286 Le Naturaliste Canadien. 



de ses Micmacs à propos de ces pantomimes. Ce sauvage 

 avait été se braquer, vers le soir, sur un énorme caillou à 

 mi-marée, où souvent les phoques se plaisaient à grimper ; 

 et pour les y attirer en les imitant, s'étant couché sur le 

 ventre, il simulalait de la tête et des membres les mouve 

 ments que se donnent ces amphibies dans de semblables 

 positions, tenant son fusil à sa portée pour recevoir conve- 

 nablement les dupes qui s'y laisseraient prendre. Mais un 

 de ses compagnons, ignorant le statagême, arrive bientôt 

 sur le rivage, et se croyant bien sûr de n'avoir affaire qu'à 

 un habitant des eaux, tant la mimique était parfaite, il 

 épaule aussitôt son fusil et presse la détente. Le coup part; 

 et aussitôt un épouvantable cri de mort, sorti d'une poitrine 

 humaine, se fait entendre. Effrayé, le chasseur prend aussi- 

 tôt la fuite, sans plus s'occuper du sort de la victime qu'il 

 venait ainsi de frapper bien involontairement. Le blessé se 

 traîne comme il peut au rivage où il vue trouve de nouveaux 

 compagnons qui l'aident à regagner sa cabane. Après exa- 

 men, on reconnut qu'à part quelques grains de plomb dans 

 les muscles, dont les blessures ne pouvaient être dange- 

 reuses, une de ces demi-balles que les chasseurs nomment 

 postes, lui avait fait une enfilade dans les chairs à partir de 

 la fesse droite, jusqu'au haut de l'épaule gauche, mais heu- 

 reusement qu'elle s'était tenue à la surface et n'avait pas 

 touché les os. Le lendemain, le blessé un peu remis se 

 rend chez le missionnaire, et veut qu'on livre son compagnon 

 à la justice pour le faire punir. — Ecoute, lui dit le mission- 

 naire : ton frère n'avait aucune mauvaise intention. Tu ne 

 dois t'en prendre qu'à ton habileté si ce malheur t'est arrivé. 

 Tu imites si bien le loup-marin que l'autre y a été trompé. 

 Sois plus prudent à l'avenir ! lorsque tu voudras jouer au 

 loup-marin, tu auras toujours soin d'apposter quelqu'un sur 

 le rivage pour avertir les survenants du stratagème ; car, 

 vois-tu, il n'est pas toujours prudent de faire la bête parmi 

 les hommes.— Et sur ce, notre indien s'en retourna satisfait ; 

 car pour ces heureux peuples à foi nouvelle et à droite raison, 

 le tribunal de la conscience réglé par le missionnaire, est en 

 bien plus haute estime, que la cour de Thémis, avec ses avides 

 officiers et ses procédés interminables. 



