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De'tcni": les înfccies, il n'y en a guercs qui aient 

 plus d'ennemis -cruL-ls queiiis Pucerons: ces petits 

 êtres , les plus ftupides & les plus pacifiques de 

 t ius les êtres , les moins capables auffi de léiiftance , 

 deviennent la proie de plulicurs efpèccs de Larves 

 S: d'Infeftjs ailes, qui vivent trauquillemcnt au 

 milieu des familles norabreufcs des Pucerons, & 

 qui peuvent en dévorer à loifir chaque jour un 

 nombre confidéraWe. Les Pucerons loin de les éviter, 

 lemMent ne pas les reconnoî;re , &: ils padent 

 fouvent imprudemment fur leur corps , pour leur 

 fournir alors une pâture plus aiû'e. 



Si la terre abonde en Infedcs carnaciers , les 

 eaux en font encore plus remplies , & il fe fait 



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un grand carnage parmi ces 



Infeclc 



les uns fervant de proie aux autres , S; les plus 

 foibles étant obliges de céder aux plus forts : li 

 l'on excepte quelques cfpèces qui tirent leurs alimens 

 de la bouc & des plantes aquaa']ues, toutes les au- 

 nes vivent de rapine. Tels font fur-tout les Dyti- 

 ques & les Hydrophiles , tant fous leur dernière 

 forme que fous celle de Laives , ûc ces Larves, les 

 plus terribles & les plus hardies ^ attaquent tous 

 les Inlcftes qu'tles rencontrent , même les Arai- 

 gnées aquatiques : elles portent en-devant de la 

 tè;e deux grands crochets mobiles, percés d'une 

 ouverture près de la pointe , avec lefqucls elles 

 faillirent & fucent leur proie. Ces Larves n'épar- 

 gnent pas même leurs femblables , elles s'cnire- 

 niangent quand elles le peuvent. Celles ces Libel- 

 lules portent en - dellotis de la tête, une partie 

 beaucoup plus longue que la tête , mais qui dans 

 1 inadion cft pliée en deux portions à -peu -près 

 égales , articulées enfemble comme par une char- 

 nière , & qui efl terminée par deux crochets mo- 

 biles. Quand la Larve veut prendre quelque Infcde, 

 elle déplie cette partie , elle i'alonge avec vitelle 

 & comme par rclTort , elle fc faifit de la proie 

 avec les deux crochets, après quoi elle la dépèce 

 avec fes dents & la mange. Les Larves des Fiiganes , 

 qui habitent dans des fourreaux compofcs de di- 

 verfes matières, font auffi carnacières , quoi ju'elles 

 mangent encore les feuihes des plantes : De Géer 

 rapporte leur avoir vu dévorer des Larves de Li- 

 bellules £■. dEphéraeres, & même leurs femblables. 

 Les longues Puna-ies aquatiques qui nagent avec 

 vîtelFe & p-ir troupes fur la furface de l'eau , 

 mangent tous les petits Infedes qu'elles peu- 

 vent attiaper. Enfin, les Notone<îtes , les Népes , 

 les Araignées aquatiques & plusieurs clpèces de 

 Larves , qui font toutes des Infeftes qu'on rrouve 

 dans l'eau , y vivent de proie & fe font une guerre 

 perpétuelle. 



Les Infefles carnaciers qui font obligés d'em- 

 ployer la tufe pour fubfifter , font aufii en grand 

 nombre. Nous devons parler d'abord de cet In- 

 feéle connu fous le nom de Fourmilion, qui ne 

 pouvant abfoluracut marcher qu'à reculons , ne 



pou v'ant faire un fcul pas en-avant, & cepeniaut 

 forcé de vivre de proie , doit néceilairement obte- 

 nir par la rufe ce qu'il ne pourroit avoir par la 

 force ou par l'agilité ; pour y parvenir il fc fait 

 un trou dans le fable & fc faifit de tous les petits 

 Infeeles qui ont le malheur d'y tomber. Une au- 

 tre efpèce d'LTfcde que l'on connoît également fous 

 le nom de Ver-lion, efl: dans le même cas; il 

 vitaulli toujours dans te Sable , cù il fe fait une 

 folie en entonnoir , au fond de laquelle il fc tient 

 à l'afFut , jufqu'à ce que quelque infeiile venant à 

 y tomber, il s'en failit dans l'inftant , s'ento; tille 

 au tour de (on corps comme un Serpent & y en- 

 fonce /a petite trompe : on peut remarquer ercote 

 que cet Infcâe marchant fort mal , Se même 

 hors du fable , ne pouvant faite un feul pas , n'étant 

 pas capable dcs-lors d'aller chercher fa proie , eft 

 obligé d'attendre patiemment qu'un heureux ha- 

 zard la falFe tomber dans fa fofi'e. On connoît une 

 Larve qui mange les Pucerons S: qui ne pouvant 

 marcher , a la rufe de fe tenir parfaitement tran- 

 quille. Elle permet ainfi aux Pucerons de luicouiir 

 fur le corps; dès qu'elle en fent un, elle alongc 

 la tête avec beaucoup de piouiptitude , & le faiiit de 

 manière qu'il ne fauroit lui échapper , & ce qui 

 eft plus fingulier c'eft que lorsqu'elle a faifi un Pu- 

 ceron , elle le tient en l'air quand elle le mange, 

 comme pour rcnipéchci de s'arracher d'entie fes 

 dents, en s'accrochant aux corps qui l'er;vitoa- 

 nent. 



Les Araignées font connues de tout li inonde; 

 perfonne n'ignore qu'elles tendent des tilets pour 

 attraper des Mouches , & qu'elles favent filer des 

 toiles de foie de différentes figures , félon leur ef- 

 pècc. Dès qu'une Mouche eft p'rife & arrêtée dans la 

 toile , l'Araignée accourt avec vîtelfe pour s'en failir.' 

 Quelques Araignées enveloppent la Mouche de beau- 

 coup de foie , qu'elles ruent de leur derrière. Il efl: 

 allez curieux de voir comir.ent ces Araignées , aufîi- 

 tôt que quelque Mouche s'eft: prife a leurs filets , 

 lavent la tourner & l'emmailloter , pour ainfi dire 

 dans la toile , en forte que la Mouche ne fauroic 

 remuer ni patte , ni aile; ce qui l'oblige à demeu- 

 rer dans cet état jufqu'à ce qu'il plaife à l'Araignée 

 de la manger ; mais d'autres fe contentent fimpic- 

 plement de percer le corps de la Mouche avec leur 

 redoutables ferres , elies la font bientcit mourir 

 d'une fi cruelle bleffure , après quoi elles la fucent 

 & la mangent tranquillement. Les Araignées ne 

 s'épargnent pas entr'ellcs , elle s'entremangent ave« 

 avidité, de forte que quand on en jette une dans 

 une toile habitée par une autre Araignée un peu 

 plus grande , elle efl bientôt dévorée fi elle ne 

 trouve pas moyen de s'échapper bien vite en fuyant. 

 C'ell un petit fpedade de voir un combat d'Arai- 

 gnées , dans lequel il arrive fouvent qu'elles fc 

 bleflent réciproquement, puifque l'Araignée atta- 

 quée fe défend autant qu'il eft en fon pouvoir. 

 Quoique ces Araignées filcufes foiciit fort alertes 



