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Aaridc différente de la nôtre , commune dans tout 

 rOriei;c. On fait en Mrdecine un allez n;ran(l ufa<:^e 

 des Fourmis : leur odeur acide ranime les efnrits vi- 

 taux Se les nerfs. Les grandes Fourmis foinnifTeut 

 un remède contre la teigne , la gale & autres ma- 

 ladies cutanées. L/eiprit des Fourmis ert facaucojp 

 vanté contre les accidens des oreilles , tels que font 

 la furdrté & le tintement. I/eflomac fe trouve bien 

 anffi de ce mêrne cfpiit : il fortifie les fens & la 

 mémoire ,^ i! ranime les forces & excite à l'amour. 

 Il cil cïtérieutement beaucoup employé dans les 

 entorles, dans l' apoplexie , & dans l'atrophie parti- 

 culière, qui eft canfée par une bleffure. Si Ion 

 fait bouillir une fourmilière d.ms l'eau , pour s'en 

 laver, elle fortifie ks nerfs, & l'on s'en fert con- 

 tre la goutte, la p.iralyfc , les maui de matrice, 

 la cachcYie. Enfin ; par'mrles Infeftes dont la Méde- 

 cine a confacré l'ufage, on doit encore placer le 

 Kermès : on en tire la confeiîlion (î vantée qu'on ap- 

 pelle l'^/Av-mb. Le même Infcde entre aulTi dans la 

 co.ifeclion à'Hyjclnche. C'cu- un de< meilleurs cor- 

 diaux , fuivaut le témoignage d'une fociété fa- 

 vante. 



Si les Infectes éroient plus étudiés , le nombre 

 de tous cei:x employés en médecine pourroit être 

 diniinué; mais combien d'autres les rempiaceroient 

 avec plus de droits, & l'on n'ignore pas que ce qui 

 fait la pauvreté de cet art , c'eft l'abonjance des 

 remèdes inutiles dont il e!t furchargé. La Cliirurcie 

 autant que îaM^^decine, peut tirer un grand avan- 

 tage , non-feulement des Infeftes eux-mêmes , mais 

 de leufs produits. Ainli la toile d'Araignée peut erre 

 employée avec fuccèspour arrétet le fang. La fumée 

 de la foie que l'on brûle , pei!t foulager les femmes 

 fujettes aux maux de matrice. Le miel, par fa qua- 

 lité douce &: balfamique , convient aux poumons & 

 aux reins. La cire appliquée aux plaies, les purifie, 

 appaife les douletirs , & hâte la guérifon ; elie a.mollit 

 les cors des pieds , & les fait arracher facilement. 



Nous voudrions fans doute donner à ce tableau 

 relatif à rutilite reconnue des infeélcs, le déve- 

 loppement le plus étendu , & n'épargner aucun 

 des traits propres à le faire valoir. Mais il eft vrai 

 de dire que ks Infeéles doivent être confidérés 

 co.m.me une mir.e prefque encore toute vierge , S: 

 que fi l'on vouloit s'appliquer à l'exploiter avec au- 

 tant de confiance que d'mftrucVion , on pourroit 

 fans doute trouver le moyen de les faire fervir uti- 

 lement à la plupart des arts. 



Cependant nous n'avons point encore achevé de 

 contempler ks InfeCles fous tous les points de vue 

 d'uàlité oud'agr.mcnt , auxquels ils peuvent donner 

 lieu. Souvent l'homme , à Ion infçu même & fans 

 s'en apperccvoir , recueille des avantages qu'il elt 

 toujours bon de lui faite connoître : ainfi , la crainte 

 même oïl ces atîimaiix nous jettent , ne pourioit-elle 

 pas 'être regardée comme ayant fon utihté ? lUe 



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fert à nous rendre plus attentifs , plus pnidens , plus 

 foigneux. La Vermine nous engage à la propreté du 

 corps ; l'Araignée , à celle de nos maifons ; la Tei- 

 gne , à celle de nos meubles ïcde nos vétemens. 



Nous ne devons pas fans douté renfermer l'uti- 

 lité des Infecte; dans le cercle borné de rinGuftrié 

 ou des rclatiotis immédiates de l'Homme. En noutf 

 élevaiu aux vues générales qui doivent être propres 

 auxNatur.-iliii:es , en préfentant Icsinfeéles réunis ea 

 maile , & placés dans la férié des Ettcs , quel tôle' 

 important ne doivent-i'.s pas jouer fur le vallc théâ- 

 tre du Monde & dans les fcènes combinées de la 

 Narute ! Ne devons-nous pas les conlidéret aulTS 

 comme des Minifties qu'elle a ch.argés fpécialement! 

 de concourir à fes vues de coniervation , d'ordre 6c 

 à harmonie î 



Il fûudroit avoir des connoiiïanccs que nous fom- 

 mes bien éloignés de polTéder 5; qui ne peuvent 

 être à la portée de l'efprit humain. Pour prendre 

 une julte idée de l'utilité des Inleétes dans l'écono- 

 mie de la Nature, il faudroit connoître toutes les cfpè- 

 ces de ces petits animaux, quiexiflent fur notre globe, 

 les rappotts qui font entt'cux,£cceuxqui les lient a'vei 

 les autres êtres. Mais comme il ne nous appartient 

 pas d'élever notre ambition vers des connoifTanceS 

 aufTi étendues , aufll hors de la fphère de notre ia- 

 telligence , qu'il nous futîifc de reconnoife cette 

 gradatiou admirable qui lie entt'elles routes les 

 parties de l'Univers, qui les rend non- feulement 

 utiles , mais même néceflaires à leur exilleuce ré- 

 ciproque. 



C'ed en ne confidérant pas ces relations qui doi- 

 vent lier tous les chaînons de la grande chaîne 

 univerfclie , que l'on tombe dans des erreurs qu'on 

 ne pourroit pardonner à des Naturaliftcs. Ainfî , 

 quand on étudie la manière d'ont Us Abeilles mettent 

 la cire ea œuvre, quand on voit qii'eileluppofe des 

 connoilTances en géométrie, fupérieures a celles qu'ont 

 eues les plus grands Géomètres de l'antiquité, fi on ne 

 vcutpaslcsiegarder^ommc des êtres très-intelligclls, 

 oneft fc;rcé de reconnoîtie qu'elles ne peuvent être 

 l'ouvrage que d'une Intelligence infiniment patfaite 

 & infiniment puifTante. Bientôt , dit Reaumur , l'ad- 

 miration s'élève vers celui qui leur a donne l'être ; 

 mais bientôt on demande pourquoi il les a fi ad- 

 mirablement inftruitcsî Qu'étoit-'l nécellaire qu'elles 

 conduifillent leurs ouvrages félon les règles de la 

 plus fnb'ime géométrie? On eft tenté de penfer que 

 la fagelfe par excellence a donné trop d'attention à 

 de fimplcs Infeftes. Ce n'eftque poumons que nous 

 voulons que tout ait été fait. Nous ferions pardon- 

 nable* de le penfer avec un excès de complaifance,' 

 fi nous le penfions avec allez de reconnoillance. 

 Mais les Abeilles eufTenr pu nous ramaîler du miel , 

 quand elles l'auroient logé dans des vafes plus grof- 

 iièrement conftruits , dans des cellules qui n'euf- 

 fenc point été des hexagones à foud pyramidal.' 



