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Après ce tableau très-abrégé , à peine cfcjuiiré , 

 de toutes les parties les plus extérieures cjue les Iii- 

 fedcs pré(entent , ne faut-il pas s'étonner qu'on ait 

 pu les tigardcr li Ions; tcms comme des Etres fans 

 ziulle valeur dans la Nature , comme fon dernier re- 

 but , & indignes de captiver les rcgaids de i'Homme. 

 On a dit que l'Inlcde ne doit pas plus tenir de place 

 dans la tête du Naturalil^.e , qu'il n'en tient dans la 

 Nature: un Natuialille pliiioloplic doit favoir , que 

 tout cft peiit dans la Nature , mais que tout ce qui 

 efl dans la Nature, doit être grand dans la penfée liu- 

 Biainc.Nous ne dirons pas de même avec leNituralille 

 Romain, en parlant*des Infcdes , que la Nature 

 n tit jamais pJus grande que dans fcs plus petites 

 productions. Nous pcnfrns que la Nature ell cga- 

 iemifnt grande partout ou on la contemple dans elle- 

 même j cependant il feinble que l'on pourroit dire 

 avec véiité, qu'elle a m:s plus d'art, plus de fini ii-.ème 

 dans laitriiûure de ces petits habitans de la t.r.e , 

 que dans la ftrudure des animaux que nous appel- 

 ions grands. On trouvera , en ctt'et , plus de btauté 

 dans les ailes de quelques PajiHons , que dans celles 

 d un Paon. On trouvera une fujérioiité dans la lête 

 d'une faut.rellc, comparée avec celle du Cheval ; 

 d, ns la trompe d'une Pu. e, comparée avec celle 

 d'un Elépliant. Nous ne voulons pas enlever à tous 

 cescolofl'^s vivants l'attention qu'ils méritent , mais 

 nous voulons faire rendre aux Infectes celle qu'on 

 leur a trop long;ems refufée. Si tes diftércntcs par- 

 ties qui conl1itt:ent l'crganifation aj-parentc des ani- 

 m.iux placés aux plus hauts langs , nous paroifient 

 avoir la place qui leur convient le mieux ; n'en tIt il 

 pas de même des Infeé^cs : Quel oidrc , quel airan- 

 gement , quelle unité de plans au milieu de tant de 

 diverdtés de fic;Hrcs , de dini"nfionSj de polirions , 

 que toutes cesdiférentcs parties lont dans le cas de 

 préfenter ! Cette vari;té empcclic t-ellc qu'il ne rè- 

 gne cntr'clle 1 harmonie la plus pai faite ? L'on voit 

 évidemment que le corps, la te:e , les pattes, les 

 ailes de chaque Infecte ont été ég.ilemcnt faits poui 

 s'all'ortir enfeiTjble 5; pour compoict un même tout. 

 L'un de ces membres n'apporte aucun obltacle au 

 mouvement des autres ; ils peuvent coopérer con- 

 jointement , au gré ou fuivantkbefoin de l'infedtc. 

 Combien la vue devroii-elle fe plaire &L l'efprit 

 trouver une grande fatisfadion , en contemplant 

 tant de beautés de formes & de couleurs , réunies 

 dans un fi petit efpace ! Eit traitant l'article couleur, 

 .ni us avons afkz montré combien les Iiiledes font à 

 cet é'^ard la même, lupérieurs itous les autres Etres 

 le pkiS richement vêtus; Si nous ne devons ptïint 

 redire ici ce que nous avons dit ailleurs. Nous obfer- 

 verons feulement qu'en prenant l'Infcde dans fcs 

 divers états, il préfcnte tout ce qu'il eft pcllible 

 d'imaginerde plus beau , de plus brillant & de plus 

 vaiié. Nous obfcrvcrons que c'efl aux miil'.ers ou 

 piutôt aux milliards dt ces écailles don: les ai'es des 

 Lép-.doptùes (ont recouvertes , & dont nous venons 

 de faire uce mention légère , que ces ailes d«vrnt 

 leurs richcî couleurs , Hc Ja diftnbutioii lî'ûivcr£fiK.e, 



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fi bien entendue, de ces co.-.leurs. Toutes les cou- 

 leurs & toutes les nuances des couleurs quibi'.llent 

 dans les fleurs de nos parterres , fe retrouvent dans 

 nos petites écailles ; & c'cfl tn les combinant , c-n les 

 arrangeant de mille & mille manières fur les ailes de; 

 Papillons ou des Phalènes , que la Nature leur doure 

 cette parure fi agiéâb'e j qui les fait rechercher; des 

 cuiieux , ce qui doit les rendre un objet d'admira- 

 tion peur celui qui fait les contempler , plutôt qu'un 

 objet d'oltcntationpour celui qui les polléde dans l'on 

 cabinet. Nous ne nous atièierons pas davantage fur 

 l'exiéiieur des Infedes. T'Jous allons préienter aulli 

 rapidement l'appareil de leur organifation intérieure,, 

 en y sitad:ant les obrcrvaiions préliminaires ou 

 lubféqucntes que l'expcfuicn du fujtt doit pref- 



l'itéiieur des Ir.fccics , relatlvarjer.t à /•urnutriaot, 



O^fciv^t'ons jurk:ir nouniturc ,fur les organes' 



ce leur digejlion 6' de leur ciiculunon. 



L'économie qu'on appelle organique , prifedans !c 

 fens le plus étendu, efl le fyftèmc des loix, l'uivant les- 

 quelles les fondions vitales s'of-èrent dans ks co;ps 

 organifés. Conlidércc fous un point de vue m^Jins gT- 

 néral , l'économie organique préfente .jeux cla:;-ts 

 d'ob'ets. La p:emiè:c comprend la flruétv.re , l'ar- 

 rangement ?•: le jeu des dirt'érenrcs parties du corps 

 orgar.ifé, La féconde embralic les clFeis divers q.ui 

 réfulcent de l'organifation : la nutrition , l'accroiiler 

 ment , la propagation , &c. C cit par le premier de 

 ces etteisfiirrout , que la Nature lie tous les Etres a 

 la même dépendance pour leur faire partager la même 

 vie, Ccft par la nutrition que la même fubftance 

 pafTc fuccelfivemcnt dans les trois règnes , & que la 

 même matière change continuellement de foi me. 

 Les machines organiîces doivent être fans doute re- 

 gardiescomme ks principaux agens de ces transfor- 

 maiions. Elles cliangent ou décompofent toutes les 

 lubllanres qui entrent dans leur intérieur , & qui 

 font crpoféesàladicn de leurs reffoits. Elles con- 

 vertillent les unes en leur propre fubilance ; elles 

 évacuent les. aurres fous divcrl'cs fermes, qui ren- 

 dent ces manèies propres à entrer dans la compofi- 

 tion de diftércns corps: ainlî , les animaux les plus 

 multipliés & qui multiplient prodigieufemcnt , 

 comme les Infcdes en général, ont peut-être pour 

 principalefin ,dans l'économie de la Natui.e , de iwé- 

 tamorphoftr une quantité confidérable de matièrc'à 

 l'ufage de ditférens compofés. 



Quand nous difons que les machines organifées 

 convertiircnt en leur propre fubftance les matières 

 foumifcs à leur adion , cette façon de s'exprimer 

 pent n'être pas philofopbique.il paroit qu'il n'y a 

 point de véritables métamorphofcs , & que tout fe 

 réduit au fond à de noiuvcilcs combinaisons , s de 

 nouveaux arrangemens, que nous. prenons pour des 

 jranjforjiuations. Laaiimc matvl-iç p.tutdcveair luc- 

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