Le Gordius Aquatique. 207 



certain c'est que ces petits serpents ne peuvent être les 

 petits des grillons ; mais comment se trouvent-ils là ? je ne 

 saurais le dire. 



Il y a une dizaine d'années que cette conversation a eu 

 lieu, et depuis lors nous avons pu multiplier nos observa- 

 tions et surtout avoir accès à des livres qui nous ont fourni 

 l'explication de ce qui nous embarrassait. 



Les dragonneaux sortent souvent du corps des grillons» 

 mais ceux-ci ne leur donnent pas naissance d'une manière 

 naturelle. Les dragonneaux sont des parasites qui vivent 

 aux dépens des êtres qui les portent, grillons, araignées» 

 coléoptères etc., et qui souvent leur causent la mort. 



Le Grordius aquatique rencontre sa femelle en se pro- 

 menant sur l'eau, comme nous le remarquons souvent. 

 Celle-ci, après la fécondation, dépose des milliers d'oeufs sur 

 la vase humide. De ceux-ci naissent des larves n'ayant 

 aucune ressemblance avec leurs générateurs. Ce sont de 

 petits corps très mous, en forme de sacs, avec une tête cou- 

 ronnée d'épines en crochets. Ces larves, au moyen 

 de leurs crochets, s'attachent aux insectes qui peuvent passer 

 sur les vases où elles reposent, comme les grillons, certains 

 coléoptères etc. pénètrent dans le corps de ces insectes, y 

 poursuivent leur développement, y subissent leur méta- 

 morphose, et s'en échappent à l'état parfait pour reproduire 

 l'espèce. On sait que les grillons fréquentent d'ordinaire 

 les bords des ruisseaux et des fossés, les larves des dragon- 

 neaux peuvent trouver dans leurs corps mous et volumi- 

 neux la proie qui leur convient davantage. 



Le Gordius aquatique mesure d'ordinaire de quatre à 

 six pouces de longueur ; Y American Naturalist, dans son 

 numéro de Février dernier, rapportait qu'on en avait re- 

 cueilli un à Coalburgh, Virginie, mesurant deux pieds de 

 longueur; c'est le plus grand dont il ait encore été fait 

 mention. 



