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& r!c J.'rruirc les Ir.fcit;s, (ï nouî jcttons 1.111 coup 

 d'œi! ra.iije liirlos d.''^a:s c^u ils pcuvciuoccadoimur, 

 Ht^^acs louvent incalcuLtblcs, & c^:à ne for.t connus j 

 & mèaïc vaguement, que de ceux i]ui les cpiouvent. 

 Nous avons fans doute déjà donné une idée de 

 cl-s dégâts , en parlant de la nourriture & de la 

 dîmcuie des Infc-îlcs ; nous allons maintenant les 

 fuivre dans un ordre plus rchtifa l'objet qui nous 

 occipe. Nous ali'*ms parler d'abord des dégâts qu'ils 

 occalioiinent aux végétaux, 



La narare , en créant tous les êtres , femble les avoir 

 condamnés a le dct.uirc er.rr'eux ; ra„is elle a defu- 

 né plus particulièrement les végétaux à fervir de 

 nourriture aux animaux. Tons les vcgéraiix font 

 attaqués par des Infeétes dans une ou plulîeurs de 

 leurs parties, & fou vent dan ■; tîntes 3-'a-fo;s, racines . 

 trgcs , feL.i;ks, Heurs, f -c -- , ' " ---n^ tout clt 

 ex ofé à être dévoré pai : . , : inie pro- 



duction n'en eU cxempr^. : : .J a parmi 



ces petits êtres un ou j^Ui 1^,..-, 1^1 ^-uis qui Im 

 font propres, ainli que clia inc anima! a un ou plulîeurs 

 Ennemis : on compte plus de deux cents Infcàes 

 qui fe nournllent fur le chêne (cul & dont lcx:f- 

 teiice crt pour amii dire attachée à l'exillence par- 

 ticulière de cet arb.e. Mais combien d'autres végé- 

 taux plus précieux X moins itpandus épiouvert le 

 même loit, tels que la Vigne , l'Olivier dans nos 

 climats i 'la canne a fucre , le Cotonnier dans les 

 climats chauds. Et pourquoi faut-il aulTi , c|ue le 

 Cultivateur, q^i s'occupe des travaux les pl.'S utiles, 

 foit le plus expofe à perdre le frijit de ces travaux? 

 Pour.^uoi ,'aut-il que te foit dans les champs les 

 mieux loignés;^ dans les jardins & les vergers les 

 mieux cultives , que nous tiouvions les tr.ices des 

 Injeftes marquées par le plus de ravage ? Nous 

 n'aurio)-.s qu'à citer les ieules Chenilles', pour dé- 

 jie.ncer des rléa'ix qui fc rcproduifcni fans celle fous 

 toutes les formes , is; qui attaquent la végétation 

 dans tous fcs produis ic dans tous fes âges. Elles 

 minent les tiges, rongent les faillies ,'cironnent 

 les f.uits , &: détruifent ou altèrent ce qu'elles tou- 

 chent, de matiière qu'on efl: obligé d'y renoncer par 

 de.icatclle , ou par impoftibilité de retirer quelque 

 profit de leurs reftcs. Les unes n'attendent pas 

 qu'une plante puilTe leut fournir de la nourriture pen- 

 dant plulîeurs femaincs, elles l'attaquent avr.nt même 

 fjn développement , ou 1 englouiilTent des qu'elle 

 commence a paroîire. La plupait des cenfs des In- 

 feiles, pondus en été ou en automne , cclofent au 

 printcms luivant, au moment que Us aibres com- 

 mencent à poulTer, d'autres écloient même avant 

 l'hiver. Les Larves des uns & des autres fe répan- 

 dent fur les arbres , Si détruifent tellement les boa- 

 tons & les feuilles paillantes , que fouvent c'en eft 

 fait des fruits de l'année. Combien de Chenilles 

 fur- tout concourent à fiire ce ravagé, & réduifent 

 quelquefois les arbres au même état où ils croient 

 pendant Ihiveil Et l'on n'ignore pas que ce: tta: de 



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déj-ouilîen-.ei-.c a !cs fuites les p'ai; funefies. A cor.i- 

 biep.de maiidies les végétaux ne font- ils p.iv fi.jet.v 

 par la pi;jurc des Infectes , f.it par la perte des fu_>.s 

 nourrieiers , fou a c.-ii e des pia'cs qui en font 

 quelquefois les fuites 1 II y a des Inftcles , tels <)uc 

 les Biuchcs, qui fc logent dans ies graines i'c les 

 fruits, & en détruifent le çerme; d aunes ^ leU que 

 le CcfTus , le Lucane, pénétrent feus l'écorce , cC 

 en rctiient la fève jufqu'a faire féchcc l'arbre fur 

 pied ; la plupart , non coutens de manger l'écorce , 

 s'attachan: au bois , & viennent à bout de dettaire 

 des forêts entières. -Combien le Taupe-Giilion n'eft- 

 il pas redoutable aux racines , & par conf'quenc 

 ell-il nuilîble aux plantes, auxquelles les racines 

 font fi néceliaires. Eff il une giéle plus defliuétivc 

 que ces nuées de Sauterelles , qui quittent fuvent 

 des pays éloignés , travcrfent les mers , fjnJen: 

 fur les champs cultivés , Se en erlèvent en peu 

 d'heures juiqu'a la moindre verduie. Les Charanlons, 

 les CaJcIles , en perçant le bled mur & en dévo- 

 rant la pulpe farmeufe, dégamilTcnt les granges 5c 

 lesgienieis, d'une matièie alimcntcufc devenue fî 

 nécciraire. Enfin les farines elles-mêmes ne font 

 pas plus épargnées parles Larves des Tenébrions, 

 ce quelques Vullettes & par des Mutes. 



Par le (Impie coup d'.ril , peut-être trop rapide 

 pour être bien appr cié, que n.'us venons de jeter 

 fur les dégâts auxquels nous f .mines allujetis de la 

 part des Infce'îes ; nous devons fans doute s'.Trz 

 éveiller l'attention fur ces petits êtres en générât 

 fî peu redoutas & cependant lî rediutabîcs Lt com- 

 bien le tableau de dévaluation pourroit ttic chargé 

 de traits plus nombreux i3i plus étonnans, fi nous 

 parcourions ces climats oii la terre plus f -conde , & 

 le foleii p:us ardent , rendent les Inf;c>es bien 

 plus ftineftes & bien plu', redoutables encore qu'ils 

 ne le font parmi nous. Nous y verrions des l'our- 

 inis, des Termes, des Blattes , des Guêpes, des 

 Chenilles, ronger, dévorer tout ce qu'ils rencon- 

 trent, & multiplier quelquefois au poù;^ de forcer 

 les habitans d une contrée j ailei chercher au loin 

 une nourriture que la fécondit-' du fol ne pectpius 

 leur fournir. Nous ne citerons qu un exemple par- 

 rapport aux Sauterelles , pris dans 1 Hijîvire mi- 

 htdi.-e de Char es doii^e , exemple qa'i fuffîra 

 pour prouver que ce n'eit pas fans raifon que dans 

 les tcms les plus anciens ces Infeclcs ont été re- 

 gardés comme les plusgrands lléaux que lavcngeancc 

 célcfte pou voit fufciter contre la terre. L'îîiltcricn 

 ra[>portant les inco.-nmoditésque Chailciavoiî éprou- 

 vé dans la lie-lîerabie , s'exprime en ces termes : 

 " Une hoirible quantité de Saiitere'lies s'élevoi: or- 

 dinairement tous les jours avant midi, du tôté de 

 la mer ; prciriièremcnt à petits fl^ts ; enftiite comme 

 des nuages qui obfcutciiloient l'aie , & le rendoicnc 

 fi fombre & fi épais, que dans toute cette vaile 

 pleine le foleii paroilHiit s'être entièrement cclipfé. 

 Ces Inllè'^çs ne Yolojciît point pfoclie de teice^ 



