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ova'cs , peu faillans , t; de trois petit? yux T/T: , 

 difpofcs ea triangle , & placés fur le vertcx, 



Lccorcelct, proprcmenc f'it . efl: très-court, à 

 peine diftinft ; il s'étend fur les tôtés jufqu'à la bafc 

 des ailes , & forme une lé!;ere élévation , connue 

 feus le nom d épju/eties. Le dos eft convexe, illez 

 grand ; il efl quelquefois marqué pollérieurement , 

 a la place de l'écuFon , d'une cache jaune ou blan- 

 châtre , qui a fervi a Linné & à M. Fabiicius de 

 caraélerc pour divifer ce genre en pliilicurs fa- 

 milles. 



L'abdomen pré fente beaucoup de diffcrences dans 

 fa forme; il eft cylindrique, oblong , ovale, ar- 

 rondi , & quelquefois en fauix. Il efl compoTé de 

 iîx ou fcpt anneaux , & terminé dans la femelle par 

 une tarière ou aiguillon , f )rmé,de trois pièces. Dans 

 certaines efpcces cet aigu lion efl très-court ; dans 

 d'autres il ell plus long que le corps. 



Les pattes font de longueur inégale ; les pofté- 

 rieures font plus longues que les intermédiaires , & 

 celles ci le font un peu plus que les pattes du dcva^n. 

 La hanche des pattes poflérieiires efl beaucoup plus 

 lorgue que celle des autres pattes. Les tarfes font 

 filiformes , 2i compofés de cmq articles , dont le 

 dernier elf terminé par Jeux petits crochets. 



Les ailes font étendues , membraneufcs , veinées , 

 de grandeur inégaie. Les fupéricures font d'un tiers 

 plus longues que les inférieures. Elles font attachées 

 à la partie latérale du dos. 



Les naturalifles ont donné aux infcéles de ce 

 genre le nom d Ichncuraon , Mouche-Ichneumon , 

 Guêpe - Ichncumon , parce qu'ils approchent de la 

 Giiê;)e , Si font à pluiieiirs autres infeftes une guerre 

 femb'ablc a celle que l'Ichneumon des anciens fai- 

 foit au Crocodile , fuivant les rapports fabuleux qui 

 BOUS ont été tranfmis. La plupart des efpcces tien- 

 nent les antennes, & même quelquefois les ailes, 

 dans un mouvement de vibration , & on a aulfi 

 nompié les Ichncum.ins Mouches- Vibrantes. Les 

 anciens leur ont aulli donné le nom de Mujca 

 Tripitis , parce que les Ichneumons femelles ont 

 leur tarieie qui déborde le ventre , qui ùirpaife 

 même la longueur du corps dans plufieuts efpcces , 

 & prélcnte trois filets. 



Llchneumon que les anciens ont décrit fous la 

 forme d'un petit Quadrupède , à - peu - près de la 

 grolleurdun Rat, lautoit . dans la g;ieule du Cro- 

 codile , tandis qu'il dcrmoit au fol'eil , la j^iKule 

 ouverte. Pénétrant ainli dans le corps de cet 

 animal , il rongcoit , déchiroit fes entrailles , & le 

 faifoit^ péitr. L'Ichneumon que nous devons faire 

 connoître efl encore plus formidable , plus dange- 

 reux pour les autres infedes , que celui de la fable 

 pouvoir l'être pour le Crocodile. Tous les Ichneu- 

 mons favent d'pofer leurs rer.fs dans le corps ou fur 

 h eorpî de quelcjue infeile , & la larve venant à 



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■c'ore dans l'intérieur, fe noorrit aufT» de l'animaF 

 -jui le renferme , & le fait périr. Tcu' les li.fLi'tes qui 

 pulfent par différentes métamorpbofes , fi.mhlent 

 avoir été accordés en partage aox Ichneumous , 

 pour mettre ceux-ci en état de perpétuer leurs ef- 

 peces. Tant que les Papillons ou les Phalènes font 

 chenilles ou chryfalides; tant que les autres infeéles 

 font larves ou nymphes, ils n'ont rien de plus ^ 

 redouter que d'être chuilis par quelque Ichneumon 

 pour fervir de pâture à fes petits. Queujue foit la, 

 prévoyance & l'indulhic des mères infectes pour 

 mettre leur poftérité a l'abri des attaques de leurs 

 ennemis , elles ne peuvent parvenir à la gavantii des 

 attaques des Ichneumons ; & quelque grolfe que 

 foie la chenille ou lu Luve , il n'cft pas en Ion pou- 

 voir de ne pas remplir la trille deltinée qui lui a été 

 préparée par une mère Ichneumoa , louvent extrê- 

 mement petite. 



Les Ichneumons de différentes efpeces ont recours 

 à diftérens moyens pour arriver à leur fin, & tous 

 éiralemcnt sûts. Les uns favent loger leuis œufs dans 

 l'intérieur d'un infede qui eft encore lous fa pre- 

 mière for.ne , & qui a encore a croître. Ces fe- 

 melles ont été pourvues par la nature d'un inftru- 

 mert capable de pénétrer dans des corps plus durs 

 que les chairs conrre lefquelles il doit agir. L'Ichneu- 

 mon prelié du bcfoin de pondre , va fe pofer fur une 

 chenille ou une larve , dont le corps , quelquefois 

 beaucoup plus grand que le lien , eft un terrein fur 

 lequel il peut le promener. Il marche deflus , il le 

 parcourt , il reconnoit l'endroit où il lui convient de 

 le percer , bientôt il y fait entrer fon aiguillon ou fa 

 tarière , & lailTe enfitite un œuf au fond de la petite 

 plaie. Tel Ichneumon fait ainfi fuccelfivemcnt plus 

 de vingt ou trente pi!]iires à la mè,iie chenille , ou » 

 ce qui revient au même , il loge plus de vingt ou 

 trente œiih dans le corps de la chenille. D'autres 

 cependant ne confient que deux ou trois oeufs , &:. 

 quelquefois qu'un feul, au coips du même inleéte , 

 & cela Itlon la giandcur de l'Ichneumon , ou, ce 

 qui eft la même chofe , félon la grandeur à laquelle 

 doit parvenir la larve qui fortira de l'œuf. 



Quelques efpeces d'Ichncumons font extrême- 

 ment petites On jugera à quel point elles le (oat, 

 quand on faura que non feulement un de leurs ctufs 

 peut être logé à l'ail'e dans celui d'un autre infede , 

 dans l'ccuf, par exemple , d'un Papillon de grandeur 

 commune ; mais que la larve qui fort de l'ceiif de 

 l Ichneumon , trouve fous la coque de l'autre cruf 

 tout ce qu'il lui faut d'alimens pour parvenir à ua 

 accroiiTement parfait. La , elle le métaiii.>rphole en 

 nymphe, & enfuite sn Ichneumon, celui-ci avec fes 

 dents, perce la coque de I œuf pour fe tuer d'une 

 piifon , qui avoir été auparavant pour elle un loge- 

 ment fpacieux & commode. Il ariive fouvent qu'on 

 voit fortir de ces peti:s Ichneumons des œufs d'oii 

 on croyoit voir naître des chenilles. Ces Ichneu- 

 mons vont percer les coqiics des œufs de diftérens 

 infeéïes , pour la même fin tiue d'autres Içhneu- 



