28 Le Naturaliste Canadien. 



petits, que le microscope en les grossissant de cent mille 

 fois, nous permet encore à peine de les distinguer, si nous 

 réfléchissons que ces êtres si petits, portent dans la petitesse 

 de leur corps des parties encore plus petites, des jambes, des 

 pieds, par exemple ; que dans ces membres il y a des veines, 

 du sang dans ces veines, des globules dans ce sang, ne nous 

 perdrons nous pas encore dans l'infini ? et ne nous senti- 

 rons-nous pas portés à nous écrier avec le prophète : mirahi- 

 lia opera tua Domine ! Quelle puissance colossale que celle 

 qui a créé, coordonné cet univers jusque dans ses plus pe- 

 tites parties, qui le régit et le conserve en le créant pour 

 ainsi dire encore de nouveau à chaque instant ! 



Et sous le rapport même des revenus directs pour les 

 besoins de la vie, l'étude de la nature est encore essentielle- 

 ment nécessaire. Nous tirons notre vie des animaux et des 

 plantes qui nous environnent, dès lors, n'est-il pas de notre 

 intérêt de les observer, de les étudier, pour en reconnaître 

 la nature et les propriétés ? Eh! que de connaissancps ont 

 été établies sans qu'on leur ait reconnu d'abord d'utilité 

 pratique, et dont on a su retirer plus tard un si profitable 

 parti. Plus donc nous connaîtrons la nature, et plus nous 

 mettrons à notre disposition des sources de revenus et de 

 jouissances, ou du moins, des armes pour nous défendre 

 contre nos ennemis, ou des moyens de nous mettre à l'abri 

 des accidents et des maladies. 



Étudiez l'histoire naturelle, par un nouveau motif que 

 nous allons vous proposer : c'est dans le but de fuir l'oisi- 

 veté. Le sage nous dit que l'oisiveté est la mère de tous 

 les vices, que l'homme occupé est à l'abri de beaucoup de 

 dangers; mais l'esprit comme un arc, ne peut pas toujours 

 être bandé; les études sérieuses, qui demandent beaucoup 

 d'application, ne peuvent pas toujours nous occuper; il 

 nous faut des moments de relâche, il nous faut quelques ré- 

 créations, quelques variétés dans nos occupations ; or, ce 

 sont ces instants de relâche que nous voulons vous engager 

 à consacrer à l'histoire naturelle. Que de moments précieux 

 perdus pour l'étude, qu'on emploie souvent en vue de fuir 

 l'ennui, à des conversations dont on ne retire aucun profit ! 

 C'est, par exemple un jeune ministre des autels, uninstitu- 



