3P4 



I N S 



tains corps. Mais il eft encore plus difficile de fixer 

 l'attencion à des defcripîions , qui rarement peu- 

 vent être fuffifjinmcnt exactes , f.uis être un peu 



ongu 



Les dfllcins diient bien plus vîre ce qu'ils 



ontadire; mais ilsnepcuvent pourtant pas toujours 

 rcpréftnutr tout ce qu'on voudroit qu'ils reptéfen- 

 tallent ; ils fouticnnent 1 iiiiap;inar!i>n , & avec leur 

 fecours on lit & on entend des delcripiions qu'au- 

 tiement on ne pourroit ni entendre ni lire. C'eft 

 fur- tout aux ouvrages don: l'objet ell de taire 

 connoître les formes dc-« corps & les parties de di. 

 vers Infedes, que les dellcins font nécelFaircs; ils 

 animent , pour aiiifi dire , ces ouvrages ; la vie 

 femble man.juer à ceux a qui ils manquent ; dans 

 ce genre un ouvrage qui n'eft prefquequc de delleins, 

 fera toujours mieux reçu qu'un autre qui en feroit 

 totalement privé , quelqu'exail & quelque détaille 

 qu'il fût d'ailleurs. Plus de gens apparemment , 

 dirons-nous aufli avec Rcaumur ^ ont parcouru 

 les planches que nous a données Mérian , tant des 

 Infcdes d'Europe que de ceux d<: Surinam , qu'il 

 n'y en a qui ont lu l'Hiftoire des Lileétes de Ray , 

 abfolument dénuée de li:;urcs ; quoique cpptndant 

 quelques lignes cniplojces par llay a décrire un 

 Infede , peuvent le nueux faire connoître , mèt- 

 rent fouvcnt plus eu état de le letrouver , de le 

 dilHnguer de ceux à qui il relIc.^lble , que ne nous 

 y met une figure de cet Inlcde , qui fcraaunoin- 

 Ijre de celles qui font gravées ou même enluminées 

 dans les planches de Mcrian ; mais l'imagination 

 iravai'le pour prendre ou pour confeiver l'image 

 qu'une defcription veut lui donner, & elle rcç'>it 

 dans un inftant & fans peine celle d'un dclfein. 



Les planches , dirons-nous encore avec Rcaumur, 

 iiemanquent jamais d'égayet les ouvrages où elles fe 

 trouvent^ mais elles ne leur donnent pas toujours tous 

 les avantages qu'elles font deftmécs a leur procurer , 

 fur-tout lorfqu'elles ont à nous repréfenter des Inletles 

 de différentes efpèces entre lelqucls il n'y a que de 

 légères différences. Ceux dont on a donr.é le plus 

 de figures gravées , foivt des Chenilles & des l'a- 

 pillons , & l'on peut dire qu'elles ne fauroient peut- 

 être nous faire trouver le quart de ceux qu'elles 

 repréfentent. Les bons Peintres en portrait font 

 rares, & le nombre des bons Peintres ou des bons 

 Deffinateurs en portraits d'Infecles, elt incompara- 

 blement plus petit; peu de Peintres s'exercent à en 

 faire, & il ell tres-dithcile d'y réuffir; fouvent deux 

 Hommes différent plus à nos yeux , que n'y diffé- 

 rent deux Chenilles , quoique d'cfpèces différentes. 

 Nous croyons fans doute qu'on peut s'abftcnir de 

 multiplier les dclfins des Ir.fcélcs qui n'ont entr'eux 

 que de ces variétés légères qu on ne (auroir fe pro- 

 mettre de faire fcntir avec le noir Si le blanc de la 

 gravuxe. 



On p^ut fe promettre , il eft vrai , de faire voir 

 pU!« de variétés, lorfqu'on a recours aux couleurs, 

 loriqu'cfl enlumine les ligures j mais il faut avouer 



I N S 



qu'un ouvrage rempli d'un grand nombre de planches 

 enluminées , ne peut qu'être très - cher , & que 

 c'elf ne vouloir pour amfi dire tjavailler que pour 

 les riches , & certes , on ne doit pàs fuppofer de 

 parcifes vues à un Naturalise, dont l'auguffe mil- 

 lion e(l de tâcher de rendre le fpeclacle de la Na- 

 ture . commun a tous les êtres également nés pour 

 la contcmplLt. K ouvrir fon temple qu'a la richelie , 

 n'clf-cc pas s'expofer a voir ion culte ennèrcmenc 

 négligé & darui:"; N'eit-ce pas plutôt à la mé- 

 diocrité qu'il appatticnt véritablement de fcntir le 

 mérite de fcs ceuvres & de ?c livrer au goût de 

 fon étude i Le prix des enluminures deviendroit 

 même exccffif, fi les couleurs ëtoient appliquées 

 avec toute l'intelligence , tout ie foin & tout l'arc 

 néceflaires pour nous oiliir des poitiaits ou 1 on re- 

 trouvât la Nature; & la plupart font trop ordi- 

 nairement faites fi a la hâte, & elles nous donnent 

 louvent de li faulfes idées des couleurs propres aux 

 Inledes, qu'il vaut mieux n'avoir que de finiples 

 gravures , qui au moins ne nous trompent point, 

 6i qui confcivent des traits de reflemblance que 

 l'application drs couleurs tait louvent perdre. Nous 

 ajouterons aullî , qu'il y a des Infcdcs, tels que 

 des Clu-nilles , dont ks diliércnces ne fauroient 

 nous être montrées par les couleurs ; plufieurs font 

 toutes brunes, toutes vcriss . & les biuns & les 

 verts ditférent plus fut le même Infede , conlî- 

 dérc qucljucs jouis plutôt ou plus tatd , que ne 

 dilfèieut qucfiuduis ceux des deux Inieèks de diffé- 

 rentes elpèces. 



Il convrendroit que tout Obfervateur eût lui- 

 même le talent de deffiner, pourvu qu'il ne s'y liviàt 

 pas trop , & qu'il n'employât pas à des deilcins le tems 

 qu'il dcvroit donner à des recherches. L'avantage 

 de ce talent eft fur-tout pour faifir des momens 

 uniques , qui ne laillent pas le tems d'avoir recours 

 à une main étrangère, qu'on n'eft pas maître d'avoir 

 toujours auptès de foi. Ceux qui ne peuvent faire 

 eux - mêmes les dclfins dont ils ont bcfoin , ne 

 doivent pas au moins fe difpenfer de les faite faire 

 fous leuis yeux, quelque tems qu'il leur en doive 

 coûter. Un Dcffinateur , quelque intelligent qu'il 

 loit , ne peut entrer dans les vues d'un Auteur, ii 

 l'Auteur ne conduit , pour ainli dire , (on pem- 

 ctau. Le Dcllinateurfera frappé par certaines parties 

 d'un objet qu'il cherchera a mettre plus en vue , 

 & qui feront quelquefois de celles qu'il importe le 

 moins de fane connoître. C'eft à l'Auteur à donner 

 ces politions , les points de vue de l'objet. Dars 

 divers ouvrages, dit Reaumur , où on a rcpréfenté 

 un grand nombre de belles efpèces de Papillons , 

 on s'elf plus attaché à donner des figures qui pluf- 

 f^nt que des figures qui inftruifillent. La figure d'un 

 Papillon qui vole , qui a toutes fes ailes étalées. Se 

 qui niontte en entier la variété de l'arrangement de 

 fes couleurs, eft alfurément plus agréable que celle 

 d'un Papillon en repos, dont les ailes fupérieures 

 couvicnt louvent tout ce que les ailes inférieures 



