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tcifembleat à ceux des Chenilles velues, ayant un 

 grand nombre de barbes , ou d; piquans des deux 

 c6c s , qui les rcadcat fc;iiblables a de petites 

 p!'.i.n;s , ou aux aiucunes a barbes de quelquei 

 infccles. 



Dé]\, fous !e nom d'Hydracbne, genre d'iaftdles 



microCcopicjues , établi par Muller , nous avon< 

 parle de la plupart des Mittcs aquatiques qui doivent 

 coKipofcr la fepcième fanMlle. Nous croyons cepen- 

 dant i:c pas devoir nous difpcnfcr de faire mention 

 ici de quelques uns de ces inlcdtes des plus remar- 

 quables , ■& plus particulièrement connus fous le 

 nom de Mittes, qui leair convient encore. 



On trouve d'abord dans "es marais & toutes les 

 eaux dormantes , une efpèce qui eftdes plus remar 

 cuablcs par la ë,;ure finguiièrc du corps , qui, avec 

 fa groli'e 5i longue queue , repréfente allez bien une 

 bouteille ou une carafFe renvcrféc. Les Mittes de 

 cette efpèce, qui r.e font pas plus grandes que la 

 tète d'une petite épingle, nagent, ou plutôt mâ- 

 chent fur !•; fond des eaux avec beaucoup d'agilité , 

 remuant les pattes avec vîteile & prefqiie contu-iucj- 

 lemeat , en forte que pour les dellîner au microf 

 cope , on eft obligé de vcrler dans l'eau oii on les 

 place , quel,|Ues gouttes d'cfprit-de-vin , qui les tue 

 en moins d'une minute. Quand elles font en repos, 

 elles tiennent les deux pattes poftcrieures élevées en 

 haut. 



Dans toutes les eaux dormantes. Se particulière- 

 ment daii'-. les m.irais , on trouve , pendant tout 

 l'été, un î.ilc7. grand nombre de Mittes d'un très- beau 

 rouge d'écarïate ou de cin.rbre , & qui y nagent 

 avec plus ou moins de vîteiie ; on en voit de duré- 

 rente grandeur , les unes étant groifes comme de 

 petites lentilles , d'autres comme des. graines de 

 moutarde , & enfin d'autres encore plus petites : elles 

 p.>roi!lent former auffi différenres efpèccs , d'après 

 leur figure. Les plus grandes de ces Mit'cs ont leurs 

 pattes attaciiécs en-deiTous du corps , ve.-s les côtés , 

 & placées tout près ks unes des autres , caraftère 

 particulier qui doit les dilimgiier. C'eft au moyen 

 de ces pattes rrès-flexibies qu elles nagent avec beau- 

 coup de vîtelTe, en les poullant continuellement &. 

 avec beaucoup d'agilité en arrière. Pour repoullci 

 l'eau avec plus de fuccès , ces mêmes pattes font 

 pourvues , tout le long de leur côté intérieur, d'un 

 grand nombre de longs filets en foime de poils, 

 d'une finelTe extrême, qui y forment comme une 

 frange , 5: qui lloitcnt librement dans l'eau. Les 

 pattes des deux dernières paires font le pi:is fournies 

 de ces filets, qui manquent cependant entièrement 

 au dernier article ; celles de la féconde paire n'en 

 ont que foir peu, &: on n'en voit aucun fur les deux 

 antérieures. Les; pieds ou t.irfes font terminé^ pa 

 deux croc/iets cxtrêraemfnt petits ; 6: outre les filets 

 Eiji. n^t^ I^fcacs. Tome FIL 



MIT 68i 



les pattes font encore garnies de pluftcurs polis 

 courts, en forme de piquans. 



Sur le corps & les patte; de plufîc-urs infec\es 

 aquatiques, comme les Di tiques, les Nèpcs , il n'eft 

 p.rs ra;c de voir de petits grains ovjles , d un rouge 

 trés-vif, qui y font for.cincn: attac .es & comuic 

 implantés dans la peau par un petit p-'d;-cule. Tout 

 le delfous du corps de ca'tams de ces infedes eft 

 quelquefois tellement chargé de ces grains, qu'il 

 n'y telle prefque pas une leule place de vuide , & 

 c'ell particulièrement au printemps qu'oa les obicrvc 

 le plus fréquemment. «Mais, dit D; Geer, les in- 

 kdes qui en portoient un fi grand nombre , n'ont 

 pas longtemps tefté en vie chez moi. Ayant écrafé 

 ces grains, je les ai trouvés remplis d'une liqueur 

 rouge. J'ai été convaincu , par l'expérience , que ces 

 petits grains croient de véritables œufs de Mittes 

 aquatiques, puifqu'il en fortoit , par la fuite, de 

 pentes Mittes rouges, à corps fpliétique S: a bng'.cs 

 pattes, qui nageoient d'abord dans Icau avec beau- 

 coup de vîcciTe. Les Mit.es aquatiques rouges, à 

 corps fphérique , pondent donc & artaclitnt buts 

 œufs au corps & aux pattes des autres infedes a.jua- 

 tiqtics plus grands , auxquels ils relient attaciiés 

 julqu'à ce que les peiits en écK.fcnt ; & puilqucn 

 trouve de ces œufs de plufieurs grandeurs diffé- 

 rentes , il clf cettain qu'ils croillent H: augmentent en 

 volume , fané doute par un certain lue nouriiacr, 

 qui palJc du corps de l'infede dans l'œuf; & c'etl 

 pourquoi j'ai vu auffi que les Punaifis d'eau , très-» 

 chargées de ces œufs, étoicnt foibles '& languif- 

 iantes, parce qu'elles fc trouvoient obligées, mal- 

 gré elles, à leur foumir de la nourriture aux dépens 

 de leur propre fabdancc. Ces œafs paroillent encore 

 leur caufer une elpèce de démange.ufon ou d'inquié- 

 tude, puifque je leur ai vu fouvent .flotter avec leurs 

 pat:es les endroits du corps cti ils fe trouvoient pli- 

 cés ; peut être auili qu'elles le faifoient dans l'inten- 

 tion de s'en d.bairalf^r entièrement, à quoi cepen- 

 dant elles ne parvinrent guèrcs , parce que ces œufs 

 étoie.Tt trop fortement îL .trop intunément attache's. 

 Admirons , à cette occalion , ajoute De Geer, les 

 moyens difïércns & très-variés que l'Auteur de la 

 Nature a donnés aux animaux , Si en particulier aux 

 inlcéles , peur leur propagation & leur confcrva- 

 rion : car il eft bien finguhcr de voir des œu.*s croîtie 

 i: pomper du fuc nourricier du corps d'un au:re 

 animal. vivant. C'elt encore à-peu-pri;s de la rnêmc 

 manière que les œufs des Mouches à fcie croilTen-t 

 & tirent de la nourriture des branches d'arbres où ils 

 ont été dépolés, comme Réaumur l'a découvert £c 

 démontré. 5> 



Parmi pluâcurs autres efpèccs de Mittes qui nagent 

 ■OLites avec beaucoup d'agilité par le mouvement de 

 iCurs p.ittes , on tiouve avec elles, dans les eaux 

 les maiais, une efpèce très-diftércnte , dillinguée 

 d'abord par fon mouvtmcnt, oui efl fort lent. Loin 



