108 Le Naturaliste Canadien. 



ETUDE 



LES ZOOPHYTES INFUSOIRES DU CANADA, 



Par J. A. CREVIER, M. D. 



Saint-Césaire, Comté de Rouville, Province de Québec. 



CHAPITRE T. 



NOTIONS GÉNÉRALES SUR LES INFUSOIRES. 



On appelle Zoophytes Infusoires (Zôon animal et phyton 

 plante) les animalcules microscopiques qui se développent 

 dans les infusions végétales et animales. Ces animaux ap- 

 partiennent à la quatrième classe de l'embranchement des 

 radiaires, de la division des sarcodaires. On les rencontre 

 en grande abondance dans les eaux stagnantes, douces ou 

 salées, qui renferment des substances végétales ou miné- 

 rales en état de décomposition : ainsi les eaux croupissantes 

 des marais, du bord des lacs et des rivières, celles des étangs, 

 des ruisseaux, des décharges, des fossés, enfin des ornières, 

 en contiennent une quantité énorme. Cette espèce de pel- 

 licule, verdâtre, blanchâtre, jaunâtre ou grisâtre que l'on 

 voit se former sur la surface des eaux croupissantes, est 

 intérieurement formée d'animalcules microscopiques. Les 

 infusions artificielles, que l'on prépare en faisant macérer 

 dans l'eau des substances animales, tel que de la chair, du 

 sang, du lait, du mucus ; ou végétales tel que des mousses, 

 du foin ou de l'herbe, etc., donnent naissance au bout de 

 quelques jours, si la température est élevée, à des centaines 

 de millions d'animalcules. 



Les infusoires ou microzoaires, sont les plus petits ani- 

 maux connus, leurs dimensions extrêmes étant de un à trois 

 millimètres d'une part, et d'un millième de millimètre d'au- 

 tre part ; leur grandeur moyenne est de un à cinq dixièmes 

 de millimètre. Les plus grands sont visibles à l'œil nu, 

 sous forme de points blancs, ou colorés de diverses manières. 



