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cherclies les plti? profondes de l'Anatomifte ! C'cft 

 déjà beaucoup fans douce , qu'il ("oit parvenu h d •- 

 moiurer les par.ies les plu'; elienticllc«; de l'organe de 

 lavidoii ^ans des Animaux fi petits, & connruitsfur 

 des aïoJclcs (idifféïens.dc ceux c^ui nous font les plus 

 familiers. 



Nous avons parlé de ces petits yeux liiïes que l'on 

 trouve fur la tête de plulieurs fortes d'Infedes , &: 

 nous n'avons pu détennuier s'ils étoient propres i la 

 V'iion. Au refte , les deux fortes d'yeux ne fe voient 

 chezTlnfede que lorfqu'il a pris fa dernière forme. 

 Le Papillon qui a plufîeurs milliers d'yeux , n'en 

 avoir que fix de chaque côté de la tête , ious fa pre- 

 mière forme de Chenille , & ces yeux étoient liffes. 

 Lyonnet , qui dévoie furpafler Svcammerdani lui- 

 même , nous apprend, que ces yeux lilles ont la for- 

 me d'un vale ou dune coupe , coque lâcoiuée.qui 

 eft comme le ccuverch du vafe , ert fort tranfpa- 

 rente, Il a vu diûiniiement un véritable nerf optique , 

 qui fe rend a chacun de ces petits yeux , Se qoi n'eft 

 t]ue ktj'rolongeqier.t J'uii tronc principal , divifé ain- 

 fi en (ix branchés. Une trachée accompagne ce tronc 

 principal , & fe dwife, comme lui , en lix branches 

 qui aboutilTcnt aux lix yeux. Il elt fans doute bien à 

 dïfirer que cet Obfervateur trop peu célèbre encore , 

 que l'Anatomifle de la Chenille ^ eut publié l'anato- 

 miede fon Papillon ; mais en touchant par occafion 

 aux yeux •.hagrinés de ces Inlectes , qui font fuivanr 

 lui .111 nombre de plus de vingt- leux mille, il avance que 

 chaque œil ell probablement un télefcope à troit len- 

 tilles pour la moins w. 



En vain l'Animal auroit-il reçu des fens, au 'moyen 

 defqaelsil démêle ce qui lui eft avanrageux ou nuifi- 

 ble, s'il ne pouvoir, fe donner aucun mouvemen-t pour 

 atteindre l'un & éviter l'autre. II a donc été pourvu 

 d'ori;anes qui lui procurent cette faculté. Ces organes 

 font les mufcles , qui par la dilata-ion & la conirac- 

 tion , par le raccourcilfement & l'alongemcnt des 

 fibres qui les compofent , comm jni.]uent a toutes les 

 parties les mouvemens & le jeu néceilau es aux beioins 

 de l'Animal. La faculté loco-moiive cit un des carac- 

 tères qui s'oftient les premiers à l'efprit, lorfquel'on 

 compare le règne végétal S; le règne animal. Nous 

 voyoïiS les plantes conltammcnc attachées a la terre. 

 Incapables d'allev chercher kur nourriture , il eft 

 ordonné que cette nourriture ;ra les chercher. Et fi 

 quelques plantes aquatiques fcniblent fe tranfporter 

 d'un lieu dans un autre; ce n eft point par un mouve- 

 ment qui leur Toit propre , mais par celui du fluide 

 dans lequel elles font fufpendues. C eft ainlî , à peu 

 pr-ès , que différentes fortes de graines voltigent en 

 i'air au moyen des pentes ailes dont elles ont et 

 pourvues , & qu'elles font portées a des lieux quel- 

 quefois ttès-éloignés, pour y propager l'elpèce. Les 

 Animaux , au contraire , ont éià c,;ar:;és du foin de 

 pouivoir à leur (ubfiftance. La Nature n'a pas tou- 

 jours placé auprès d'eux les nourritures qui lei.r 

 étoient nécellaues. Elle a voulu qn'; s tufleui obli- 



Hlfi. Nm, dis lufidss. Tomi Vlh 



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gcs de fe les prccuicr, fouvcnt avec hcaucon;- .^c 

 travail & d'indi:ftr;e; & ces différtnsmoycnscju'clk- a 

 enfeignés à chaque efpèce pour parvcp.ir a cciic fn, 

 ne font pas ce qui divetlifie le moins la fcène de 

 notre inonde. Cependant , quelle dégradation ne 

 trouvons-nous pas encore dans cette faculté loco- 

 motive , lorfque nous fommcs defcendus a la Gallc- 

 liifcclc j & a l'Huître. Confondue par fon iramobi- 

 hté 6c par fa forme avec la branche , fur luque.le 

 elle vit , la Cocheinllc fe borne à en pomper le fuc : 

 rieu n'annonce en cile l'animal , & il faut y re- 

 garder de tort près & avec des )eux rt-ès-exercés 

 a vinr , pour s'afl'urer qu'ciie n'eft point une vé- 

 ritable galle. Portée par le Ilot fur le nvaiJe de la 

 mer, l'Huître y dtaieure fixée , & tous fes niouvf- 

 mens fe rédiiifent a ouvrir & a fer.ner Ion écaille. 

 L'Ortie de nier & tous les diftérens Polypes à tuyaux 

 pourroient être piis , & l'ont été en effet , pour des 

 productions du Rè^ne végétal : fixés a la même 

 place , ils s'ouvrent & fe ferment comme une fleur ; 

 ils s'étendent & fe relTetrcnt comme une Senfîtive ; 

 ils alongent au-dchorsdcs efpèccs de bias au nioyea 

 defquels ils failillent les Infeéles que le hazard 

 conduit aup.'-ès d'eux: c'eft ici leur principal moa» 

 vement j & le caraéière le moins équivoque de leur 

 animalité. Ainlî la Nature veut toujours nous for- 

 cer de reconnoitre , en ne liillant jamais de dé- 

 marcation fenliblc entre les êtres ^ l'unité du prie- 

 cipe qui la dirige, 



L'obfervation anatomique a démontré que des 

 fibres charnues , longues , gté'es , médiijcieir.ent 

 ■élaltiqucs, prefque toujours parallèles, & revêtues 

 d'un tillu «éllulaire, font les éléraens du nuifcle. 

 Ces fibres font rallemblécs par paquets, qui conr 

 pofent eux-mêmes des faifccaux plus ou moins ccn- 

 iidérables , enveloppés de mèine d'un tidii cclln- 

 laife , & féparcs par des cloifons incnib:„ncu{cs. 

 Des artères , des veines , des vaifieaux iymph.iLi- 

 qucs, &desneifs,fe plongent dans les mufcIciSc 

 s'y ramifient. La caufe du mouvement mufculairc 

 demeure enfevelie dans une nuit profonde ; mais li- 

 faut elpérer qu'un trait de lumière y percera enfin. La 

 lumière a bien percé dans des ténèbres auflr épaifTcr. 

 Une feule choie eft ici bien conftatée , c'eft que 

 la ligature du nerf fufpend l'adion du mufcle. Of, 

 il eft allez évident , que la ligature ne fauioii fui- 

 pendre cette aétion , qu'en interceptant le cours 

 d'un riuide que le nerf trânfmet aa mufcle. L'ax- 

 tion du mufcle dépend donc de celle du fluide. Mais 

 comment le iluide met-il le mufcle en jeu : C'eft 

 ce que la Phydologie ne cous apprend point en- 

 core. Une propriété fur-tout de la fibre murrulaiiç, 

 dont les eftets fe divetfifient de m.illc aianières, & 

 dont la caufe pourra nous demeurer long-jcmps 

 voilée j elt celle en vertu de laquelle elle t'e con- 

 tracte d'elle - même , à l'attouchement de quel- 

 que coipa que ce foit ^ folide ou liquida ; on la 

 nomme l'irritabilité : c'eft par elle que diHérenres: 

 l'anies du cojps animai continuent a fe matïv^i» 

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