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fnsuiie euin!cc!es parl'dils. Lorsque l'on ouvre de3 

 iL-melles prèles à pondre, on trouve dans leurs corps 

 Luil à douze oeufs obloiii^s , Muncs , arroadis et 

 (i égale grosseur aux deuA Louis. Quand ils vieu- 

 neul d'èire poudus ils sont lisses, secs, et cou- 

 lent comme des j^lobules de mercure, cbercLaut, 

 au moindre mouvemeat, les lieux plus bas et les 

 len:<'3 où les larves pourront se trouver protégées. 

 Si Ion veut se convaincre de ces laits, il suiiitde 

 %'isiîer, pendant I été surtout, un fauteuilsur lequel 

 lia cliieu ou ua cliat se sera reposé j on y trouvera 

 beaucoup d'unifs que ces insectes oui pondus en se 

 }>la(j-ant entre l'auimal et le corps sur lequel il éioit 



" Si CCS insectes n'étoieat pas aussi nuisibles 

 qu'ils le soûl , l'on pourruit avoir quclqu'lnquié- 

 liide sur le sort de la larve sangumifore qni doit 

 «orlir d'un œuf ain.si abandonné au hasard; tuais 

 la riaiure a pourvu à la conservation de toutes les 

 tspeces, mè.-ue de celles qui peuveut nous nuire. 

 Avec les œuts on trouve des grains noirs presque 

 cwssi rtiulacs qu'eux qui provieonent de l'animal 

 qui a servi depâlureà l'insecte, et qui doivent être 

 dévorés par les larves. 



r> Ju;qu a présent l'on a pris ces petits corps 

 pour les e^cré^Jens des, Puces; mais il y a bien 

 des r.iisous de douter qu'ils aient cette origine. Us 

 ne sont aulre chose que du sang desséché, qui 

 l'cpierd sur-le-champ sa liq^iidité, si on lui res- 

 titue l'eau qu'il a perdue. Si c'éloit desexcrémens 

 et le résidu de matières digérées, ils auroieul une 

 lorme régulière, et il semble qu'ils ne présente- 

 ijieul pas une nialière aussi disposée à se dissou- 

 dre et a reprendre la couleur du sang. D'ailleurs, 

 leur grosseur est telle qu'elle ne pourroit convenir 

 à l'organe par lequel ils seroient rejetés par un 

 aussi petit iusecle. Ces grains alî'ectent dill'érentcs 

 iormcs. Les uns sont irrégulièrement arrondis , 

 mais ordmaiiement ils sont cylindriques et lui- 

 tans; (luelipics-uns qui sont contournés sur eux- 

 mêmes et discoidcs, seroient plus longs que l'iu- 

 secle lui-même s'ils étoiont déroulés. 



» Quand ils n'auroient pas tous ces caractères , 

 qui paroissent ne pou voir convenir à desexcrémens, 

 ;i_yaui pu vérilier que ces corps sont dévorés avec 

 svidilé par les larves et qu'ils leur servent de 

 uourrilure, il semble que ce fait seul pourroit 

 euttire pour penser qu'ils n'ont pas celle origine, 

 car on ne voit pas que des animaux se nourrissent 

 des excrémcns de ceux qui les ont procréés. 



» Il reste à découvrir et à expliquer comment 

 ce sang desséché peut se présenter pour la nour- 

 riture des larves sans provenir du corps des Puces ; 

 tuais quoique ce qui se passe ;i cet ^gard soit ex- 

 IrêmeiBeat fréquent , personne , peut-être , n'a 

 élé à portée de l'observer. Je hasarderai cette 

 conjecture : c'est que dans certains cas les Puces, 

 et peut-être les femelles exclusivement , auroient 

 la faculté d'ouvrir la peau non-seulemeiil pour se 

 ijjurrir du sang qu'elles peuvent pomper, mais 



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2.V 



encore d'y faire (comme les sangsues) une bles- 

 sure qui le laisscroit couler pendant un certain 

 temps ; ce sang , fluide en sortant de la peau , se 

 dessdcheroil promplemeut par la chaleur de l'a- 

 nimal à mesure qu'il découleroit de la. blessure, 

 et ce seroit là la cause de la forme de ceux de ceî 

 grains qui sont coalournés sur eus-mêmes. (,u 

 qui viendroil appuyer cetlecoujecture, c'est (ju'ciu 

 ne trouve ce sang desséché et calibré que dans les 

 poils \\zi animaux qui l'ont fourni, et dans les 

 endroits où ils ont reposé, quelque les insectes se 

 rencontrenl ailleurs. S'ils provenoienl des excré- 

 mens des insectes, on en Irouvcmit partout ou 

 ces derniers auroient habité, et c'est ce que l'o:! 

 ne voit pas. Quand ils attaquent la peau de.« 

 hommes, on remarque quelquefois des taches du 

 sang qui a dû découler d'une plaie , mais nou des 

 grains calibrés. 



» Le 2Ô août j'ai ramassé deJ œufs pondus du 

 même jour, et ils sont éclos cinq jours après. 

 Ayant nourri les petites larves avec le sang desséclii 

 quej'avois trouvé avec les œufs, j'ai remarqué 

 qu'elles marchent fort vile en élevant la tête , et 

 après l'avoir avancée , elles aiiiroicnt leur corps ; 

 mais elles ue pouvoient s'élever contre les parois 

 de la boîte. 



n Je n'ai jamais trouvé ces larves ni leur coque 

 sur les animaux qui servent de pâture à l'insecie 

 parfait; et n'ayant pas ,. comme ce dernier, uue 

 forme et une peau ferme qui puissent les proléger, 

 il est e.Mrèmement probable qu'elles doivent s'y 

 trouver bien rarement. Je leur ai présenté des 

 mouches, quelques-unes ont paru vouloir se nourrir 

 de la substance qui se préscnloit aux endroits 

 où les ailes avoient été arrachées ou aux fentes du 

 corselet qui avoit élé un peu écrasé; mais elles ne 

 les auroient pas attaquées sans ces sortes de bles- 

 sures. Leur corps transparent laisse voir la nour- 

 riture qu'elles ont avalée. 



» Le 9 septembre elles ont commencé à filer 

 des coques; ma:s avant de le faire elles ont 

 attendu , comme le font les chenilles, et proba- 

 blement toutes les larves , que tout ce qu'elles 

 avoieut mangé fût sorti de leur corps ; et , dans 

 cet état, elles éloient blanches et tout-à-fait 

 iransparenlcs. 



» Les nymphes qui présentent les pattes collées 

 contre le corps , oui beaucoup de rapports dans 

 leur forme avec les insecles parfaits; et ceux-ci 

 percèrent leur coque seize jours après qu'elle eut 

 été formée. » 



Les Puces vivent en parasites snr plusieurs mam- 

 mifères et sur quelques oiseaux , tels que pigeons , 

 poules, hirondelles, etc. Elles préfèrent la peau 

 délicaie des femmes et des eufans à celle d'auircs 

 personnes , et elles nichent dans la fourrure des 

 chiens, chats, lièvres, etc., qui en sont trcs-tcur- 

 mentés en été et en automne. La précaution qui; 

 l'on prend de baiguer ces anima iu\ pour les déuai- 

 rasser de ces Lasccies est iaullle, et M. Defrauce i, 

 Uh s 



