240 . Le Naturaliste Canadien. 



" On sait que la peau du crapaud est couverte de gros tubercules 

 " formés par les agrégations de petites pustules, ouvertes à leur sommet. 

 " Un liquide lactescent, d'un blanc jaunâtre, très épais, s'en échappe, 

 " quand l'animal irrité se contracte. Son odeur vireuse très-fétide et sa 

 " saveur amère et nauséabonde protègent ce reptile contre la dent de la 

 " plupart des bêtes carnassières. 



" Or, cette liqueur, que l'on prétend innocente, est un poison actif. 

 " Ses propriétés sont surtout énergiques après les grandes chaleurs de 

 " l'été. Il suffit alors d'en introduire une ou deux gouttes sous la peau 

 " d'un mammifère quelconque, pour déterminer, au bout de quatre ou 

 " cinq minutes, des accidents terribles, un sommeil fatal, des vomisse. 

 " ments, des défaillances, une paralysie croissante, et, enfin, des con- 

 " vulsions mortelles, qui surviennent le plus souvent en moins de trente 

 " minutes. Les même effets ont été observés sur les lézards, les oiseaux, 

 *' les rongeurs, les ruminants et les carnassiers. Pour tuer une gre- 

 " nouille, il suffit d'étaler un peu de ce poison sur la peau de la région 

 " dorsale. Chez tous, les phénomènes sont les mêmes, et la mort est 

 " inévitable. 



" Ces observations démontrent combien il serait dangereux de ma- 

 " nier longtemps des crapauds avec des mains excoriées. Un jeune aide, 

 " attaché à la chaire d'anatomie comparée du Muséum, ayant été chargé 

 " de dépouiller un crapaud, mort et desséché depuis longtemps, l'avait 

 " longtemps pétri dans l'eau tiède pour le ramollir, sans se 'préoccuper 

 " d'une toute petite érosion qu'il avait au doigt. Bientôt après, il 

 " éprouva des vertiges, des nausées, des défaillances incomplètes mais 

 " pleines d'angoisses : or, l'érosion était minime, le venin très divisé. La 

 " quantité absorbée avait dû être presqu'insignitiante ; une écorchure 

 " plus étendue, une concentration plus grande du venin, eussent peut- 

 " être déterminé la mort. Il serait donc imprudent de suivre l'exemple 

 " de ce médecin d'Amiens, qui avait habitué ses enfants à jouer sans 

 " précautions avec des crapauds; avec quelque déchirure à la peau, ce 

 " jeu pourrait être mortel. 



" J'ai cru utile Mr. le Président, d'appeler sur ces faits l'attention 

 " de la Société ; car, s'il importe de protéger les animaux, il est bien 

 " plus nécessaire encore de prémunir les hommes contre les dangers aux- 

 " quels, dans certains cas, trop de confiance les expose." 



L'article ci-dessus ne porte point de nom d'auteur dans V Almanack 

 de Fiance ; je vous le livre pour ce qu'il vaut ; mais jusqu'à ce que des 

 faits contraires aient été cités, jusqu'à ce que Ton ait fait une analyse 



