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gués, lanlôl piesquVgales et lanlôt de din'érenles 

 loiii;ueuis , la seconde paire surpassant la pre- 

 mière. 



Ce genre se dislingue facilement des deux au- 

 tres genre? de la même tribu , les Microramates 

 et les Sc'iiélopes , parce que , dans ceux-ci , les 

 mâchoires sont droites et parallèles ; d'autres ca- 

 ractères tirées de la position des yeux et de la lon- 

 gueur respeclivedes pailes, servent aussi à les en 

 ïf^parer. En général , et comme l'a ohservé M. 

 Walckenaer, il n'est point de génie qui soit plus 

 facile à reconnnîire au premier coup d'oeil, et 

 qui soit plus difficile à caractériser d'une manière 

 précise. 



Le corps desTliomises est court, aplati, et 

 •ouvent Lrun ou roussàlre ; l'abdomen , dans plu- 

 sieurs , s'élargit poslériuurement et a une forme 

 triangulaire. Les yeux snnt placés sur le devant 

 du tronc ; les deux latéraux postérieurs sont sou- 

 vent plus reculés en arrière que les deux inter- 

 médiaires de la même ligne , et ils forment plus 

 ou moins un croissant ou un segment de cercle 

 dont la courbure est tournée en avant ; les yeux 

 latéraux sont souvent portés sur des tubercules et 

 plus gros ; mais en général ils sont proportion- 

 nellement plus pelils que dans les autres Aranéi- 

 des. Les mandibules ne sont pas très-lorles j leur 

 première pièce, dans plusieurs , n'a presque pas 

 de dentelures et se rapproche de la forme d'un 

 coin ; le crochet est fort petit. Les mâchoires 

 «ont longitudinales , presque de la même largeur, 

 mais inclinées sur la lèvre et ne laissant au-dessus 

 d'elles qu'un vide très-pelit, ou le fermant enliè- 

 remenl. La lèvre est tantôt presque carrée , tan- 

 tôt en ovale plus ou moins alongé , soit arrondie, 

 soit pointue au sommet. Les palpes sont filiformes 

 dans les femelles , terminés en massue ovoide dans 

 les mâles. Le corselet est ordinairement en forme 

 de cœur, large , aplati ; cependant dans quehpies 

 espèces , il est élevé et tombe brusquement à sa 

 partie antérieure. L'abdomen varie quant à ses 

 proportions relatives ; il est en général arrondi 

 ou pyramidal ; sa base s'avance sur le dos du 

 tronc et recouvre ainsi sou extrémité postérieure. 

 Les pattes varient pour la longueur relative; dans 

 un grand nombre, la seconde paire, et ensuite la 

 première, sont les plus longues; dans d'autres, 

 la première surpasse un peu la seconde ; mais 

 alors elle est naturellement plus grosse que les 

 autres, et que les postérieures surtout. Les Tho- 

 mises étalent toujours leurs pâlies quand elles 

 sont eu repos, et marchent en avant , de côté ou 

 à reculons , comme le fout les (-rabes. 



Ces Arachnides ont en général le corps glabre 

 ou très-peu velu ; elles courent à terre , sur les 

 buissons, et on les voit souvent gri;nper sur les 

 arbres les plus élevés , d'où elles se laissent tom- 

 ber en filant une corde qui leur sert à remonter 

 au besoin. Quand elles sont suspendues à leur fil, 

 elles peuvent se balancer et imprimer à ce fil un 



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mouvement en le dirigeant à volonté. Quehiucs 

 peiiles espèces se tiennent dans les corolles des 

 ileurs , où elles semblent être à l'an'ûl , atleudant 

 que ([uelque pellle mouclie vienne s'y poser, pour 

 en faire leur prcie. En général les Thomises ne 

 construisent pas de toiles pour prendre leur proie ; 

 ils s'rlanceni dessus ou les poursuivent à la course. 

 M. Walckenaer a observé que quelques espèces 

 s'emparent de la toile abandonnée par d'aulrcs 

 Aranéides, et qu'elles profilent du fruit de leurs 

 travaux. 



De Géer a observé que les Tliomises d'Europe 

 s'enlre-dévoroiont quand elles étoicnt réduiles en 

 captivité. Ayant mis dans un niêine poudrier plu- 

 sieurs individus du Thomise citron, il vit bientôt 

 leur nombre diniinuer; les plus foris avnient dé- 

 voré les plus foibles , et il fut obligé de séparer 

 ceux qui resloient : parmi ces derniers, il se trou- 

 voit un mâle tout diliérent des femelles, et De 

 Géer fut témoin de l'accouplement de ces Arach- 

 nides , qui a lieu sans danger pour le mâle. 



Les oeufs des Thomises sont plus ou moins jau- 

 nes , quelquefois d'une couleur de chair pâle ; il? 

 sont ronds et ne sont point réunis enir'eux par 

 une matière visqueuse. La mère les place dans une 

 coque composée d'une soie blanche, très-serrée, 

 et formant un tissu papyracé ou soyeux : ce cocon 

 est ordinairement orbiciilaire et fort aplati. La fe- 

 melle ne se sépare jamais de son cocon quand elle 

 craint pour lui ; elle le tient sous sa poitrine , et 

 si ou parvient à s'en emparer, elle ne quitte pri«e 

 ((u'après avoir été grièvement blessée. C'est dans 

 les fentes de murs ou du bois , sur des arbrisseaux 

 ou entre des feuilles, que les Thomises placent 

 leur cocon ; elles le fixent au moyen de quelques 

 fils. I,es œufs éclosent vers la fin de juin ou au 

 commencement de juillet ; les petits passent l'hi- 

 ver cachés sous des tas de feuilles sèches ou sous 

 d'au 1res corps capables de les préserver du froid. 

 Le genre Thomise se compose d'un assez grand 

 nombre d'espèces. M. Walckenaer, dans son Ta- 

 bleau des Aranéides , en menlionue trente-trois , 

 qu'il place dans dix familles, dans lesquelles il 

 forme des coupes et des races. M. Lalreille a éla- 

 bli dans le Noui^eau Dictionnaire d'histoire na- 

 turelle , des coupes plus simples et en moins grand 

 nombre : ce sont ces divisions que nous alloii.? 

 suivre ici. 



L Yeux disposés sur deux lignes parallèles , 

 droites , très - rapprochées ( la postérieure plus 

 longue ) , l'antérieure placée toujours près du 

 bord antérieur du trôna, ou lui étant presque 

 contigué. 



Les espèces de celte division sont toutes exoti- 

 ques , glandes ; leurs mandibules sont très-lortes, 

 hérissées de poils et même dentées au côlé in- 

 terne; la lèvre se rapproche de la forme carrée , 

 elle est courte dans plusieurs ; les yeux sont iné- 

 gaux j les intermédiaires antérieurs sont rappro- 



