Le Cardinal. 227 



Ed tout ceci, M. Salerne a parfaitement raison. 



Le cardinal huppe porte aussi, en France, le nom de 

 rossignol de Virginie, et le naturaliste Latham reconnaH 

 que la pureté, la variété de son chant, soit en cage soit en 

 liberté dans les bois, lui donne droit à ce glorieux surnom. 

 Ses notes, perçantes comme un fifre, se l'ont entendre de 

 Mars à Septembre. Commençant avec l'aube, il, répétera 

 son thème musical jusqu'à vingt et trente fois sans varier. 

 Quelquelois le virtuose y emploiera la matinée entière, au 

 point que sa chansonnette, comme une bonne historiette 

 trop souvent redite, finira par lasser. Néanmoins, Ton peut 

 assurer sans crainte que la mise éclatante du cardinal, sa 

 voix vibrante, son caractère enjoué, son tempérament ro- 

 buste en feront toujours, aux yeux des amateurs, un grand 

 favori. 



Pour bien étudier les mœurs de ce bel oiseau, il faut 

 recourir à l'œuvre admirable d'Alexandre "Wilson, à coup 

 sûr, l'observateur le plus exact de la gente ailée en Amé- 

 rique, sans même en excepter le grand Audubon. " Cette 

 espèce, dit-il, ainsi que le moqueur, est plus commune à l'est 

 de la vaste chaîne des Alléghanys, et habite depuis les Etats 

 de la Nouvelle-Angleterre jusqu'à Carthagène. Michaud, 

 jeune, le fils du célèbre botaniste, m'a informé qu'il avait 

 rencontré cet oiseau en grand nombre aux Bermudes. 

 Dans la Pennsylvanie et dans les Etats du Nord, il est assez 

 rare, mais dnns toute la partie intérieure des Etats du Sud 

 surtout dans le voisinage des endroits habités, je les ai, 

 trouvés plus nombreux. Ses accents liquides et enjoués en 

 Janvier et en Février, sont presque les seuls chants de la 

 saison. Je les ai rencontrés le long des chemins et des 

 clôtures, par troupes de cinq à six, en compagnie du nive- 

 rolle de Wilson (la nonne) et de quelques autres pinsons. 

 Dans les Etats du Nord, ils émigrent ; mais dans la région 

 inférieure de la Pennsylvanie, ils s'établissent pendant 

 toute l'année, fréquentent les rives des ruisseaux et les bas- 

 fonds ombragés par le laurier, le houx, et mitres arbres tou- 

 jours verts. Us se plaisent fort à se fixer la dans le voisi- 

 nage des champs de mais, un de leurs principaux mets. 1 



