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rentrer (!.ms fon corps cette ef^ècc de frange éc 

 ■vailîeaiîT. 



» Des fraj;mens de feuilles pourries, beaucoup 

 d'aiurcs mauèrcs cononipues c]ui Ce trouvent dans 

 les eaax , & diverf:s fortes de boues ijui ne font 

 pas purcmen: terrcufes, fourniflent à ces vers Icirrs 

 alimensles plus ordinaires. J'en ai tenu dans des va- 

 fcs remplis deau clatrc , oïl je ne leur ai donné que 

 du pain, qui m'ont paru y croûte, ih y ont au 

 moins vécu pendant pluîicurs fcmaines , c'eil-a-^iirc, 

 jufiju'à ce qu'ils aient été ea état de fe mctamor- 

 plicifcr. Aulîî quoiqu'on rerscontj-c de ces vers au 

 milieu d'une boue d'une puanteur inCuporrabie , il 

 ne s'enfuit pas qu'une telle boue leur fuit eîîcn- 

 tieile j il s'enfuit feulement qu'elle ne leur eft pas 

 contraire, & qu'ils peuvent s'tn accommoder. Mais 

 ils peuvent naïcie & vivre dans de moins vdaincs 

 m;iiières ; j'en ai trouvé dans des mares Bc dans des 

 écangs ordinair':;s ; j'en ai vu beaucoup naître & 

 cr.ître ch;z mo; dans des baquets dune l'e.iu n'.;- 

 voit point de aiauvaife odeur , Si qui m'ont p.iru 

 de la même efpéce que ceux que j'avois trouvés 

 dans ia boue la plus puante. 



M D antres vers aquatiques dont nous avons 

 parlé, & ceux de pluîicurs efpèces différentes , r.e 

 quittent l'eau dans laquelle ils ont pus leur accroif- 

 femcnt, que quand ils deviennent aîlés ; mais nos 

 ver» à queue de rat abandonnent l'eau lorfqu'ils 

 fentent approcher le tems de leur métamor^hol'e. 

 L'infccle qui jufque-là a conftamment vécu dans 

 l'eau , s'cxpofe donc à marcher fur la ïerre ; le voilà 

 dans des pays qui lui doivent paioître, bien nou- 

 veaux , & où il ne trouve pas la même facilité à 

 changer de place , qu'il trouvoit dans ceux qu'il 

 habitoic auparavant. Il traîne après lui fa queue , 

 qui , qujiquc raccourcie , clt roujouis trés-îcngue , 

 & qui ne fcrt pkn guère qu'à l'cmbarrafl'er. Son 

 corps fi propre, fi blanc & fi tranfpatent lorfqu'i! 

 ëtoit dans IVan , devient bientôt opaque , fale & 

 giif.ntre ; des t;vains de la terre contre laquelle le 

 corps frotte , s'y att.-.chcnt , le ver en eîi: bientôt 

 tout fali , & rendu gnfàrrc. Outre qM'il cil forti de 

 l'eau tout rooni'lé, les porcs de fa peau iaiffent échap- 

 per une liqueur gluante, très-propre a retenir .des 

 grains de terre. L'objet de fa marche eli: de tiouver 

 un endroit où il le. puific métamorphofer commodé- 

 ment & en fureté. Je penfai que pour en trouver 

 un tel , il falloit qu'il pénétrât fous terre; ]'eus donc 

 foin de mettre de 'là terre dans des boîtes , où je 

 renfermai des vcis qui avoient abandi^nné l'eau. 

 Ils ne reflèren: pas long-tcms fui la furface de 

 cette terre , ccll.: que' j'avois mile à leur difpofi- 

 tio'-3 étoit appatc-mment telle qu'Us la cherchoient , 

 légère Se médiocrement hun-.ide. Ils s'enfoncèrent 

 fous cerre terre, ils y fubirent toutes levirs méta- 

 m'-.rphofes, & n'en fortirent qne fous la fotm? de 

 Mouches, Àinfi les mêmes infectes doivent palier la 

 prenne'-" .?■; la r'i'S longue partie de leur vie fous 



}LJI. nut. infSus. Tome VIL 



MOU 



8oî 



I eau , 

 enfin 

 l'air. 



5 en doivent rafler une autre fous terre. Se 

 paffent !a dernière partie de leur vie dau^ 



Je n'ai pas toujours offert de la terte aux vers i 

 queue de rat qui étoient prêts à fc métamorphofer ; 

 la terre fous laquelle ils aiment à fe cacher , ne m'au- 

 roit pas permis d'obferver les changernens qui fc 

 dévoient firire dans leur extérieur ; j'en ai renfermé 

 fouvent dans Azi boires de bois vuides. J'ai parlé , 

 en pallanc, d'une liqueur que le corps laiffe échappe- ; 

 cette liqueur eft gluante ; quand le ver s'arrête , elle 

 colle contre le bois la partie du corps qui la touche. 

 Lorfque la colle n'attachoit que la partie poilérieurc 

 & un bout de la queue, la méramorphofe ne s'ea 

 faifoît pas moins bien ; mais lorfq'je tout le dcifous 

 du ventre fe trouvoit arrathé contre le bois, le ver 

 péri'Toit fans pouvoir fe transformer. J'en ai quel- 

 quefois fecourude ceux qui foufFi oient pour avoir 

 une trop grande portion de leur corps collée; en les 

 mouillant je ditrciipois la colle qui les retenoir, 

 aulHiô: ils fe méttoient à marcher, & alu'i r,t fe 

 fixer dans un autre endroit où ils fc métaraorpho- 



vers font de 



nui fe rransforn 



ceux qui le rranstorment 

 fous leur propre peau, de ceux dont ia peau devient 

 une co.jue, fous laquelle Tinfeéle perd !a for"->e de 

 ver , & prend peu à peu celle de nymphe, qu'il con- 

 fcive JLifqj'a ce qu'il foit en état de fc aetaire de 

 fes dernières enveloppes, & de paroître avec des 

 aîles. Pc'iid.i.nt quele ver efl tranquille, le blaiic de 

 fa peau s'clface peu à peu , elle devient jaunâire, la 

 queue s'affaille & fe ride , elle refce pourtant longue ; 

 queiquef.iis une partie du tuyau de la refpiration & 

 même allez conlidétable , paroîc encoie hors du 

 picmier tuyau : le corps fe raccourcit fenfiblement , 

 mais il gagne plutôt qu'il ne perd en grolfeur. Enfin 

 au bouc de dix à douze heures , quelquefois plutôt 

 iz quelquefois pl-utard , la peau eft clevcnue grifc 

 ou brune, & elle a perdu toute fa tranfparence ; 

 alors elle ell dure , l'infccle s'en eft détaché, au moins 

 en partie; elle forme une coque qu'on peut manier 

 fans déranger fa figure ; on fcnt qu'elle rélifte à la 

 prclîion des doigts. La peau s'eft; dclléchéc & s'ell: 

 liléc; de ces deux circonftances lui viennent fa 

 fnmeté, fon augmentation d'épaillcur & (oa. opa- 

 cité. 



" L'extérieur des coques que fc font, & dans lef- 

 qucllcs fe transforment les vers des Mouches dont 

 nous avons parlé, n'ont plus tien à nous offrir de 

 digne d'attention , depuis l'inftar.t où elles fe font 

 endurcies jufqu'à celui où l'infeéle en fort avec des 

 ailes ; mais les coques de nos vers à queue de rat, 

 ont encore dans cet intervalle de quoi attirer nos 

 regards. Si on revient à en voir une au bout de 

 vingt quatre ou de trentc-fix heures, on eft forpiis 

 de lui trouver quatre cornes qui ont pou/fe , qui fe 

 fout élevées ddDS le tems qu'on a railé fans la voij.-, 

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