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brc Je fes.inneaiiî augmente dgaicmeot avccj'âge, 

 &■ par ce dévcloppcinetu fingulrjr de pattes & d an- 

 neaux , il e(t conduit far dé'^résa l'étatde perfcdion , 

 fans changer de peau probablement , & fans fubir 

 aucune métamorphole. On diioit cjue la Nature fe 

 joue d,ins leslnfedes. Elle leur prodif^Uv.- des membres 

 éc dcsorgar.es, qu'elle n'a dirrtibue qu'avec épargne 

 aux autres Animaux. Elle donne à l'un deux cens 

 pattes , à I autre vmg: mille yeux ; à celui-là des 

 centaines de poumons, &c, La production de nouvel- 

 les pattes , de nouveaux anneaux , de nouveaux vil- 

 cères, ne fcmble pas ici lui coûtcrplus qu'ailleurs, la 

 produdion de nouveaux poils & de nouvelles plumes. 

 Souvent enfin elle traveftit le même Infeiftc, & nous 

 le montre fuccefTivemcnt fous des formes fi oppo- 

 tées , qu'elle t'cnible en Faire autant d'êtres dillinds. 

 Ceci nous conduit aux Infeûes qui le niétamorphofcnt. 



Si nous prenons d'abord unappcrçulégcrdecesm^ta- 

 morphofcs.nous voyons l'Infcdc, dans (a première pé- 

 riode fe produ're fuus la forme de Ver, d'(î_;^né fous le 

 nom de Larve d ms les uns , & fous celui d;: Chemine 

 dans les autres : fon corps e(t alonpé & formé d'une 

 fuite d'anneaux ordmairemcnt membraneux , & em- 

 boîtés les uns dans les autres. Il rampe , fort à l'aide 

 de f;s îinneaux , ou des c-.ochets dont ils font fouvcnt 

 garnis , foit à l'aide de diverfcs paires de patres donc 

 le nombre eft que'qucfois*ancz grand. Dans b fécon- 

 de période , l'infctte patoît fous la forme de Nymphe 

 ou de Ckryfdlide. Ce n'eft plus un Ver , nnproprement 

 dit , c'elt Ufi infec'tc proprement dit , mais dont tous 

 les membies rcnferm-s fous uni ou piulîeuts envelop- 

 pes font coucliés fur la poitrine , 5o ne fe donnent au- 

 cun mouvement : cette métamotphofc s'opère de plu- 

 ficuts manières , tantôt la peau du Ver s'ouvre , & 

 laiife fortir le nouvel Infcde ; revêtu des tégunicns 

 qui lui font propres ; tantôt cette peau fe durcit au- 

 tour de lui& devient une efpèce de coque qui le cache 

 cntièieracn^. Dans lattoilièmcpc'nodc Tlnfcde s'ciè- 

 vc a toute la perfcdion organique qui convenoit au 

 rang qu'il devoit occup-^r dans le inonde corporel. 

 Déji les liens de la Nyniphe ou de la Chryfdbde font 

 bnfés : i'Inftdtc commence une nouvelle vie. Tous 

 fcs membres , auparavant repliés ,, mous & fans ac- 

 tion , fc déploient , fe fortifient , fe mettent en )eu. 

 Poité iur (ix pattes, il marche ie(ler.':cnt fur la tcrie ; 

 fourenu par deux ou qnarrc ailes, il voltige léi;ère- 

 mcnr car. s l'air. Nous l'avons dit , on ne peut mieux 

 s'aifurcr je la marche tou)û-ursgraduée de la Nature , 

 que .^aus la contemplation des Infedes. Nous avons 

 vu qu'il y en a qui ne changent jamais de forme, il y 

 en a encore d'aiiires qui tiennent le milieu cntte.ceux 

 qui coiifervent]'endanttoute leur vie lamèin.' forme, 

 ctux qui fubilTcnt des transformations. Les Infedes 

 dont nous vouions parler , ne palfent point propre- 

 iri:nt par l'état de Nymphe ou de Chryfahde. Leur 

 vie h'ell partagée qu'en deux périodes : ils marchent 

 dans la première , ils volent dans la fecou le. Ainfi 

 toute leur mctamorphofe fe réduit principalemert à 

 prendre des ailes , & cela s'eiccute fans que leur for- 



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me&Icurgcurc de vie foufîre d'altération coufidéri- 

 ble. 



Encore une nouvelle exception. Ceft une règle gé- 

 nérale, fans doute , q^iie tous les Infedes ailés doi- 

 vent palier pat des transformations ; mais il y a 

 également d'autres Infedes qui , quoique non ailes, 

 ne laiffentpas néanmoins de pairerauffi par des tranl- 

 formations :tels font le>; Puces, les Fourmis non a lées, 

 les Vers-luifans ouLam yr*s femelles, âc quelques 

 efpèces d'Ichneuinons fans ailes. 



Les transformations des Infedes n'ont pas été tout- 

 à fait inconnues aux Anciens. Ovide même dans (es 

 fabulcufes m tamorphofcs, parle de la métamorphofc 

 plus réelle des Infedes , & le pallag^ efl aflex inté- 

 reiranc pout devoit le tranfciirc. Il s'explique en cet 

 termes. 



Qjijue folcm caitts frondes intexere ftlls. 



Agrejles lirtit ( res o'ofervata colonis ) 



Ferait mutant Cum Papilione figurant , 



Nonne vides , quos cerategli^exargala,faetut 



Melliferarurh ■■^plum fine membris corpora nafci , 



Et ferofque pedcs fcrjque uffumere pennas ? 



Ce n'eft cependant guère que vers la fin du ficde 

 dernier qu'on a piis de jultes idées fur les inétamor- 

 ph ofes des Infedes. On avoit cru auparavant qiiC l'In- 

 i'eOe ailé étoit un Animal nouveau produii par l'Iu- 

 fede rampanr. Ainfi les Nymphes des Libel ules ont 

 ét^ prifes par Rondelet, pour des Cigales aquai.|ues ; 

 par Moufret, pourdesSaucercllis ou des Puces aquati- 

 ques ; par Rédi, pour des Scorpions aouariques , 

 & par JOiifton,pour quelqu'autre ef, èce d'A^nl- 

 mal Divers Auteurs ont aulli pris une même Saute- 

 relle j vue dans fes trois états , pour trois différentes 

 fortes d'Animaux. Mais Malpighi & Swammerdam 

 ont les prcmiei s démontré , que la transformation des 

 Infedes n'clt qu'un développement fuccellif de leurs 

 différentes parties ; de forte que CvUi la forme de 

 Chenille ou de Larve , ils font comme dans leur en- 

 fance , & qu'i s ne (ont dans leurétut de perfedion , 

 dans l'âge adulte & propre à la génération , qu'a- 

 près avoir préalablenent changé plulieurs fois de 

 peau & qu'après avoir palié pc-.r unéiat mitoyen, 

 dans lequel on leur adonné le nom de Nymphe ou de 

 Chryfalide. Pour avoir une idée véritablement jufte 

 •le ces changemcns toujours furprcnans , il faut lire 

 les ob(ervations de Swamnierdani dans fon Hiftoire 

 générale de» [nficles. Si dans fa Bih/e de la Nature ,en 

 y j- ignant le mt moire de Reaumur, où il e(t parlé des 

 Chrylahdes.&jàquoi de réel (i: téduife-t les ttansfor- 

 mations apparentesdes Chenilles en Chryfalides , des 

 Chrvf.iJi'lesen Papillons. Ce'; g.ands Na-urahft- s nous 

 ont a;>pris enfin, ■.jue la Chenille , la CJiryfahde & le 

 Pupillon, ne ("ont qu'un fcul & menu Ammal , qui (e 

 montre, il e'tvrai, ("ous ditférens alpeds ; que les 

 char ge;nens auxquels il eft fujet , fc f)nt peu-a-peu 

 au deifous de la peau qui la couvre , com.-ne par i\a 



