Le Naturaliste Canadien. 11 



une supériorité marquée sur les autres animaux parait au 

 contraire, être au-dessous de quelques-uns d'entre eux pour 

 les qualités purement individuelles. C'est un animal assez 

 doux, assez tranquille, assez familier, un peu triste, même 

 un peu plaintif, sans passions violentes, sans appétits véhé- 

 ments, ne se donnant que peu de mouvement, ne faisant 

 d'effort que pour quoique le soit, cependant occupé sérieu- 

 sement du désir de sa liberté, rongeant de temps en temps 

 la porte de sa prison, mais sans fureur, sans précipitation, et 

 dans la seule vue d'y faire une ouverture pour en sortir ; 

 au reste, assez indifférent, ne s' attachant pas volontiers, ne 

 cherchant point à nuire et assez peu à plaire ; il ne semble 

 fait ni pour servir, ni pour commander, ni même pour com- 

 mercer avec une autre espèce que la sienne ; seul, il a peu 

 d'industrie personnelle, encore moins de ruses, pas même 

 assez de défiance pour éviter des pièges grossiers. Loin 

 d'attaquer les autres animaux, il ne sait pas même bien se 

 défendre " 



C'est bien là le captif hors de son élément, ou du 

 moins hors du milieu où il a appris auvivre dans son enfance. 

 Et avec ces données, corroborées par des observations faites 

 sur deux ou trois autres individus semblablement captifs 

 au Jardin des Plantes, il a été facile à M. Boitard de sauter 

 aux conclusions que le castor n'est qu'un animal rien moins 

 que stupide, et que tout ce qu'on raconte de son industrie, 

 de son adresse, de ses travaux, ne sont que des fables. Mais 

 les débris de leurs constructions que bon nombre de nos 

 lecteurs ont pu voir de leurs yeux, comme nous en avons vu 

 nous même, mais les récits de centaines de chasseurs, de vo- 

 yageurs, de missionnaires, qui les ont vus à l'ouvrage ou ont 

 démoli leurs constructions, nous prouvent que si les conclu- 

 sions données plus haut peuvent convenir aux castors du 

 Jardin des Plantes, ou même à ceux d'Europe, elles ne peu- 

 vent s'appliquer à notre castor d'Amérique, et surtout à 

 celui du Canada. 



Le Castor, ou Bièvre comme on l'appelait autrefois en 

 France, (Castor fiber, LlN.), Castor Canadensis, Kuhl, le 

 beaver des anglais, représenté dans la figure en tête de cet 

 article, est un animal qui appartient à l'ordre des rongeurs, 



