272 Le Naturaliste Canadien. 



COUP D'ŒIL SUR L'HISTOIRE NATURELLE. 

 (.Continué de la page 248). 



Les Rats Nageurs. 



Mêmes caractères que dans la famille précédente, à l'ex- 

 ception des pieds postérieurs, dont les doigts sont palmes 

 ou à demi-palmés, c'est-à-dire réunis par une membrane, à 

 la façon des oies, canards, etc. 



Genre Castor, Castor, Lin. Les castors ont 22 dents, 

 savoir : incisives, | ; molaires, !-f , composées ; queue large, 

 aplatie horizontalement, couverte d'écaiiles imbriquées. 



Voir l'histoire du Castor dans les numéros 1, 2 et 3 du 

 Naturaliste, pages 10, 30, 66. 



Genre Ondatra, Ondatra, Lacép. Ces nageurs n'ont 

 que 16 dents, les molaires n'étant qu'au nombre de douze ; 

 doigts des pieds postérieurs à demi-palmés ; queue linéaire, 

 comprimée latéralement 



L'Ondatra du Canada, Ondatra zibethicus, Less. Castor 

 zib. Lin. Mus zib. G-mel. a 13 pouces de longueur, non com- 

 pris la queue ; pelage d'un brun gris, teint de roux. Il exhale 

 une forte odeur de musc. C'est notre Rat-musqué, musk-rat 

 des anglais. 



Rongeurs herbivores. 



Ce sont tous des animaux timides et moffensifs ; ils se 

 partagent en trois familles : Les Porcs-épics, les Lièvres et 

 les Dasipoïdes. 



Les Porcs-Epics. 



Corps armé de piquants roides et aigus. Langue héris- 

 sée d'écaiiles épineuses. 



Genre Erethizon, Erethizon, Cuv. Ils ont 20 dents, 

 savoir : incisives, f , arrondies au devant ; molaires, 1-1 ; 

 queue courte, pupille ronde ; oreilles courtes, arrondies ; la 

 paume et la plante des pieds entièrement nues. 





