Coup d'oeil sur l'Histoire Naturelle. 



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l'homme : des incisives, des canines et des molaires ou ma- 

 chelières. 



Le régime des animaux peut se juger de suite par les 

 dents, avec la forme desquelles l'articulation de la mâchoire 

 est toujours en harmonie. Ainsi pour couper de la chair 

 il faut des dents tranchantes et pointues comme des dents 

 scies, et des mâchoires serrées comme des ciseaux, comme 

 on le voit chez les chats, les chiens, etc., dont les mâchoires 

 ne se meuvent que verticalement; tandis que les dents 

 destinées à broyer les grains, l'herbe, etc., doivent être 

 aplaties et demandent des mâchoires à mouvement horizon- 

 tal, comme dans le mouton, le bœuf, etc. 



Si donc parmi les mammifères à ongles, dont le pouce 

 n'est pas opposable aux autres doigts, nous distinguons 

 ceux qui sont pourvus de trois sortes de dents, canines, 

 incisives et molaires, nous avons les CARNASSIERS, animaux 

 se nourissant de chair: chats, chiens, lions, ours, etc. 



Si séparant de ces derniers ceux qui n'ont que des inci- 

 sives et des molaires, séparées les unes des autres par des 

 espaces vides ; la forme des incisives projetées en avant, 

 imitant des gouges, dit assez qu'elles sont destinées à ron- 

 ger, et nous avons de là les Rongeurs : castors, rats, lièvres, 

 marmottes, etc. 



Nous trouvons de plus, dans d'autres climats, des ani- 

 maux à ongles qui viennent se séparer des carnassiers par 

 une conformation toute particulière. Deux os enveloppés 

 dans les muscles du ventre des femelles, servent à former 

 une bourse ou poche dans laquelle sont renfermées les ma- 

 melles. La femelle, quelques temps après la fécondation 

 met au monde des boules de chair informes qu'elle place' 

 aussitôt dans sa poche, et lesquelles s'attachant aux mamelles 

 y demeurent immobiles jusqu'à ce qu'elles aient atteint leur 

 parfait développement; nous avons- là les Marsupiaux- 

 Karigues, sangourous, etc. 



Enfin, viennent encore se séparer des carnassiers des 

 animaux qui par la forme de leurs ongles semblent se rap- 

 procher des mammifères à sabots; ces ondes étant forts 

 très longs et se repliant sur la main. Bien plus, le manqué 



