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il r.e fera pas difficile d imaginer JVn) elles peuvent 

 avoir tiré leur cngine. On' a d'.iboi J admiré l'art 

 avec lequel les Aheilies l'dvciK coiilliuirc leurs layoïu.; 

 cela en a Lu naicre de hautes idées. On les a vu 

 vivre en fociété ii travailler dilfércmmcnr pour l'il- 

 tllité commune : on en a inféré iju'il falloit qu'il y 

 cù'. parmi elles des loix, un ordre établi, ui:c po- 

 lice. On a tiuuvé dans leurs ellamis quelques Abeilles 

 plus grandes que le relie, c'étoicnt des rcis ; on 

 les a vu enviropinés d'un <;rand nombre d'autres 

 AbcHles, c'étoien: des counifaus , c'étoicnt des gar- 

 des , c'étoient des fujcts ou des valets qui vencicnc 

 pour recevoir des ordres & les exécuter ; en un mot , 

 on n'a rien remarqué dans la conduite des Abeilles , 

 à quoi on n'ait cherché à donner une interpréta- 

 tion conforme aux giandcs idées qu'on s'en ëtoit 

 formées , ou p'uiôt a i'état monarchique ou dcf- 

 potiquc j fous lequel on vivoit foi-même , & fous 

 lequel on s'étoit pcrfu.idé qu'elles dévoient vivre. 

 Mais quelle furprife lorfqu'ayant épié de plus près la 

 conduite de ce roi , & qu'ayant même ofé meitre la 

 main fur fa perlonne facrée , on a trouvé que fon 

 corps étoit rempli d'œufs , & que fa giar.de occu- 

 pation ctoit d'en aller pondre dans les alvéoles vui- 

 dcs. A ces indices , des perfonnes non prévenues 

 n'auroient pas fait difficulté de le déclarer déchu de 

 l'autorité royale, mais un vieux préjugé n'eft pas (i 

 aifémenc détruit : ces idées de gouvernement & de 

 monarchie font demeurées; ne pouvant plus en faire 

 un roi , on en a fait une reine. Il faut croire main- 

 tenant que l'ctatinonarchique des Abeilles tend en- 

 tièrement a la fin , & que l'autorité royale venant 

 à difparo'fe , on ne reconnoîtra plus dans leur 

 reine, qu'une fiinple mère , dans fes fujets , qu'un 

 peuple libre , & dans cet état li bien polie ' , qu une 

 troupe d Infectes , qui conduits par un penchant na- 

 turel pour la confervation de leur efpéce , s'atta- 

 chent tous à tmc femellu, ou à deux ou trois , Ic- 

 Ipn qu'il y en a plus ou m<:ins dans un C'aim , 6i q>,i 

 travaillent de concert, chacun fuivunr Ion organi- 

 ùti^n Si fa deftinacion , Ls uns a engendrer .s: a 

 r: - (1 • au monde leurs femb.'al'lci , les nuti'S :i 

 M tr . Mcr i; a les conferver. Il ér u 1". '= r,^ u"- re- 

 1'- vé ~i 1 cf"t ce îiumaKic de fiéc'iir l.ias '^cs maures , 

 d-e fe ciéer ih--^ rcis li des r-r'n.'s ; mais ce rj'cft 

 pas G.uis la Nauuc elle-même, que nous devons 

 trouver des copies ou des moc.'us de nos gouvernc- 

 mens , qui ont pu fjndcr l'inégaiiié la plus mon f- 

 trut'.i'"é parmi les n'.cmes êtres. Ce que nous ne 

 devons point ch..r. h. "t a détruire , ni même à affoi- 

 blir, c'ell le fptdi.lc inrércilant que les Abeilles 

 préfentent dans leur inJulcrie , dans l'attachement 

 fur t. ut qu'elles p'.-.r;^;:t aux petits. Au leue , l'ar- 

 t!,- e que rois lia' .il'; , H jit être reg.udé, non- 



i^'v ' r.MiiMn- iM e cij'ècedc tab;e r.iilbnnée qui 



(" . ' : :ur l'j ' ■■ de to'.tt ce qui eft rapporté 

 ài:\' lt-c.ii|is !.■ ' ' ::'.:[•> aulh comme une 

 efpèce de fup- ' hever de f.ire con- 



noitre ce qui ,i , . . .i.lieurs ; nous fonimes 



j'ar-^aïuêmepngj-cs a a'Ouu^i cui peu plus de déve- 



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loppement & quelques nouveaux déta'ds fur les 

 Abeilles, dont l'article qui les concerne fe trouve 

 relîerré dans des bornes u:i peu trop étroites. 



Après avoir déterminé en général ropinioQ que 

 l'on peut avon- relativement au gouvernement pté- 

 tenriu des Abeilles, nous ne devor.s pas craindre 

 d'emprunter le langage que l'on tient commune- 

 ment a leur égard , ii "de dire que ce gouveinement 

 paroîc plus appaitenir au m.onarcliique qu'au lépu- 

 bhcain. On y voit en effet un feul InfcCle diriger 

 tout. Cet Infecte femelle el1: non- feulement la re'mc 

 du peuple, elle en eft encore la mère au fens Ic' 

 plus étroit: de» trente à trente-cinq mille Abeilles, 

 dont une ruche e(l fouvent fournie, la reine elt 

 la feule qui engendre. C'eft à cette prérogative , 

 beaucoup plus réelle que celles qui diiUnguent nos 

 monarques, qu'elle doit l'extrême alfeélion que fon 

 peuple lui porte. Elle cfl prefque toujours envi- 

 ronnée d'un cercle d'Abeilles , oui paroillent uni- 

 quement occupées du foin de lui être utiles. Les 

 unes lui prélenrent du miel , les autres pallent 

 légèrement leur trompe fur fon corps il dlvei les re- 

 priles , afin d'en détacher ce qui pourroit le (alir. 

 Lorlqu'elle marche, toutes celles qui font fur 'on 

 palfage fe rangent pour lui faire place : elles pa- 

 roillent favoir que cette marche a un objet im- 

 portant, celui d'augmenter le no.mbre des citoyenr. 

 En eftec , elle cherche .ilcts des cellules propres a 

 recevoir des œufs. On fait que ces cellules font de 

 figure hexago~he, !i que leur fond ert pyramidal & 

 i-ompoié de trois lozanges femblables , dont les 

 proportions font telles t'ju'clles réunilfent ces deux 

 coi-i'dicions très remarquables; la première, dedon- 

 ner a la cellule lapins grande capacité; la féconde, 

 d'exiger le moins de matière pour fa conflruclion. 

 l:n ehh-t , c'cfc cette figure pyramidale, qui rcr- 

 •,ct aux foiids des cellules des' deux faces cppc^léi s 

 Ju^ai.au, de s'ajullcr les uns contre les autteE de 

 manière qu'ils ne laiifent entr'eux aucun vuide ; 

 li i! en cil: de nn'me du corps des cellules : fa 

 ■■i;.,urc hexagone leur permet aulTi de s'appliquer ini- 

 .■ii.d:aremcnt les unes aux ai'.tres , far>s qu il rciTe 

 -riri'elles aucun intervalle. On fait aiuri qi>e ce iVnt 

 les Neutres ou les Abeilhs ouvrières, <] ,i conUrrii- 

 lent ces gâteaux oiî brille urc 11 li-ic ;; ométrie. Elles 

 en vont recueillir la ma-ierc fir 'es rt urs : la cire 

 eft faite des poullières des étaniines. Elles prépaient 

 ces poiilirères ; elles les digèrent; elles en font des 

 amas dans leurs ruches. 



Pendant qu'une partie des .Abeilles ouvrières , 

 s'emploie à re.;uei!'ir la matière de la cire , à la 

 préparer C: -i en reirpli: les magaiins , d'autrcss'oc- 

 cupent de cilréM. :.s tiavaux. Les unes mettent cette 

 cire en cc.y.ie x en coiiiliuifent descellules : d'autr«s 

 poUlfent l'ouvra^ie & le perfeiflionnent: d'autres vont 

 faire furies Heurs une autre forte de récolte, celle 

 du miel , qu'elles dépofent enfuite dans les cellules, 

 pour les befoins de chaque jour & pour ccus de 



