30 Le Naturaliste Canadien. 



règne animal; dont l'étude constitue la zoologie. Les autres 

 sont insensibles et ne peuvent se mouvoir à volonté, ils for- 

 ment le règne végétal, dont l'étude constitue la botanique. 



Ainsi donc : 



Corps bruts et inorganisés , Règne minéral. 



| Sensibles et pouvant se mouvoir Règne animal. 



Etres orça-J T .,1 



• a \ Insensibles et ne pouvant se mouvoir 



^ à volonté Règne végétal. 



{A continuer.) 



LE CASTOR. 



{Continué de la page 16.) 



Il n'est pas rare de trouver des cabanes presque com- 

 plètement désertes l'été ; les familles, aussitôt que les petits 

 sont capables de les suivre, se dispersent souvent dans les 

 ruisseaux voisins, d'où ils ne reviennent qu'à l'automne, ou 

 lorsque la bourgade se trouve trop peuplée, fondent ailleurs 

 de nouvelles colonies. C'est à peine souvent si deux ou 

 trois familles sont demeurées dans la bourgade pour veiller 

 à la sûreté de la digue. 



Les castors se nourrissant de branches de bois tendre, 

 comme le peuplier, le saule, etc. en font de très fortes provisions 

 l'automne, si bien que souvent l'intérieur de leurs cabanes 

 en est presque totalement rempli ; car bien que l'hiver ils 

 entretiennent toujours soigneusement l'ouverture inférieure 

 qui leur donne une sortie sous l'eau, ce n'est guère que forcés 

 par la nécessité qu'ils s'aventurent sur la neige à quelques 

 pieds de leurs demeures. 



On nous a montré des branches de peuplier, de plus de 

 huit pouces de diamètre, coupées par ces puissant rongeurs, 

 et la profondeur et la longeur des incisions indiquaient assez 

 de quelle force musculaire sont douées leurs redoutables 

 mâchoires. Cependant, malgré ces aimes formidables, le 

 castor n'est guère guerroyeur, il se défend même assez mal 

 lorsqu'il est attaqué, et ses puissantes incisives sont bien plus 

 des outils de travail que des armes de guerre. La femelle 



