Coup d'œil sur l'Histoire Naturelle. 51 



formes suivant les mouvements qn'ils sont destinés à exécu- 

 ter. Les membres antérieurs peuvent être organisés en 

 mains ou ailes et en nageoires ; les postérieurs en pieds et en 

 nageoires. Ils ont tous un cœur charnu comme l'homme, 

 et leur respiration est ou aérienne ou aquatique. Dans le 

 premier cas, la respiration se fait au moyen des poumons, 

 organes spongieux, parsemés d'une multitude de cellules qui 

 admettent l'air atmosphérique dans leurs cavités, pour le 

 mettre en contact avec le sang. La respiration aquatique 

 se fait au moyen des branchies qui sont des espèces de pei- 

 gnes ou des séries de lames sur lesquelles se ramifient les 

 vaisseaux sanguins, qui se trouvent ainsi en contact avec 

 l'air contenu dans l'eau, qui pénètre à travers ces larmes. 

 Les ouïes des poissons ne sont autres choses que leurs bran- 

 chies respiratoires. 



Le sang est toujours rouge et circule dans le corps au 

 moyen des artères et des veines, eu passant par le cœur et par 

 les poumons. Le sang transporté au cœur de toutes les 

 parties du corps au moyen des veines, passe ensuite aux pou- 

 mons où. il est mis eu contact avec l'air atmosphérique, puis 

 retourne au cœur pour être distribué, au moyen des artères, 

 dans toutes les parties du corps où il répand la chaleur et la 

 vie ; c'est ce qui constitue la circulation. 



Les vertébrés se partagent en quatre classes, savoir: les 

 mammifères, les oiseaux, les reptiles et les poissons ; leurs 

 principaux caractères peuvent se résumer dans le tableau 

 suivant : 



pourvus des mamelles { , T lere classe ' 



r ( Mammifères. 



CO I 



v 2 I 



S 1 f couverts de plumes i *?? classe > 



£ | l ( Oiseaux. 



!> | dépourvus de \ 



( mamelles ; | dénués de ( respirant par des f 3e classe, 



|^ plumes: | poumons \ Reptiles. 



respirant par des f 4e 

 branchies { Poissons! 



A continuer. 



