Lf.s Infusoires. 203 



tinuent de vivre, de se mouvoir, et de se développer en 

 formant un individu semblable à celui qui lui a donné 



origine. 



Un des phénomènes les plus surprenants que l'on ren- 

 contre dans l'étude des Ini'usoires, c'est leur décomposition par 

 diffluence. C'est en même temps l'un de ceux qui tendent 

 le plus à prouver la simplicité d'organisation de ces ani- 

 maux. Mùller l'avait bien vu dans une foule de circons- 

 tances. Il l'exprime par ces mots: Effusio molecularum, 

 effundi, dirumpi, solvi in moleculas, dffîuere, efflari, etc., etc. 

 Il avait été extrêmement surpris de cette singulière dé- 

 composition, ou plutôt désagrégation d'un animal vivant, 

 tant il a vu des Infusoires, au seul contact de l'air, se rom- 

 pre et se répandre en molécules, ou bien arriver au bord de 

 la goutte d'eau, entraînant une matière muqueuse qui sem. 

 blait être le principe de leur diffluence ! d'autres, traversant 

 avec vitesse la goutte d'eau ; se rompaient et diffluaient tout- 

 à-coup au milieu de leur course. J'ai moi-même observé un 

 grand nombre de fois la diffluence des Infusoires particu- 

 lièrement ceux des Kérones et des Tiïchodes. 



La décomposition commence ordinairement par une 

 des extrémités de l'Infusoire, et se continue de proche-en- 

 proche, jusqu'à la dernière particule. Il ne reste plus qu'un 

 amas confus de granules organiques de différents diamètres, 

 dispersés au milieu du liquide, seul vestige du pauvre In- 

 fusoire désagrégé. Cependant, la diffluence n'est pas tou- 

 jours complète, une partie de l'Infusoire peut échapper à 

 cette destruction générale. J'ai vu quelquefois les Infu- 

 soires conserver même la moitié, le tiers, le quart de leur 

 substance, et après un moment de repos reprendre leurs 

 mouvements et leurs allures ordinaires. On peut facilement 

 déterminer cette diffluence en approchant du porte-objet, 

 un petit pinceau imprégné d'une forte solution de potasse, 

 ou d'ammoniaque, ou de camphre et quelquefois la simple 

 évaporisation du liquide qui les renferme est suffisante pour 

 produire cet effet chez certaines espèces. Ce phénomène 

 de la diffluence, offre une des preuves les plus frappantes 

 de la simplicité d'organisation des Infusoires. Car il est cer- 

 tain que s'il existait chez eux des libres musculaires, ou un 



