381 



1 N S 



chant à leur fuppofer un certain degré d'intelligence. 

 Pourrions - nous ii'y être pas conduits , en raifon- 

 nant, comme il doit être permis, jufquà un certain 

 point , pat analogie î On leur reproche que leurs 

 procédés font trop conflans, qu'ils ne nous font 

 pas voir des fuites d'aftions affcz variées. Nous 

 avons déjà plus d'une fois fait remarquer combien 

 ce reproche n'eft pas généralement fondé, combien 

 certains Infedes faver.t varier leurs procédés, quand 

 les circonftances le demandent. Leurs travaux mèm; 

 les plus ordinaires , font fouvcnt adujettis à des 

 il régularités j à des écarts, à des anomalies, qui 

 tendent beaucoup à juftifier l'opinion de ceux qui 

 ne peuvent (e réfoudre à ne voir dans ces êtres 

 •|ue de fîmples machine*. Nous ne pouvons trop 

 iollicitev la curiofitc & l'attention de Ce porter à 

 de pareilles recherches. En g'néral chaque efpece 

 d'Infedes peut n'avoir^ pour amfi dire, que fon tour 

 d'adrefle. par lequel elle doit attirer notre admi- 

 ration. Mais qu'on les obfcrve avec conftancc & 

 fagacité , & l'on verra combien de nouveaux tours 

 «fadrelfe nous dérobent encore ceux qui ont été 

 le plus étudiés & dont on croit avoir épuifë la 

 capacité de leur induftiie. Nous fi(Tent-ils voir , 

 il eft vrai , des aétions plus furprenantes , plus 

 vaiiées, des fuites d'adions femblables aux nôtres. 

 ils ne pourroient jamais tien gagner auprès de ceux 

 qui fc Ccni obflinémcnt dctei murés' à leur refufer 

 toute intelligence. La mctaphylîque n'a-t-e'.le pas 

 aulli conduit le (avant Lcibniiz à croire que nous 

 n'agidons nous-mêmes à l'extérieur , que comme 

 de pures machines, que le corps de chaque homme 

 eft une machine qui a été conftruite pour exécu- 

 ter une fuite de mouvemens & d'aftions , qui 

 elj celle que l'anie , dellince à habiter ce corps, 

 fouhaitera qu'il exécute pendant qu'elle l'habitera. 

 Quand cft-ce que la Mérapliylîque n'aura d'autre 

 guide que la Phylique elle-même 1 Si nous voulons 

 ne pas nous expofer à tomber dans l'erreur , en 

 obfervant & en voulant expliquer les procédés que 

 les animaux font dans le cas de nous montrer, 

 cherchons autant qu il eft en n us à tout rappor- 

 ter à rorganifa:i'.n & à la fenlibilité qui en dérive. 

 jk);;s devons fans dcu'e être toujours très-circon- 

 Ipcds dans l'expliration de ces procédés, & ne pas 

 nous lùilicr entraîner à des conjcétures bizarrc-s , 

 relatives aux opinions ou aux ufagcs qui nous font 

 propres. Mais apiès avoir pofé pour bafe le foin de 

 fa propre confervarion & de celle de fon efpèce , 

 que la Na:ure a donné à tous les animaux , en les 

 organifant de manière à y pourvoir , on peut bien 

 fe livrer aux co[ije(5luros qui s'y rapportent. 



Un defir qu'on ne .^auroit blâmer , celui de don 

 net de grandes idées de l'Auteur de l'Univers, de 

 ianc mieux voir létendue de fa providence , a 

 conduit à bien des jugemens ttop précipités, &à 

 bien de faux raifonnemcns , ceux qui ont voulu 

 Dïius afffgner les caufes finales des faits Si. des ob- 

 iuvatious que leur avoient fourni les Infcâes 



I N S 



qu'ils n'avoicnt confidérés qu'en palFant. Dès que 

 nous ouvrons les yeux , tout nous prouve 

 fa fagclfe ; elle a fans doute agi pour une fin , 

 & pour la plus noble de toutes les fins. Mais pou- 

 vons-nous nous promettfc de découvfir les diftéreotes 

 fins qu'elle s e(i propofée d.ins ia conftruétion de 

 chacun de fes ouvrages j Si dans l'arrangement de 

 chacune de leurs parties î On a pourtant cru les 

 apperccvoir par-tout, & rien n'cll plus ordinaire 

 aux Auteurs qui ont parlé des Infeiles , quede 

 nous vouloir indujucr des caufes finales qu lîs eullenc 

 reconnu n'être pas les vraies, s'ils eulicnt pris la 

 peine de ralfcmbler plus d'obfervations , & de les- 

 comparer eufen.ble, 



Ainfi , pour donner quelques exemples, une Che- 

 nille fe renferme dans une coque , d'où elle doit 

 foitir l'hilène : on a loué la Providence de ce qu'elle 

 avoir appris à fe faire des coques cpaiffes îc foiides 

 à ces Infeétes , lorfqu'ils y doivent relier renfer- 

 més plufieurs mois, fur- tout pendant tous ceux de 

 l'hiver , & de ce qu'elle n'avoir appris à dauttes 

 qu'à fe faire des coques minces , parce qu'ils ne 

 doivent les habitet que pendant deux à (rois fc— 

 maincs, &: cela dans une faifun allez douce. Mais 

 des obfervaiions plus fuivies eullent appris qu'il y 

 a des Inleéles qui palfent neuf à dix mois, Si tout 

 l'hiver dans des coques minces, pendant que d'au- 

 tres s'en fabriquent d extrêmement foiides pour n'y 

 demeurer que quinze a vingt jours d'été : qu il y a 

 plus , tel Infede ne relie que quelques femaims 

 en été fous une enveloppe pareille a celle fous la- 

 quelle un autre Infede de la même efpèce palfe 

 tout l'hiver. 



La variété des couleurs des Chenilles eft aduré- 

 mcnt admirable , mais on a voulu nous fane ad- 

 mirer , par rapport au choix des couleurs piop'es 

 à chacune, ce qui ne l'étoit pas. On a dit que 

 la Providence, pimr pourvoir a leur conservation» 

 de crainte que les Oifeaux ne les eulknt bieniôt 

 détrdjrcs , leur avoir donne à chacune la Ciukur 

 des feuilles ou des tiges des plantes S; des arbres 

 fur lefquelles elles vivent. Il n'clt pruitant guère 

 d'arbres, guère de plantes qui n'cniient ilétrompé 

 de cette idée, fi on fe fut dorné la patience d'exa- 

 miner les Chenilles qui les habitent ;' fur la même 

 plante on efit trouvé un grand nombre d'clpè^cs 

 de couleurs tout-à-fait ditt'érentes. 



Il y a alTutémcnt des caufes finales patticulièrej 

 qui nous font connues ; mais peut-être y en a-t-il 

 moins que nous ne croyons ; ou au muiiis ne les 

 connoillons - nv us pas dans toi. te leur étendue. Que 

 lœil ait été fait pour voir , la bouche pour rece- 

 voir les ahmens, les de ts pour les broyer , l'cllo- 

 ^ mac pour les diiiger , nous n en fautions douter. 

 Que les ailes aient été données au commun des 

 lufedes , pour voler , nous n'en fautions douter 

 encore, Cependant , ajoute Reaumur , ce n'tll paj 



