2^8 



I N S 



re^u des organes appropries au genre de nourritare 

 qu'il doit prendre. Us ont tous une bouche pour ava- 

 ler leurs aiiniens , mais ce.ux qui (ont obligés de ha- 

 cher & de brilcr les matières qu'ils doivent faire 

 pafi'er par ir.orceaux dans leur eftomac , ont des dents 

 ou des inlhumens tranchants, tandis que ceux au 

 contraire qui n'ont à fe nourrir que de liqueurs , font 

 pourvus d'une trompe au moyen de laquelle ils peu- 

 vent les extraire & les (ucer. Les Papillons fculcmciit 

 font bien propres à éclaircir ces faits : lorfqu'ils font 

 Chenilles, ils ont des dents ; mais ils les perdent en 

 devenant Papillons , & à la place , ils ont une trompe 

 pour cï:raire le fuc des planres : c'cft ainfi qu'en 

 changeant d'état , ils changent d'organes & en pien- 

 flent de convenables à la nourriture qui leur clldef- 

 tinéc. D'autres Infedes ontbefoin d'avoir des dents & 

 une trompe, qui faitccmmelafonftion d'une langue ; 

 ce font les abeilles de route efpcce. Il y a même des In- 

 fcftesqui n'ont ni dents ni trompe, ils ont feulement 

 une bouche toute liinple, comme lespriganes^ les Tipu- 

 'Jes&d'ainrcs. Cependant quelques Infedes paroilîcnt 

 ne pouvoir prendre aucun aliment ^ ils n'ont qu'une 

 frompe fi courte, qu'elle ne peut être d'aucun ufage , 

 telle eftcelle de quelques Phalènes, ou bien ils n'en ont 

 point du tout , & l'endroit de la bouche n'eit mar- 

 qué que par une fente légère &: très-petite, comme 

 dans les Délires. Ces Iniedes ne paroilfent pas pou- 

 voir prendre quelque nourriture , & d'ailleurs ils 

 n'en ont pas beibin; lorfqu'ils ont fubi leurs méta- 

 rnoipholcs & qu'i's fe trouvent fous leur dernièrç 

 forme, ils n'ont plus à croître, il ne leur refte plus 

 qu'à travaillera la propagation de leur efpèce , pour 

 terminer leur vie prefqu'immédiatement après, & 

 J'aâc de la génération clt fouvent rini en li peu de 

 tems , qu ils peuvent bien fe palier d'alimens l'ans en 

 reflentir lebefoin. 



Quoique les aliracns des Infectes foient le plus 

 fouvent fous foimc fluide , quoique la plupart ne 

 fe nourriffent que du fuc ou des liqueurs des plantes 

 & des animaux, & doivent trouver leur boillon même 

 idans leur manger ; on en voit cependant qui m:.n- 

 gent S: qui boivent dans des tems dilférens. Les an- 

 ciens n'ont pas ignoré que les Sauterelles a ment beau- 

 coup à boire : elles (emblent chercher de leurs an- 

 tennes les gouttes de rofée qui s'attachent aux feuil- 

 les , & quand elles en ont rencontré , elles les boivent 

 i6clcs avalent furie champ. 



Les alimens néceffaires aux Inftiftes pour la cpn- 

 fervaticndcleur -"/ie , font fans doute en alfcz grande 

 abondùuce , d'après le tableau que nous venons de 

 tracer, peur qu'ils ne foient pas expolés à mourir 

 de faim. On peut aulfi lemarqiier ijnc proportion 

 alTez bien garclée entre les Lifcdles Si leur nouriiture , 

 cnfortc que là où il y a une abondante provihon 

 d'alimens , le trouvent beaucoup de ces petits êtres , 

 & qu'ils font en petit nombre dans les endroits où les 

 slimcns manquent. Cette proportion n'eft pourtant 

 pas toujours cpnftants. Des circonftanccs favorables 



I N S 



à certaines fortes d'Infedes, les font paiottre quel- 

 quefois enli grande abondance , qu'après avoirbroû- 

 té toute la verdure propre à les nouirir, la plupart 

 meurent de faim, faute de nourriture. 11 n'y en a 

 que quelques-uns qui en réchappent & quiconfervent 

 1 efpèce pour l'année fuivante : c'cfl: ce qui fait qu'il 

 eftbieii rare de voir paroître une très-grande quan- 

 tité d'Lifcdcsde la même forte, deux années de fuite.- 

 Comme la rigueur de Ihy ver doit faire périr prefquc 

 toute elpèce de verdure , qui ne poulie de nou eau 

 que quand la chaleur du foleil commence à réchauffer 

 la teire , la plupart des Iniedes parfaits font par- 

 venus alotsau terme de leur carrière a.: doivent périr, 

 aux premières approches du froid , où ils favent fe ca- 

 cher, & plongés dans un engourdiflement , ils n'ont 

 pasbcfoin de'nourriturc. Mais ceux qui ont à accom- 

 plir tout !eur accroillément , ne forteni point de leurs 

 œufs & de leurs coques , que la nouirituie qui leur 

 efl deftinéc , ne foit toute prête. Si dans la faifoa 

 plus douce leurs forces s'épuifent , s'ils s'affoibliflent 

 par le mouvementSi la tranlpiration , s'ils ont befoin 

 de fe raflàfier , de manière à pouvoir fuffirc au déve- 

 loppemenrSc à la confervation de leur vie , a'ors la 

 grande abondance fupplcc a tout ; chaque jour ils ont 

 de quoi fe fuftenter , ils vivent & doivent feprrferver 

 de 1 inanition , en convertilîant en leur pioprc fub- 

 ftance les alimens qu ils avalent. Ils doivent leshroyer 

 & les rendre aflcz liquides , s'ils ne le font pas , pour 

 qu'ils puiffent lervir aux ades fubféquens de la dl- 

 gcftion Se de la nutrition. 



On fait que de la partie qui donne cntr-'c aux ali- 

 mens, jufqu'à celle qui enlaill'efortir lerclidu e plus 

 grofficr, s'étend dans les grands animaux un canal 

 continu , figuré & replié différemment en dirf rentes 

 portions defon étendue. On y diffingue trois pariesi 

 principales : l'oefophage , l'eftomac & les inteftms, 

 L'adion de l'eftomac par laquelle il convertit les 

 alimens en une forte de bouillie , cil ce qu'on nom- 

 me la digeftion, ou plutôt la première digeftion , 

 pour ladiftinguer delà féconde qui s'opère dans les 

 inreftiiis. Les Phyfiologiftes ont beaucoup difputé fur 

 la manière dont fe fait cette première digeftion: les 

 uns prétendoient que c'étoit par trituration ; les au- 

 tres par dilFolution ; d'autres par les deux enfemble, 

 &c, mais d'une longue fuite d'expériences variées 

 prefqu'a l'infini par des Obfcrvateurs aulli éclairés 

 que judicieux , ell: foiti un réfultat géntral qui doit 

 décider la queffion ; c'eft que cette admirable opé- 

 ration que nous nomtnons la Uigtjlion , dépend effen- 

 tiellement chez tous les animaux , de l'aèlion des 

 (ac%gjfir:ques. Ce feroit excéder de beaucoup les 

 bornes que nous devons nous prefcrire , & il n'en- 

 tre point d'ailleurs dans notre târhe , de tracer ici Ic 

 tableau des variétés que nous offrent les organes di- 

 gcftifs dans les animaux de dittérentes Clalfcs , de- 

 puis l'Hommc jufqu'au Polype. Nous nous conten- 

 terons de faire remarquer en général , que ces or- 

 ganes fout toujours admirablement bien allortis au 

 genre de vie de chatjue efpèce , ou à la cjualité & » 



