paroître en forme de trou triangulaire ; il 

 agite alors , & alonge les deux languettes du der- 

 rière , don: nous avons parlé, iqui le recourbent un 

 peu eu-haur. A mefure qu'une plus grande portion 

 de l'œuf fe fa t pallage , l'ouverture triangulaire 

 s'agrandit de plus en plus, la peau fe dilatant ex- 

 traordinairemtnt ; de forte qu'à la fin le trou devient 

 ovale , & fc moule cxaélement fur l'œuf ["ar 

 fes bords, après quoi il en fort entièrement. Se 

 l'ouverture no tarde guères à fe refermer. C'eft un 

 vrai accouchement , qui s'achève dans trois ou 

 quatre minutes. Pendant l'opération l'infede fe tient 

 fort tranquille. Se après s'être délivré d ua li gros 

 œuf, il n'en paroîc pas plus fatigué. Il eft aulll vif, 

 & également alerte ; il marche ou vole fur le champ 

 à fon ordinaire. On peut voir pourtint des pontes 

 laborieufes , & on n'en eft pas fâché. Un Hippo- 

 bofque qui eft trop prefTé par les doigts qui l'on: 

 pris, fait quelquefois fortir un œuf qui n'eft pas 

 encore à terme ; l'opcration alors eft plus lon'-ue , 

 & en a plus le remps d'obferver la dilatation ex- 

 cefîîve qui fe fait par dégrés dans l'ouverture par 

 laquelle l'œuf doit palTer. Son bout le moins gros , 

 celui qui a une grar.Je tache noire, fe préfente le 

 premier. On voit d'abord paroître cette tache ; après 

 qu'elle s'eft montrée , on ne tarde guères à apperce- 

 voir une portion de couleur blanche ; l'œuf entier eft 

 cnfuitc pouffé hors du corps. 



Un infeélc qui produit ou pond un œuf, ou un 

 corps oviforme , de même grandeur que Ion ventre, 

 mérite bien une conliJération particulière. Si ce 

 corps n'a plus à croître dès le moment de fa r.aif. 

 fancc, s'il eft d'abord changé en coque , dai.s 1 1- 

 «juçUe l'anhaal pread la forme de nymphe ^ & d'où 



