798 



r-,ï o u 



éaii & polis, l'iS font dil'poC-h en deni rans;? ; ceus 

 da rang le plus proche du bou: (ont les plu- longs , 

 mais leur noii^bre cit pm? petit que celui Jcs cro- 

 chets plus courts i]ui coinpolcnt le rang oui précède ; 

 }es uns & les autres font roux. Les jauibcs de la 

 première paire fe teimincnt par uwe p.-!; ne applatie 

 en nuin , &. non par un bout cylindii-jue , couime 

 l'eft celui des autres )anibcs. 



•> La queue du ver cfl dcflince à un autre ufage 

 & plis fingulier que celui cjui lui a étô attribué par 

 Gcrdaert ; mais j'our le connoîtrc, il falloit être 

 mieux initruit de la nature du ver même, que ne 

 l'ont été la plupatt des naruralillcs qui l'ont fait 

 graver. Us l'ont cru un iiifefte teircRie, & il cft 

 on iiifcéie aquatique ; ce qui pourtant n'a pas été 

 inconnu à Swanimetdam, & a Vallirnieri. C'cïi- dans 

 l'eau qu'il piciii tout l'on acctoilîemc.it ; il nen 

 fort que lorfqu'il (e prépare à la première des mé- 

 taitiorphofcs par Icfquelks il doit palfcr pour de- 

 venir aîlé. Comme je n'avois jamais trouvi ces vers 

 que fur terre, & que quelques uns qu'on ni'avi..it 

 apportés y avoii.-nt été pris, je ne m'étois pas avifé 

 daller les chercher dans les eaux ; je n'ei av.ii« ja 

 mais eu qu'un à la fois , & dans des ceins all^z cl li- 

 gnés les Uiis des auties ; mais i'. vint un jour où j'en 

 eus dans u:i inliant un grand nombre a ma difpo- 

 fition. Je faifois vuidcr devant moi un; cloc'ie de 

 verre remplie d'une eau qui me paioiiloit tiop cor 

 rompue ; beaucoup d'in'/cdes aquatiques avcicnt 

 péri dans cette eau, & quantit' de feu, lies s'y éioient 

 pourries, aulfi le fond de la cloche étoit couvert 

 d'une boue noire & puante. Sa puanteur n; m'em- 

 pêcha pouitant pas de i'obferver & je vis bientôt 

 que cette boue demandoit à être obfervée. J ap- 

 perçus <]u'elle éioit pleine de vers qui ne fuient pas 

 difficiles à rcconncûcre ; leur lonc^uc qutue les ca- 

 raélérifoit alTcz. Je fis retirer de cette boue plus de 

 deux cenis vers a queue de rat. Je les fis laver pour 

 la plupart dans ,1e Icau claiie : après avoir été lavés, 

 lis parurent d,j b'anc dont frnt cominuiiémcnt les 

 vers de la viande 84 ceux desfiuits. Je les dilhibuai 

 en diftérens poudriers oii je ne leur donnai prefque 

 cjue de l'eau pure, fc qu'autant qu'il en falloit pour 

 qu'elle pût s'élever de deux pouces au detl'wi de 

 leurs corps. Je jettai feulement dans les poudriers 

 quelques petits paquers de feuilles à demi-pourries, 

 que j'avois li.ées de la boue, & fait laver. 



5) Ces vers ne furent pas longteins dans une eau 

 claire , (ans me faire voit à quoi leurTert leur longue 

 queue ; je fu' bi.-ntôt que , quoiqu'ils diillénr croître 

 fous l'eau , ils avuient befoin , comme beaucoup 

 d'antres infeéV s a.iuatiques , de refpirer l'air, & 

 q;ie leur queue étoit l'organe par le moyen duquel 

 ils le refpiroicnt ; qu'au bout de cette queue étoit 

 l'ouverture, l'eCpèce de iionche qui donne entrée à 

 l'air qui doit être conduit dans le corps qui cft fous 

 Tcau ou au milieu de la boue. D'abord que les vers 

 curent été n:is dans le poudrier ^ ils s'y aojtgrcnt de 



MOU 



difrcrentes manières ; chacun fc chercîia une bonne 

 place; les uns nagèi en t entre deux eaux , les autres mar- 

 chèrent, fou le long des parois, loit furie fond du vafc; 

 mais en moins d un quart d'heure tout fut à peu près 

 tranquille, &quand je vins alots aies obfetver, ils m'uf- 

 furent un petit fpcélacle auquel je ne m'attendijis pas , 

 & qui me plat beaucoup. Je vistrcntea quarante petites 

 tiges ou tuyaux , c'eit a dire, autantqu'ily avoit de 

 vêts, qui parallèles les uns aux autres, au mo.ns 

 dans leur partie (upérieure , s'élevoicnt iufi]u'a la 

 furface de l'eau. Tous ces tuyaux , toutes ces tiges 

 étoienc les queues d'autant de vers; chacun avoir 

 fait en forte de conduire le bout de la fienne préci- 

 fément à la furface de l'eau. Euttc ces ver; , les 

 uns avoient la tê:e enbas , leur derrière étoit la 

 partie de leur coips la plus élevée ; la qu:ue de cha- 

 cal de ceux-ci montoit prefque perpendiculaire- 

 ment, elle faifoit tout au plus quelques légères on- 

 dulations , d'autres vers étoient fur le fond du vafe, 

 quelques-uns même y raarchoicnt ; les queues de 

 ces derniers, comme les queues des autres , artei- 

 gnoicnt la lurface de l'eau , chaque queue fe cou- 

 doit afl'ez proche de ion origine, pour fe mettre 

 dans une dlreéliion verticale. Les unes s'élevoicnt 

 en ligne droite, d'autres faifoient des finuofités 

 dans "une partie de leur étendue, des S limples ou 

 doubles. 



» La furface de l'ean étoit él vée environ de 

 deux pouces au deffus du fond du vafe dans lequel 

 étoient les vers ; leurs queues étoient d >nc lo-ig-.i = s 

 de prés de deux pouces , & c'é oit alfuiément d affez 

 longues queues pour des vers dont le corps avoir 

 ail plus fept à huit lignes de longueur. Mi, s je crus 

 qu ils pouvoicnt les allonger cncoie plus , Si je vou- 

 lus favoir jufqu'oii ils en p.iuvoicnt porter l'allon- 

 gement ; le moyen de le voir ton iîmple , dès que 

 ces vers aimoient à relier fur le fond du vafe. Se 

 qu'ils avoient befoin de tenir le bout i- leur queue 

 lur la lurface de l'eau; il n y avoir qu'j obliger 

 cette furface a s'élever, pour voir juf |u'a quel terme 

 le bout de la queue la pourroit fuivre, fans que le 

 ver fût ob'igé daban lo:iner le fond du poudrier. 

 Je verfai d abord allez d'eau pour faire monter la 

 fuiface de celle eu poudrier d'un demi-pouce, Sc 

 après quelques inltans je vis le bout de la queue 

 de chaque ver, qui s'cfiit aulfi élevé d'un demi 

 pouce. J'obligeai encoie la furface de l'eau à s'é- 

 lever de nouveau d'un deni-pouce, #{ les vers éle- 

 vèrent d'autant le bout de leur queue. Enfin à di- 

 verfes reprifes je condu (is l'eau à avoir fa furface 

 dillante du fond de plus de cinq pouces, les queues 

 fuivirent la furface jufques U, fans que les vers 

 quittafTent le fond du poudrier. Mais il y a un terme 

 à tout , & celui de la longueur de la queue d'un ver 

 long de fept a huit lignes, cft porté loin, lorfque 

 cette queue eft: devenue longue de près de cinq 

 pouces. Audi celle des vers dont je parle , ne peut- 

 elle pas s'allonger davantage ; quand je fis monter 

 l'eau à pkis de cinq pouces Sz demi ou à près de iii 



