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il'.i'ellcs les portcr.t par-tout avec dits Aiiifî, nous 

 avons déjà vu l'Ar;;:;néc-loiip , comiT.c on la iii.Miimc, 

 luiitti-ra-r les licii; dans une pccitc boiirfc de (oie, 

 donc elle charge Ton dcrrièie. Vient -clic à la 

 perdre, ouvient-oii a la lui enlever? Sa vivacité 

 ;i^ fon aglliié naturelles l'abandonnent : elle fcm- 

 b!e tcmber dans une forte de langueur. Ert-cllc 

 allvz hcur"iifc pour recouvrer le précieux ilépô.î 

 Elle s'en lailic a rniltant , l'enirorte & fuit. Des que 

 les petites AraignétsToiic éclofes, elles le lalicinblent 

 & s'airangent adiokcnicnt lur le doj^e kur m.èrc, 

 t]ui continue encore qur'cjue tems a leur donner 

 ùs foins, & à les transporter par-tout avec elle. 

 Une Aiaiszréc de cette cfpccc ayant été jetée dans 

 la fjilc d'un Fourmi - lion ; celui-ci faidt d'abord 

 1-.' lac aux CLuf^ , ic fe mit en devv)ir de l'entraîner 

 !:nis le fable. L'Araignée s'y laillbit cntraincr avec 

 îni; mais la foie, qui le teiioit celle à fon der- 



I ère , i-onipit, & elle s'en vit fjparJc. hlle fc ic- 

 iwurna fur le cha!r,p , faifit le fac avec fcs pinces , 

 i.«v lie les plus grands tlforts pour l'airaclicr au Four- 

 !:.i-liop. Ce tut cr.vain ; il entraîna le fac toujours 

 plus avant dar.s le fable, & l'Araignée, plutôt que 

 We lâcher prife , fe iailla crtcrrer tot:t>: vivante, 

 t'a la déterra bientôt j elle étoit pleir.e de vie; le 

 ( ouimi-lioii ne l'avoir point attaquée : cependant, 

 .inoi.ui'on la touciiât à plufieius icpiifts avec un 

 bna de bois , elle ne fuyoit po.nt : cette Araignée 



II agile, fi fauv.ige , lî farouche, fcinbloit ne 

 vouloir point abandonner le heu oii elle avoii perdu 

 ce qu'elle avoir de plus cher. 



Une autre Araignée loge fes oeufs dans une 

 petite poche de loie , qu'elle enveloppe d'une feuille, 

 Illc fe pofe fur cette poche , & couve fes œufs avec 

 i ne afliduité rr.c; veilleufe. Une autre , enfin, ren- 

 ierme les fi^ns dans deuï ou trois petites boules 

 de foie qu'elle [u''pend à des fils, mais avec la pré- 

 caution de fufptndre au-dcv.uit , & à quelque dif- 

 tance , un petit paquet de feuilles fcches , qui les 

 dérobe aui regards des curieux. 



Diverfes efpèces d'Abeilles folitaires ne fc font 

 p.'.s mains admirer par leur piévoyancc à ainalfer 

 ucs provifions pour leurs petits, que p^r lait qui 

 brille dans les nids qu'elles leur préparent L'Abeille 

 maçonne, ainfi nommée parce qu'elle fait comme 

 Hcus , l'art de bâtir , exécute en maçonnerie 

 dvS ouvrages qui fcmblent devoir furpaller de 

 beaucoup les forces d'un pareil Infcéie. Avec du 

 lubie ciioifî gtain à gr.iin , Se lié avec une forre 

 ne ciment bien préféra le au nôtre ; elle con- 

 ;huit à là famil.e une raaifon , à la vérité très- 

 liinple , mais ég..l.nient folide & commode. Elle 

 cft diviféc iritérieuiement en plufieurs chambres ou 

 loqettes , adoilées les unes aux autres , & qui ne 

 doivent point communiquer enfemble. Une enve- 

 loppe générale , qui cft , pour ainfi dire , un mur 

 de clôture , les renferme toutes, & ne laiife au-de- 

 iiors aucune of.verture. 11 faut brifer ce mur pour 

 \oit les cli4'iibres , ijc ou lui trouve la dureté de 



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. la pierre. Ces nids font très-communs fur les faces 

 des niaifons : ils y paroiflent comme des nioiici- 

 cules ovales , d'un gris différent de celui de la 

 pierre. L'architecte de ces bâtimens dépofc dans 

 ciiaqiie chambre un ccuf, & y icnfcrmc en mênie- 

 tcms une p:ovi(:on de cire ou de patéc , qui cft la 

 nourriture appropriée a fcs petits. 



U-ie autre cfpècc d Abe.lle , nommée l'Abeil- 

 le - charpcntière , parce qu'elle travaille en bois , 

 conlliuit aulli des logeinens i fi famille , mais 

 dans tin autre goût que la maçonne. Tantôt 

 elle di/îjibue les chambics par étage , tantôt elle 

 les difpole en enfilade. Des planchers ou des cloi- 

 lons artifltmcnr façonnées , féparent tous les étages 

 ou toutes les chambres , & dans tous e([ dépofé 

 un a-iif , avec la mcflire de pâtée nécelfaire au petit. 



Ces divers ouvrages exigent en gênera! , encore 

 nuins d'adrellé & de géoie que de tiavail Se de pa- 

 tience. Il y a bien auircnient d'art & d'induttrie 

 dans un nid , qu'une autre de ces Abeille"; conftruit 

 avec de fîmplcs morceaux de feuilles. Ce nid ell 

 un vrai piodige. Lorfqu'on le déccnipofc, & qu'on 

 eii examine de près toutes les pièces, on ne fauroit 

 comprendre comment un pareil Infcde a pu parvenir 

 à les railler , à les contourner & à les affcmbler 

 avec tant de propreté & de précifion. Vu par de- 

 hors , ce nid rellemble très-bien à un étui de cure- 

 dents. L'intérieur efl: divifé en philieurs cellules qui 

 ont la fjrme d'un dé à coudre, & qui font em- 

 boîtées les unes dans les autres, comme les dés le 

 f nt chez le marchand. Chaque dé efl compofé de 

 puil-eurs pièces , qui ont été taillées fépar.-ment fur 

 une ftuillc , & dont la figure , les conrours & les 

 proportions, répondent à la place que chacune deit oc- 

 cuper. Il en efl; de même des pièces qui forment l'étui 

 ou l'enveloppe commune. En un mot, il régne dans 

 ce petit chcf-d'ocuvre tant de julfcife , de fymétrie , 

 de rapports & d'habileté , qu'on ne croiroit point 

 qu'il fiit l'ouvrage d'une Abeille, lî l'on ne favoit 

 à quelle école ef e a appris à le conllruire. On de- 

 vine allez que chaque dé efl le logement d'un pe- 

 tir; mais ce qu'on n'imagine pas, c'efl que la p.îtéc 

 que la mère appro ifionne pour lui, eft prefjue li- 

 quide , & que la cellule, route compofce de petits 

 morceaux de feuilles, efl pourtant un vafe fi bien 

 clos , que cette pâtée ne fe fépand point , loi s même 

 que le vafe efl incliné. Ce nid , dont nous ne 

 donnons qu'une foibic idée, eft caché fous teire ; 

 l'Abeille y crcufe une cavité proportionnée à la gran- 

 deur de l'étui. 



C'ell aufll fous terre qu'il faut aller chercher !e 

 nid d'un aurre Abeille foiicaire , dont l'indulhie ne 

 le cède giicre à celle de la Coupcufe de feuilles , 

 & qui travaille à-pcu-près fur le même modèle. Son 

 nid efl de même coinpof» de plufîeurs cellules 

 eu forme de d.s, ench.Jlte habillement les unes 

 dans les autres , mais qui ne font point recou- 

 vertes d'une enveloppe i.oai;n.uîc. Cliaqui; cellule 



