26 Le Naturaliste Canadien. 



on peut dire avec vérité que l'histoire naturelle, plus que 

 toute autre science, est l'étendard qui conduit à de telles 

 conquêtes. Si même la philosophie a secoué gon flambeau 

 sur les peuples civilisés ; c'est le goût pour les connaissances 

 en histoire naturelle qui, en faisant naître le désir d'ap- 

 prendre et de connaître, a contribué peut-être pins que toute 

 autre chose à cet heureux résultat. 



Si les connaissances en histoire naturelle ont fait d'im- 

 menses progrès depuis une cinquantaine d'années, des con- 

 quêtes, pour ainsi dire sans nombre, s'offrent encore à nos 

 recherches. Que d'hypothèses à éclaircir ! Que de mys- 

 tères à approfondir ! Que d'avancés incertains attendent 

 encore des preuves ! Que de questions qui quoique posées 

 depuis longtemps, demeurent encore sans solution ! Et c'est 

 surtout pour le Canada que le champ de ces conquêtes 

 demeure encore inexploré. Qui connaît nos oiseaux, nos 

 poissons, nos insectes, nos mollusques, etc. ? Les quelques 

 articles de journaux qui en traitent de temps à autres sont 

 si clair-semés, si peu suivis, qu'ils serviront à peine de jalons 

 pour ceux qui entreprendront plus tard d'écrire notre faune. 

 A l'œuvre donc avec courage. Nous avons eu la témérité 

 de nous constituer le porte-étendard dans cette sainte guerre 

 contre l'ignorance, si on nous laisse seul, si on ne nous ap- 

 puie, nos efforts ne seront taxés que d'audacieuse folie ; mais 

 si on nous prête la main, si on accorde à notre publication 

 un encouragement capable de la mettre sur le ton qu'il con- 

 viendrait qu'elle fût, si, surtout, ont joint ses observations 

 aux nôtres, et que par notre canal on veuille en faire jouir 

 le public, de brillantes conquêtes ne se feront pas longtemps 

 attendre ; le but sera atteint, car ce but se poursuit, non 

 seulement par les études relevées des savants, mais même 

 par les plus simples investigations de l'observateur le plus 

 ignare, pourvu qu'on mette ces investigations en rapports 

 avec les principes de la science, pour en déduire les consé- 

 quences. 



Mais l'herbe que nous foulons sous nos pieds, l'insecte 

 que nous écrasons en marchant, cette végétation fangeuse 

 que nous voyons poindre dans les eaux stagnantes, sont-ce 

 là des sujets dignes d'occuper notre attention ? Que nous 



