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Nous trouverions mieux notre compte par rapport 

 à h cire , fi les Abeilles , au lieu de lavoir 1 em- 

 p'oyer en grandes géomètres , avoient fu en ramaller 

 allez pour fournir à conflnnrc des cellules plus 

 wiaTives. Mais , (ajoute Reaumur ^ dans ce pallage 

 <]ui démontre combien (on génie ctoit fait pour 

 étU'Jier'celui de la Nature, ) nous fommes bien éloi- 

 gnés d'eue à portée d'entrevoir quelles perfcdions con- 

 venoient àchacun des êtres qui entrent dans la com- 

 pofition de l Univers , & quels rapports ils dévoient 

 avoir enrr'eux. Nous n'avons aucune idée de l'uiiraen- 

 fité de cet Univers dont il nous cft aifé de reconnoître 

 cjue notre te-.re n'eft qu'une particule, qu'une efpcce 

 fi'atômc. Cet atome lur lequel nous avons été p!a- 

 ce's , pour avoir le rapport qu'il convenoit qu'il 

 eût, avec la totaiiti de l'ouvrage, demandoit à 

 être peuplé dune infinité d'animaux , entre lefquelsj 

 les uns, malgré leur petitelfe, font cjpendant des 

 mondes pour d'autres. Si l'être pour qui 1 Abeille 

 cft un monde , penfe , il fe juge mieux fondé à 

 croire les Abeilles faites pour lui, que nous ne le fem- 

 mes à les croire faites pour nous. S il connoît toutes 

 Jes perfcLlions de l'être qu'il habite , pour peu 

 «ju'il loit difpofé à s'enorgueillir de fa propre excel- 

 lence , combien doit-il être flatté de ce qu'une 

 créature (îmetveilleufement organiG'e, filaborieufe, 

 fi induftiieufe , fi habile , & pour la confcrvatioii 

 de laquelle les Hommes prennent des foins , s'il 

 penfe , dis-je , que l'Abeille a été faite pour lui. Si 

 l'ouvrier qui fait une montre, pourfuit encore notre 

 Reaumur , faifoi:. aufïï les métaux qui y entient, 

 il fauroic de quelle n-iccllité il eu. de combiner Cii- 

 tr'clles certaines matières , de l'union defquilics il 

 réfulte un compofé qui cft de cuivre; d'en com- 

 biner d'autres enfemble , ou les mêmes différem- 

 ment , mais de manière que leur aflemblagc foi: 

 ia fer ou de l'acier. L'Ouviicr de l'Univers n'en 

 a pas fimplement combiné les parties, il les af.ii- 

 tes; le plan prrLit fur lequel il l'a formé, demandoit 

 que dans cet U.iivers il entrât une particule qui 

 cil notre terre; que cette particule prefque infini- 

 mer.t petite par rapport à l'immenfité du reite, fiit 

 compofée de tout ce que nous y voyons , 6{ de 

 beaucoup plus que nous n'y favons voir; qu'elle 

 eîit des minéraux , des végétaux , des animaux ; ^'< 

 parmi ceux-ci, qu'elle en eût d'aulTi induftricux 

 que le font les Abeilles. En un mot , chaque être 

 ii'eft ce qu'il eft , que parce qu'il cil une partie 

 néccfl'aire à la peifcition de l'ouvrage total Com- 

 ment pourrions-nous avoir la plus légère idée de 

 l'infinité & de la'nccellité deces combinaifons, nous 

 qui ne favons pas celles qui doivent entrer dans un 

 fiinple grain de terre commune. La fplière d'intel- 

 ligence qui nous a été accordée , ne s'étend pas au- 

 delà de la première ccorce de quelques-unes des 

 parcelles de I Univers. Noi.'j avons cependant à nous 

 leprocher, de ne pas donner allez notre attention 

 au p tit noni'.re de ces êtres qui ne font pas au- 

 delà de notre portée. Ce que nous en pouvons voir 

 ta pins que ^uâifant pour remplir la merurc d'ad- 



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miratlon dont nous fommcj capables. Non? ne pouS 

 vons même fuffire à admirer routes les merveilles 

 que nous offrent ces petits animaux , que le com- 

 mun des Hommes ne juge pas dignes de fes re- 

 gards , les InfeCles. 



Si nous defccndons à des confidérations plus re- 

 latives a notre monde , en fervant de pâture aux 

 autres animaux , ou en les fdifai.t fervir eux-mêmes 

 à Lur propre pâture , les I ifcAcs ne doivent-ils 

 pas garantir le maintien & l'équilibre des elpèces .' 

 fanons périr toutes les Chenilles , Si. nou; nous 

 priverons bientôt de ces Oifeaux dont les chants 

 font fi propres à égayer le filence des bois U les 

 rêveries de la penfcc. Eu effet , la plupart de ces 

 charauns hôtes champêtics ne fe nourrilient que de 

 pet. tes Chenilles, & de leurs Phalènes ou de leurs 

 Papillon?. On fait que les Chenilles, auxquelles ks 

 Ichneumons ont confié leurs œufs, doivent nour- 

 lir , aux dépends de leur vie, les petites Larves qui 

 en éclolcnt, 5c par-là elles fervent encore a fournir 

 aux Oilea'jx qui le nourrilient d Ichncumûns, ua 

 aliment qui clt fort de leur goût. Ces Ichneumons 

 paroUfent être en même tems , entre les mains de 

 la Nature, un moyen dont elle le fort pour empê- 

 cher la trop grande multiplication des Clienillcs, qui 

 pouric.enr, fars cela , devenir beaucoup plus nuili- 

 bles pour nous qu'elles ne le font. Pour montrer 

 combien quelquefois c'cft , par des rapports éloi- 

 gnés que réfulte l'uiilité que nous fommes dans 

 le cas de retirer des Infeites , nous ferons part 

 de l'idée que M. D'Jsjonval a propofée de fane fer- 

 ^i■■ les Araignées à dé:ruite les Mouches qui in- 

 commodent ks Chevaux dans les écuries. Voici 

 comme il s'exprime. t< Les gens de la campagne ont 

 pour préjugé que les Araignées font du bien dans 

 les écuriis, 54 ce n'eft pas ce dont je mep'ains. Jai 

 au contraire l'intention d'alïïirer qu'elles y en font 

 on ne fauroit davatitage. Mais à force d'en cher- 

 cher le pourquoi , je crois enfin le tenir. Un Che- 

 val qui ne lortiroit pas de l'écurie pendant I été , 

 n'en maigriroit pas moins d'une manière ttès-fenfi- 

 bk , par 1 effet ou plutôt le tourment des Mouches 

 qui piquent ces animaux Se les agitent encore plus 

 lorfqu'ils (ont a l'.-ittache , que îorfqu'ils font en 

 voyage. Le ftrvice incftimable que me paroilknt 

 rendre les Araignées cil dore de prendre les Mcuchcs 

 à mefure qu'elles arrivent. J ai fouvcnt remarqué 

 même qu'efes a:tend;nc les Mouches au pallage, 

 fcit dans les fellures des portes', foit dans ks lu- 

 carnes ou ouveiturcs quelconques, de forte que II 

 d'une part l'odeur des dievaux attire puilîamiiient 

 les Mouches, d'une autre , chaque Araigiiée devient 

 un grain dans la balance de leur dcUruélion , Se 

 p!irt-a-J.eu que l'Homme eût adcz de railon , non- 

 kulcment pour tavorifer, mais encore pour fentir 

 un fi admirable équilibre de la part de la Nature ». 



, Les Inlefkcs peuvent encore être regardés comme 

 utiles dans l'économie de la Nature , fous des rap- 



