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on a cts couJuit à fiippofcr dins les ncifs un fliiicîe 

 trèi fub:;l , tris-élaftiquc , &. dont les mouveniens 

 analogues à ciax de la lumière ou du flijiie tlcdriquc , 

 produrenc tou<,ks phéiiûinàies lesj'iu'; inxnrflans ds 

 la vie. Les filets nerveux font (i prodigieuG:nienr fins 

 que les meilleurs niicrofcopes ne fauroxnc nous aider 

 a d -cidei- s'ils font creux ou folides ; mais en les con- 

 fîdérant comme defiin'îs a la tranniiifilon de ce fluide 

 cxtiémcmenc adif S: l'ubcil, qu'on a dc-ligné fous le 

 noai de fiuideiicrvcux, on pcuife pevluader qu'ils font 

 Cl eux. Oii a été aufli porté à luppofer dans les nerfs , 

 des vaidcaux analoguesaux ar;ères., & qui porteroiei't 

 le fluide nerveux à toutes les pitcies, & des vaiHeaux 

 analogues aux veines, quirapporttroient ce fluide au 

 cervv.au ; cette opir.ijn acfoptéc par des Anacomiflcs 

 ce'ièbres , a bien de la vraifcniblance , & fournit 

 d'heureu&s ejiplicaùons de divers pliénomènts de la 



Le cerveau , principe des neifs , defliné à extraire , 

 préparer , filtrer ce fluide nerveux, dont les foiiûious 

 font li vaiiéts , fi étendues & d'une fi liante impor- 

 tance, nenous efb lui-même guère mieux connu que 

 les nerfs : c'cll un vrai dédale ou l'Anatoir.ifte fe perd 

 dès-qu'd tente d'y pénétrer un .peu profondément : 

 il s'y trouve même un allez, grand nombre de pièces 

 ti-ès-apparentes , dont il ignore ab.Qjlumeat l'ufage , 

 ou fur lefcp.ielles i! ne peut que former des conjcdurcs 

 plus ou mi'.ins inccrraines. On fait que deux fub- 

 ftanccs aficz diiliuftes (ompofer.tia malle du cerveau : 

 celle qu'on appelle corticale ou cendrée , Si. la mé- 

 dullaire j elles font connues de tout le monde fjus le 

 nom de cervelle. La fubftance médullaire fe prolon- 

 ge dans l'épine du dos , & y prend le nom de moelle 

 épiiucrc. L'étonnantappateild'aitérioles S:dctubu'es, 

 que préicnte le cerveau , & que l'cci! pcrç.mt de l'A- • 

 natomiile armé des me l!curs v;rre?, nefâic qu'encre- 

 voir j i:idique allez que ce vifcère eft un véritable or- 

 gane (écréioire , delliné à élaborer un fluide bien 

 précieux , ce fluid: nerveux qui , introduit dans les 

 ncifs , doit par eux communiquer à toutes les par- 

 tics le mouvement , le fenriment Ci la vie. On fait 

 qu'il n'efl: pas toujours également abondant dans Ic^ 

 nerfs , qu'il ne s'y meut pas toujours avec une ésaie 

 t''!éii:é, & que fournis a l'adtion de la volonté'^ & 

 2 celle de quelques autres caufes purement méchani- 

 ques , il ariiue avec plus ou moins d'abondance , & 

 plus ou moins de célérité dans différentes paviics : ce- 

 pendant ce faiidî fingulier , ce puiîîant agent qi-.i fait 

 mouvoir cous les reiforts & produit tous les pb.éno- 

 mènes de l'animalité , eft comme un efprit invi- 

 Éblc , & fe dérobe a toutes les recherche; duPhyûo- 

 logifte avide de le connoîtte. Le nombre & la di- 

 verfité des hypoihèfes qu'on a imaginées pour ren- 

 dre r.iifon de fa nature & de fes cftcts , prouvent 

 aiîez combien il nous cfl encore inconnu. 



Les oSfervations préliminaires que nous venons 

 de prclenter , ne doivent point paroître comme un 

 hots d'œuvre inutile , qua;:d on eft inftfuir que la 

 Js'atufe produit les effets les plus généraux coii- 



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jours à-peu- près par les mêmes caufes ou les mêmes 

 moyens particuliers. Ainli , les Infcéfes , comme 

 ar.i.i.aax, doivent néceifairemcnt avoir aiiill <ies 

 neifs ou des organes propres à produire cb.'z eus 

 la fcnfi! ilité ; mais comme animaux placés dans u;i 

 plus bas dêgrc d'animalité , ils doivent préfcp.tcc 

 ces organe, modifiés d'une manière moins combi- 

 née ou plus limple. Un cordon blanchâtre , cou- 

 ché le long duvciitre, depuis la tc:e jufqu'au der- 

 rière , & noué de diftance en diftance , eft la moële 

 épiniére des Infecfes , ou le principal rrrnc des 

 necfs , qu'on peut d'aboid appercevoir. Lc:s nœuds 

 placés d'cfpace en efpacc, ont été regardés corr.mc 

 autant de cerveaux particuliers , chargés de d:ftn- 

 buer aux paitics voilines les filets nerveux, du jeu 

 defqucls doivent rtfulter le fcniimcut & le mou- 



Le cerveau des Infeéle« , qui eft compris dans la 

 moelle épinicre , diftere donc par des car.idlèics bien 

 faillans , du cerveau & même de la iiuëilc épii'icie 

 de l'Hom.me & des grands animaux : tandis qce 

 dans ceux-ci, cette nicëlle épiniére, qui n'eftquc 

 le prolongement du cerveau , eft placée du rôré du 

 dos , & logée dans un tuyau olleux ; dans l'Life<5fc , 

 où il n'y a rien d'olkux-, elle ell entièrement à nud, 

 i: couchée le long du ventre : cependant on peut 

 encore trouver bien des reflemblances, qui mon- 

 trent allez la marcLe uniforme de la Nature , dans 

 ces opérations eiientujlles ; o.i compte dans la Che- 

 nille, par exemple , ( & l'on peut rapporter ces ob- 

 fervations à tous les Infeiïcs en général) jufqu'à 

 treize de ces efpèces de noeuds , qui s'offrent de 

 d'.ftance en diftance, & d'oii partent dtftércns troncs 

 de r.cif'. Le premier de ces r.œuds , qui eft le 

 plus confidérable , & qui peut conftitucr le cer- 

 veau proprement aind nommé , prcfcnte deux 

 parties convexes pardefms qui femblent être deux 

 lobes, & qui donnent nailîance à huit paires de 

 nerfs & à deux ncifs folitaires. Ce cerveau, il cil 

 vrai, eft i\ petit , qu'il ne fait pas la cinquantième 

 partie de la tête. Les dou7.c autres noeuds pour- 

 roient être aufTi regardés comme autant de ccrveaur 

 fubordonnés. Le premier de ces nauds produit qua- 

 tre paire de nerfs; les onze autres en produifent cha- 

 cun deux paires. Il en part encore dix luttes pairos, 

 des nœuds & du cordon médullaire. Tous ces nerfs 

 appropriés au fentiment & au mouvement , fe divisent 

 & fe loudivifent en un nombre pre.''qu'innui de bran- 

 ches &: de rameaux, qui fe diftribucnt à toutes les par- 

 tics. Or. découvre aumicrofcope fur chaque nocudou 

 fur chaque ceiveùu , un lacis admir.ible de trachées, 

 d'une fincfic extrême, qui leur donne une couleur 

 de girafolou a un gris bleuâtre, & qui paioît leur 

 former une enveloppe- analogue à la dure - mère. 

 Aii-delfus de celle- cf en eft une autre beaucoup 

 plus fine , 'qu'on fcrcit tenté de comparer à Id 

 pic-mèie. L'étonnant Anatomifte de la Chenille du 

 Saule a pénétré plus avant encore : il croit avoir 

 appcrçu dans les cëivcaax & dans la moëîle épi- 



