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faire mouvoir tant de bras; Ci nous devons delà recon- 

 noillance à ceux qui en ont fait, pour ainfi dire, la pre- 

 mière découverte , ont appris l'art de l'élever, & l'ont 

 enfuite attachée a .los befoins ; nous n'en devons 

 pas moms fans doute à ceux qui les premiers , 

 après avoir obfervé dans les forêts les Abeilles , 

 ont cherché à f.iitc des animaux domeftiqucs de 

 ces Iiifeûcs laborieux, les ont tranfportcs dans les 

 jardins ou autour de nos demeures , pour accroî- 

 tre leur niultiplicaticn & profiter avec plus de cora- 

 rnodité ô£ de fuccès , du produit de leui mdultiie. 

 En effet , combien la confummation du miel & 

 fur-tout de la cire , pcurroit donner lieu à une 

 autre branche de commerce encore plus confidé- 

 rable ii les gouvernemens s'occupoient davantage 

 du foin d'encourager la culauc d'un Jnfede qui 

 multiplie fi prodig,i.ufi.'ment 1 Combien de villages 

 eu l'on ne voit aucun rucher d'Abeilles ! Et cepen- 

 dant quels moyens plus propres à Ibulager la mifère 

 des gens de la campagne î On pourvoit aifément 

 les engager à fe livrer a une cccuparion aullî Hm- 

 pie , a'ulli peu coûteufc que lucrative. On (ait que 

 les Abeilles font la richelfe de plufieurs pays , & 

 qu'anciennement la Fiance en retiroit de grands 

 avanrages. On fait qu'une feule ruche donne , dans 

 les années ordinaires, trente à quarante livres de 

 miel, & même plus, & deux ou trois livres de 

 cire ; dans les bonnes années cinquante à foixante, 

 & de la cire a proportion, en comptant pour quinze 

 à vingt livres de mitl , une livre de ciie. On lair 

 que la Cotfe feule fonrniiloit aux Romains deux 

 cents mille livres de eue par an. Nous n'ajoute- 

 rons qu'un fait qui montiera (uffifamment l'impor- 

 tance de cet objet. On conmv.:i:^a à cultiver les 

 Abeilles à Cuba, en 176J ; en 1770, elles four- 

 niflbient déjà aux befoins des habitans, & en 1777, 

 on exporta fept mille cent cinquante quintaux de 

 cite. 



En cherchant à retracer l'utilité que les arts & 

 le commetce retirent desinfeûes , pourrions- nous 

 palier fous filence ce nouvel Infeûe auquel on doit 

 la teinture de l'écarlaie , fi an-delTus de la pourpre 

 des Anciens ? Car il n'y a guère d'appavence, que 

 les Aricif tis aient donné à leurs étoffes un louge auffi 

 \if, aufll beau, que ceux que nous fommes parve- 

 nus a donner à nos draps & a nos tiffus de foie ; il eft 

 à croire même , que nous poffédons de très-belles 

 nuances en ce genre , qui leur manquoient. S'il 

 ell encore douteux qu'ils aient dû leur pourpre à 

 un petit coquillage , il ne l'ell plus poui 



que 



nous femmes redevables de nos beaux ronces , 



à de petits Infedcs. On a joui long-lcms , en Eu- 

 rope , des avantages précieux de la Cochenille, fans 

 favoir fi on la devoit aux végétaux, on aux ani- 

 maux. 11 n'a fallu tien moins qu'un ptocès veibal 

 en forme, pour conftatct la vérité. C'eft peut-être , 

 dit Reaumur , la première fois qu'une quelUon 

 d'H;itoire natutclk a, été traitée & décidée juridi- 

 quement. 



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On n'ignore pas que nous devons la Cochenille 

 au nouveau Monde, qui nous a fait un préfet 

 plus digne d'être apprécié que celui de l'or. On 

 n'ignore pas que le Â-iexique ell la feule contrée 

 de la terre , où l'on récolte cette riclie ptoduftion , 

 & que les Efpagnols font aulli ja'.oux de la pollédcr 

 exclufivcment , que les Hollaudois celle des épiceries. 

 Pourrions-nous cependant ne pas nous étonner à 

 cetégatJ, de l'indifférence de tant de nations, fi 

 jaloules d'éte-ndre les branches de leur co.mmerce , 

 & d'accroître leurs ricliefles par la conquête de 

 nouveaux ptoduits commerciaux ? Si on a pu 

 lurprendre la vigilance des Hollandois , fi les épi- 

 ceries croiffent avec fuccès dans nos colonies amé- 

 iicaines;il doit être hors de djiiie qu'où auioit 

 moins de difficultés à vaincre , pour ttomper la 

 vigilance desElpagnols , Se paitager avec eux un pro- 

 duit très-confidcrable. Nous étions pai venus, il eil 

 vrai , après bien des peines fc des périls , à nous 

 procurer à Saint - Domingue, la vtritable Coche- 

 nille du Mexique; mais, dans un lems où l'admi- 

 niltration veilloit fi peu a l'intérêt public, & où 

 les adminilhateuiS ne s'occupoient que de leurs in- 

 térêts patticulieis , on a laillé périr cet Infeûe, & 

 onn'a plus dans cette ille , que laCocheniUe filveltrc. 

 On ne fait pas même encore fi cetie Cochenille 

 n'eif qu'une variété de l'autre , ou ii c'cll une ef- 

 pèce d.fférente. On n'a pas encore fait des tenta- 

 tives luffifantcs , afin de reconnoître fi la culture Se 

 les foins pourroient donner àla qualité de cette Co- 

 chenille iilveftre la perfedior & la beauté de l'autre. 

 Nous devrions fans doute exciter l'attention & le 

 zèle, en annonij-ant qu'il eft prouvé que les Efpa- 

 gnols retirent annuellement du produit des Coche- 

 nilles , la valeur de plus de vingt mûlions de livies 

 de France. 



On tiouve dans le nord de l'Europe, en Pologre 

 ainli qu'en Allemagne , une autre eipèce de Co- 

 chenille, appelée Kermès de Pologne, ou graine 

 d'écarlate , qui fert aulfi à corcpofer le caimin. 

 Prefque toutes les Cochenilles & tous les Kermès 

 fiuuuilknt une couieur plus ou moins belle, plus ou 

 moins vive: tels font les Kermès des Départcmens 

 méridionaux de la France, un autre dont ks RnlJes 

 favent titcr un beau cramoili. Mais la beauté ce 

 la couleur de la Cochenille du Mexique, a fait né- 

 gliger beaucoup d'autres efpèces de ces Inlcdes, 

 qui vivent lur les racines Je plulicurs p antcs très- 

 communes , & qui font ti.us plus ou moins propres 

 à la teinture en rouge. Cependant 110U-. devevns peut- 

 être nous plaindre de ce que l'on donne a la Co- 

 chenille américaine une pietérence li abloluc qui 

 empêche l'ufage de tant de nouveaux moyens de fc 

 procurer d'autres fubilanciscoloiaiicts , niuins vives, 

 lied vrai , mais bien moins c<.-iiteufes, ù,. qui font 

 plus à notte portée. 



Selon quelques Voyageuts, les Otlentaux retirent 

 des vefTies du LeiMifo^Ui .produites pai lâpu,ùieu'un 

 Infede , un rou^e trts-bcuu , par des j>tocédcs que 



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