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Plufieurs Mittes demeiiieiu dans !a Krrc te fur la j 1 



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terre, & d'autres lant aquanq'irs, v;vant dans les 

 eaux d:s lacs & des malais ; ccç deiaièics l'on: trcs- 

 rcmai-qtiabks eu ce qu'el'cs attachent leurs crufs au 

 corps ou aux patres de diftàt-ns autres ^ll^cd:c^ aqua- 

 tiques plus grai-ds . comme !es Ditifcucs, les Ncpc, 

 & autres, & que ces aufs gratidiffjnt de jour en 

 jour fur ces mêmes infciftjs , ce qui cft une marque 

 certaine qu'ils en tirent de la nouinture julqu'au mo- 

 ment que hs petits en itclof^nt. On ttouve encore 

 des œufs .1 peu-près femblables , & ^^ui ordiriairemcnt 

 font d'un ronge de fang , fur le corps de pluiieurs 

 infea.-s terreftres , comine !eb Libellules , les Mou- 

 ches , les Coufins , Ls Tipules , &;c. , & doù fortent 

 enfuite de petites Mittes qui continuent a fucîr ces 

 mêmes inftâcs. 



Il eft difficile de trouver des caradères affez géné- 

 raux & allez bien déterminés pour divifer les Mittes 

 en différentes familles ; il fcroit nécefTaire cependant 

 de les diitinguer, à cau(e du grand nombte de leurs 

 efpèces ; on voit bien quelque ditt'ércnce dans la 

 figure de leurs pattes, qui dans de certair.es efpèces 

 fontprcfque toutes de longueur & de grolfcur éga'cs, 

 au lieu que dans d'autres , telles paires font ou plus 

 longues ou plus groiTes qac les autres : mai? comme 

 le', limites de ces différences font peu difîîndcs, ileft 

 difacile de les employer à divifer ces infcéfes en fa- 

 milles ; & pour ce qui regarde leurs aiures parties, 

 tlles font trop petites & trop variées pour ponvo'r 

 fervit de caradércs généraux. Il ne relie donc qu'a 

 fuivre leurs différentes tfjjèces fclon lei.r liabiia- 



Ainfi , dans une hifloirc générale de ces infcclcs , 

 on peut ks arranger en familles ou en fedions , fcion 

 les lieuï où ih fc trouvent orJui.;iremcnt, Se les diffé- 

 rentes mai'res dont ils le nourn(k-nt. Dans la pre- 

 mière famille on mettra les Mitres qui fe trouvent 

 f.ir ies vivres ou les provilîons de bouche ; dans la 

 f.'CO"de celles qui atraqu-ra les hommes & qui vi- 

 vent fur les aniuiaux quaiiuj-èdes i dans li troilièine 

 celles des oifeaux ; dans la quatrième celf-s o_ui vi- 

 vent fur les autres infeiles ; dans une cin juième 

 telles qui fe trouvent fur les arbres & les plantes ; 

 dans une fuièms celles qui font vagabondes, ou qui 

 rôdent par-tour, fans fe fixer à quelque objet dé- 

 terminé ; & enfin dans une feptième les Mittes aqua- 

 àraes. On pourroit augmenter ces familles à meilire 

 t}j'on d'^couvriroit dans d'autres lieux de nottvelles 

 efpèces de Mutes. Cet arrangement, préfeaté par De 

 Geer, mérite bien dette adopté. 



Les Mittes qoi fe trouvent fur les Tivres ou les 

 provifions de bouche, font les plus communes de 

 toutes. & on peut les appeler domeftiquts , parce 

 <)u"on les trouve fur différentes matières qu'on garde 

 dans ies maifons. Elles vivent en grande quancité fut 

 Hift. nat. du InfeSet. Ton, VU. 



e vieux fromage , fur !a viande sèche ou famée de 

 nos gjrdes-ma;iger , fur les oifeaux & ks if.fecles 

 delPchés des cabinets des Naturalilles , & encore 

 fur le vieux paiu & les confitures sèches confervées 

 trcf long-temp":. E les fe mu'tipîie-ii: extrêmement 

 fur toutes es denrées. Elles font à--; p!us petites, 

 n'a)ûi!t qu'à peme la grofTcur d'un grain de fable 

 fin , Je forte qu'elles font prefque itivifibles à la vue 

 iîmpk , i: qu'il faut fe fer vir d'un bon micrcfcope 

 poerles obferver. Lcuv.'enhoeck nous a donné p'.u- 

 lieurs obicrvations intérelTantes fur ces petits ani- 

 maux , fur-tout par rappoit à leur génération. 



Ces Aîittes font très-agiles, îi courent avec beau- 

 coup }.i vîtelfe. Regardtes à la loupe , on voi: 

 d'..'> ud qu'elles font toutes velues , ou gaines Ai 

 beï'jcojp de poils ; mais c'efc au micrcfcope qu'il 

 fiut ks examiner pour voir leur véritable figure. 

 Sar le corps de prefque toutes ces Mittes , ou voie 

 deux taches circulaires brunes, produites par de» 

 parties iirternes qui parciifent au travers de la peau 

 tranfparenrc. Elles on: leurs pattes tcrrninécs par une 

 petite partie ovale , tranTparcnte , ^ enflée comme 

 une petite veffie à long co! , ayar.: en t'cvant une 

 efècc de petite fente ou k-;-^iatio;-. La Mittc peut 

 donner à cette veffie toute (orte intl:7.:ons , Se 

 fouvcnt elle la m.et dans une polition perpendi- 

 culaire a la patte , de façon qu'elk fait un angls 

 droit avec cette patte ; elle peut encore gon.lcr 5c 

 contrait.-r cette efpècc d'cir.pârciiient , qui, q'eanj 

 il e.1 pofé fur le plan ou la Ivîi.re t'.i.irclie, s'éi.irgit 

 & fe gonfie , an. lieu tjue quand la patte ;c trouve 

 levée & qu'elle ne touche point à ce plan , la vefdc 

 ûirparoît ptefqu'entièrerncnt. Leuwer-ihocck a dit 

 poliiivemcnt que les Mittes de cette elpèce ont à 

 chaque patte deux petits crochets ou ongles cour- 

 bés , & qu'il vit une de ces Mities faifir avec l'un 

 de ces crochets un des poils d'ur;c autre ftlitte & la 

 foulevcr en l'air. De Geer dit aulfi avoir décuuvcrc 

 CCS mêmes crochets , quoiquavec airez de peine. 

 La Mute peut plier en deux la petite vcfie dont 

 nous avons par é , & cela fi,ivaat la lorg'.tur, ou 

 dans la dirtâion de la fente que nous y avons re- 

 marquée ; en-deffous de chacune de ces moitiés, on 

 peut apperccvoir un petit crochet , mais qui ne fc 

 mont-e que diifieilement , parce qu'il eft caché fous 

 la vcflle ; on ne l'appeiçoit même nue quand la Mitte 

 donne un certain mouvement à la patte : c'eft aa 

 moyen de ces crochets que l'infedle fe fixe fur les 

 objets oii il marche. 



Toutes ks femelles de ces Mittes , qui font tou- 

 jours plus grandes que les mâles , font garnies au 

 derrière d'une petite partie cylindrique & creufe en- 

 dedans comme un peut tuyau, qui donne peut-être 

 palfage aux œufs qu'elles pondent , puifqu'on ne la 

 trouve jamais far les mâles , que l'on peut dilHngaer 

 des feKiciks , lotf^u'on ks voit accouplés , ^tant 



