DI KERNARDINO PEYRON. 5 



il Serapeo ha scmpre nei Papiri il |)redicalo di (liyag grande , giacchc 

 per lestimonianza di Pausania gli Egiziaiii avevano due lempli di Sera- 

 pidc , r lino in Alcssandi'ia ir.i'^miTzv.rov cliiarissimo , l' altro in Memfi 

 apyct.ioxot.'zov cmlichissinio; la livalita del primo sorto , come vedrerao, a 

 chiara faina al tempo de' Lagidi indusse i MemGli a qualificare il lore 

 terapio col litolo di grande. 



Acccrlato il luogo del tempio, giova parlare delle diviiiita in esso ve- 

 nerate , c primicramciite del Dio primipale. Tacilo ripiilo essere pregio 

 delle sue storie il rifcrire I'origine del Dio Serapide, origo Dei, dic'egli, 

 nondum nosiris auctoribus cdebvata; Aegjptioriim antistites sic memo- 

 rant (i). Quindi riferiscc, die il primo de' Tolcinei avendo da un bel- 

 lissimo giovaue di sovruinano aspello ricevuto per ben due \olte il co- 

 mando di far venire dal Ponto la sua elligie, cgli spedi cola ambascia- 

 dori pregando Scidrotemide re di Sinope a concedcrgli il Dio apparsogli. 

 Ma il barbaro re ricusando di adcrire alia domanila, ed il popolo te- 

 nendo assediato il Nunie nel suo tempio, e fama, the lo stesso Dio, cioe 

 Serapide, spontaneo ne uscisse, e salito sulle navi n'andasse in Alessan- 

 dria. Dopo queslo racconto Tacito soggiunge due allre tradizioni , per 

 cui alcuni volevano die Serapide fosse venuto dalla Siria in Egitlo, ed 

 altri da MemG. Quest' ultima tradizione appena accennata dallo stoi-ico 

 latino e la sola A'era. Infatti die Serapide fosse una divinitii originaria 

 d'Egitto lo dimostra il nome, il quale evidentemente deriva da Api bue, 

 che proprio del solo Egitto ycniva infatti pasciuto e venerato nel Se- 

 rapeo di ^lemfi. Questo sacro quaib'upede appellavasi, come piu solto 

 vedreino, Oiopomtq grande Api, doade i Greci soliti a storpiare e spie- 

 gare secoiulo la loro lingua gli esotici libri fecero 6 lipuntg, e quindi 

 d [doveva*dirsi r!] csjsi, "\mg favello di Api (2). Da lopcim; poi passa- 

 rono a lot.pa.7ttg per quello stesso capriccio, per cui ai Romani piacque 

 dire Serapis. Secondo questa conghiettura Serapide altro iion sarcbbe, 

 che il Dio Api, di cui il bue era il simbolo vivcnte, come pure tutti 

 gli altri Dei Egiziani erano simboleggiati da viventi aniiuali. Questa 

 conghiettura vien confcrmata da cio, che mentre i nomi di tutti gli al- 

 tri Dei Egiziani si maggiori, che minori, si trovarouo nei testi gero- 



(0 Tacitus Histor. IV, 83-84- 



(i) IMutarco lie Isiile torn. II, p. 47a, 47^, cil. Wyttcnb. VariODC c S. Agoslino de Civil. Dei 

 XVIH, 5. 



