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.TAPILLON. Papilio. Linn. Geoff. de Géer, 

 Oliv. Genre d'infccies de l'Ordre des Lépidoptères, 

 &. qui, confidéré dans fon étendue primitive, ou 

 celle que lui oui donnée 11» naturalises précités, a 

 pour caractères : les quatre ailes, ou quelquefois 

 les fupérieures feulement , élevées dans le repos ; 

 point de croche! écailleux & en forme de crin au 

 bord antérieur des inférieures pour retenir les deux 

 autres; antennes plus groffes vers leur extrémité. 



Olivier pré l'enta, dans le quatrième volume de 

 fa partie de l'hifloire naturelle de ce grand ou- 

 vrage, le tableau de l'a divifion méthodique des 

 infectes. Ce volume parut en 1789; &, fi l'on en 

 excepte Scopolï , qui , dans l'on Introduction à 

 l'Hi/loire naturelle, publiée a Prague en 17-7, 

 avoit formé avec les Papillons plébéiens ruruux 

 de Linnseus, quelques nouveaux genres, mais éta- 

 blis fur une faillie baie , les naturaliftes , à celle 

 époque . n a\ oient rien changé aux limites que le 

 Pline fuédois avoil aflignées a fon genre Papilio. 

 Fabricius même, quoique le nombre des efpèces 

 décrites le fût Gnguliè renient accru, avoit juf- 

 que-là fuivi, à cet égard, l'on maître. Olivier les 

 imita, &, fans avoir égard aux grandes modifi- 

 cations que ce genre avoil éprouvées depuis, il a 

 toujours renvoyé au mot Papillon l'expofé de ces 

 couper nouvelles. 



Il nous a laiffé une délie énorme & qu'il c(l dif- 

 ficile d'acquitter; car il s'agit de remplir un cadre 

 d'une élendue fans exemple; de rafiembler dans 

 un même article les deferiptions de plus de quinze 

 cents efpèces , &: de taire en forte que nos Ici leurs 

 puiflent cependant arriver fans peine à la con- 

 noifl'ance de celles qu'ils ont fous les yeux & donl 

 ils cherchent les noms. Ils fendront , j'cfpère , 

 combien notre tache cil pénible. 



Si Ton envifage les Papillons fous le rapport de 

 la facilité du vol & fous celui de leurs omemens, 

 l'on fera tenté de croire que l'auteur de la nature 

 a voulu leur accorder , à cet égard, une forte de 

 fuprématie fur les autres infectes. Une telle idée 

 n'a fans doute pas dirigé de Géer & Olivierdans 

 leurs dillributions méthodiques de ces animaux ; 

 mais il n'en elt pas moins vrai qu'ils ont mis les 

 Papillons à la tête de la clall'c des iufea C s. 11 fem- 

 ble que la nature ait eu l'intention de reproduire 

 ici ces colibris & ces oijeau.i-mouches , qui, par 

 la richeflé & la variété de leurs couleurs, fiirpaflent 

 les autres animaux de la clalfe dont ils font par- 

 tie, celle des oifeaux. L'imitation fe retrouve juf- 

 que dans les organes qui leur fervent à prendre 

 leur nourriture; là, comme ici, ces organes font 

 en forme de trompe, &. deïlinés à pomper le fuc 

 des (leurs. Dans la plupart des antres infectes , les 

 ailes n'ont rigoureufeinent que l'étendue néccllaire 



1 à l'exécution de leurs mouvemens. Celles qui fuit 

 membraneufes , ou femblables à du talc , font peu & 

 rarement colorées dans les infecles à éluis , ou les 

 Coléoptères ; les teintes de ces écailles font pro- 

 duites par une efpèce de tiffu muqueux & inté- 

 rieur qui fait l'office de vernis. Mais à l'égard des 

 Lépidoptères, & des Papillons furtont, la nature 

 a modifié fon plan ; elle s'efl plue à augtnenler la 

 fnrface des ailes & à les façonner de mille ma- 

 nières différentes. Comme fi elle fe fût propofé 

 de jouer ici le rôle de peintre, elle a donné plus 

 d'étendue aux corps fur lefquels elle devoit exer- 

 cer l'on pinceau; &, pour rendre fes tableaux plus 

 agréables , elle a même voulu en varier les formes. 

 Elle a employé pour les infectes un nouveau genre 

 de peinture, celui que l'on déligne fous le nom 

 de mofaique. Des écailles en nombre infini, di- 

 versement colorées, implantées fur les deux lui- 

 faces de leurs ailes &. difpofées par imbrication, 

 comme les tuiles d'un toil, 8c avec une harmonie 

 admirable, compofent par leur réunion ces del- 

 fius (i élégans & fi divcrfiliés qui furprcnnenl S: 

 charment nos regards. Il cl oit inutile (pie les par- 

 tics cachées, ou qui font habituellement recou- 

 vertes par d'autres, fuflenl parées. C'eft ainG, paï 

 exemple, que, dans les Coléoptères, le deffous des 

 élylres, lors même qu'elles fout très-ornées eu 

 deil'us , efl ordinairement d'une teinte uniforme. 

 & fouvent même obfcure. Mais comme , dans les 

 Papillons, les ailes forment en volume la portion 

 la plus confidérable de leur corps, & que , par leur 

 pofition naturelle, elles préfi nient leurs dvirA fur- 

 faces , ces organes, plus ou moins colorés de part 

 8i d'antre, peuvent nous offrir, dans la même 

 efpèce , quatre tableaux dillérens ; quelquefois 

 même ceux de la face inférieure font plus diflin- 

 gués & plus riches que ceux de la face oppofée. 

 Enfin la nature, à l'égard des Papillons, a élé 

 fi prodigue, en quelque forte, de ce genre d'or- 

 nemens , que, contre ion habitude, elle a voulu 

 que ces animaux les enflent jufque dans leur en- 

 fance , ou fous la forme de chenilles , & fouvent 

 encore fous celle de chryfalides. 



Le genre Papillon de Linnseus & d'Olivier 

 forme aujourd'hui notre première famille de l'Or- 

 dre des Lépidoptères, celle des Diurnes, ou des 

 efpèces que les amateurs ont coutume d'appeler 

 Papillons de jour. Celles avec lefquelles Linnseus 

 a compofé l'a divifion des Chevaliers (équités) , 

 la première du genre, ont feules retenu la dé- 

 nomination générale de Papillons. 



Parleur organifatiou générale les Lépidoptères 

 diurnes ne s'éloignent point des autres infectes du 

 même Ordre , & il feroit luperflu de reproduire ici 

 des caractères qui leur font communs Se qui eut 



