I N S 



parmi les corps qu'elle renfc 



I N S 



389 



renferme, cette diftiii(f\ion 

 lie résines , de gilires & d'efpèces qu'ont imaginé 

 les Naturaliltes, elle fcmbie avoir fuivi des gra- 

 dations , des nuances fendbles , par lefquellcs 

 on le trouve naturcUeracnc conduit d'un règne à 

 un autre, & d'un genre au genre fuivant. C'eft 

 ce que peuvent apperccvoir ceux qui jcttant un coup 

 dœil p!u!olop!ie lur la Nature , examinent en grand 

 /es dift.'rcntes produdiions ? Voici enfin comme s'ex- 

 prime encore plus bas le même Auteur. » La Nature 

 n'a donc point établi cette divifion que l'on fup- 

 pofe de règnes & de genres. Tous les corps na- 

 turels font autant d'efpèces p.trticulières d'un feul 

 & unique genre, quipeu-à-pcu change, s'altère, 

 &i conduit des animaux aui plantes & des plantes aux 

 minéraux. Mais pour fuivre cette marche de la 

 Nature, il fauJroit connoître'parfauement tous les 

 corps qu'elle a formés, voir & étudier leurs diffé- 

 rens rapports enlemble , & fi quelqu'un de ces 

 corps nous eft inconnu, il fe trouvera un vuidc 

 qui fcmblera produire une divifion & un change- 

 ment fubit d'un genre en un autre. Coinme une 

 pareille connoiifance eft au-delius de notre portée, 

 on peut allurer qu'un ordre véritablement naturel 

 & méthodique eft une de ces ciiimères qu'on 

 cherchera aufll inutilement que la pierre philofb- 

 phaie, ou que la quadrature du cercle. Il faut donc 

 néceiîairement que nous ayons recours à des ordres 

 & à des (yifêmes artificiels, feulement nous pouvons 

 approcher plus on moins de l'ordre naturel, en 

 examinant avec attemion les diff-rens rapports des 

 corps entr'eux. Delà on peut conclure , que plus on 

 fera entrer de rapports & de caractères dans une 

 méthode artificielle , moins on s'éloignera de l'ordre 



On peut juger d'après cesobfervations, que ceux 

 qui ont cru devoir adopter une méthode , ne l'ont 

 pas fait (ans connoître le vice principal des métho- 

 des , mais lans connoître en mème-tems la né- 

 «elficé de s'y foumettre & l'utilité ellentie'ile qu'on 

 en retire. On ne peut donc que repoull'er lei 

 attaques aulFi injuftes qu'irréfléchies, de ceux qui 

 croient s'applaudir peut-être eux-mêmes , en cher- 

 chant à jettcr de la défaveur fur le travail des 

 «iiéthodiftes. Non- feulement le déîautd'obfetvations 

 luivies a empêché les Auteurs anciens, tels quArif- 

 tote & Pline , de donner rien de bien détaillé fur 

 les InfeCles , non-feulement ils s'en font tenus à 

 des généralités fouvent fautives & fabuleufcs, mais 

 le défaut de caradères fpécifiques nous empêche 

 de diftinguer les efpèccs dont ils ont voulu parler , 

 & de profiter des remarques qui concernent parti- 

 culièrement ces efpèces. Parmi les Modernes, MoufFet 

 cft un des premiers qui ait écrit fur les Infeéles en 

 particulier. Sou ouvrage , qui d'ailleurs contient 

 plufieurs bonnes obfervations& defcriptions , pêche 

 tellement par le défaut de méthode & de cataélères, 

 que fans les planches qu'il y a jointes , il fcroit 

 irapofTible de deviner i«s efpèccs différentes Jonc il 



ti.-ite, & mên'c maigre ces planches, il y en a 

 plulicuis qu'on ne peut leconncître , d'après fe» 

 figures, qui , gravées fur le bois , font afiez grof- 

 fieres. On en peut dire autant d'Aldrovande , cet 

 infatigible compiLteur, & de Jonfton , qi.i a fou- 

 vent copié Aldrovandc & Mouftet. Les def.r ptions 

 de Raj font plus exiidcs Si plus détaillées , & peu- 

 vent fouvent caraûérifer l'animal dont il parle: 

 mais comment retrouver un LTfeéle dans un ou- 

 vrage où ces animaux ne font rangés fuivant au- 

 cune méthode , & oii les dcfcriptions feules peuvent 

 en donner quelques connoiflanccs ? Lifter , autre 

 auteur Anglois , atnfi que Ray & Mouffct , a donné 

 peu de choie fui les Infedlcs, & les ouvrages peuvent 

 être mis dans le rang de ceux dont nous venons de 

 parler. On ne peut défavouct dès-lors, que l'illuf- 

 tre Naturalifte Suédois , Linné , n'ait rendu un des 

 plus grands fervices que l'on puide rendre à l'En- 

 tomologie & aux Entomologiftes , en cherchant le 

 premier a fonder la fcience fur une baie folide , 

 fur la méthode la plus convenable . & en four- 

 nilfant aux favans le feul véritable moyen , non- 

 feulement de profiter des connoilfances des autres , 

 mais de faire jouir aull'i les auires de leurs propres 

 connoidances. Nous ne pouvons donc qu'inviter 

 ceux qui veulent s'occuper de l'étude deslnfedtes, 

 avec autant de fatisfactioii que de fuccès pour eux 

 comme pour les autres , à adopter une méthode, 

 qui eft devenue la meilleure , par les foins même 

 de ceux qui font adoptée , tels que M. Gcoffoy , 

 De Géer , Si autres. Nous avons luftifamment dé- 

 montré ailleurs que la nouvelle méthode de M. Fa- 

 bricius, fondée (ur les parties de la boache , ne 

 vaut pas à bien des égards celle de Liiné , fondée 

 fur des parties beaucoup plus appareiues & moins 

 fufceptibles d'incertitudes , fur les aiks. 



En cherchant à infpirer le goût de l'étude des 

 InfeCîes, nous ne devons pas fans doute borner ce 

 goût Se cette étude à connoître une méthosie & à 

 ne fc charger que de pures defcriprions ; mais eu 

 s'attachant à la partie véritablement la plus utile 

 & la plus intéteflante , celle qui concerne le genre 

 de vie, les habitudes , l'induftrie , ou même la Itruc- 

 ture intérieure , il faut néceiîairement pouvoir dé- 

 crire l'infcdlequi devient l'objet de nos obfervations, 

 & favoir lui alfigner la place qui lui eft propre , 

 pour qu'il puille être aifément & prcimptement re- 

 connu par les auttes comme par nous mêmes, Se 

 pour qu'il ne retombe pas dans l'oubli dont on veut 

 le faite fortir. 



Les Voyageurs, qui , conduits pat unccuriofité & 

 foutenus par un courage digne des plus grands éloges, 

 nous ont découvert di nouveaux pays & de nouveaux 

 peuples,ont eu bcfoin de donner des noms à ces pays, 

 à ces peuples qu'Us avoient à nous faire connoître. 

 Sans coutir des dangers femblables i ccuxauxquers 

 ces Voyageurs font cxpofés , on peut facilement dé- 

 couvrir de nouveaux habitans des eaux , de latcire 



