3a OBSERVATIONS S17R I.ES Gnfci.ES ETC. 



L;i Commission Supca-ieiirc de Stalislicfiic , nominee par S. M. ct 

 jircsidec j>ar S. E. Ic iMinistrc dc llntcncm- , nc pouvait manquer de 

 lain' quc-l(|uos retluMchcs a ce sujcl. Lcs rcnscigiiemciis qu'cllc a rccncillis 

 el ({u'ellc so propose de publicr siir les ^leles lombccs eii i84o dans 

 les Elals dc leri-cfcrme ne sont |ias sans iuleret pour la science et 

 peuvent , scion moi, aider ;\ la solution dii prol)lcmc. J'ai done cm 

 ulile d'en signaler lcs juincipaux rc's\dlals a 1' Academic llojale de Turin, 

 dont les iravaut ont deja si puissaiumeut contiibue a I'avancement des 

 connaissances physiques. 



Mais pour facililcr la compaiaison des fails lecucillis par la Com- 

 mission avcc les dilUrentes theories de la grclc publiees jusqu'a ce 

 jour, il me parait indis|iensable de rappelcr d'abord brievemenl les opi- 

 nions des divers Auteui-s. C'est pourquoi , jc diviserai en trois jiarlies 

 la presente notice : dans la j''"", je prcsenlciai un appercu rapitle des 

 syslcnus par lesquels les Pbysicicns ont voulu evpliqncr la production 

 dc la grcle ; dans la 2""% le resume des resullats exlraits des docu- 

 mens de la Commission Sni>crieure dc Slatistique; enfin dans la 3''""', 

 les consequences qui me semblent pouvoir etre deduitcs de ces recherches. 



I'" PARTIE 



OPIMONS DES AUTEUBS SDH LA FORMATION DE LA GBELE 



A-vaiit VoT.TA, plusiems sobitions avaient cte proposees pour expliqner 

 IDrii^ine et le qrossissement des grelons. Ainsi Descartes supposait les 

 nuages gi-eleux composes de parcellcs de neige ou de glace qui se fon- 

 dent a dcmi, sc reunissent et doivent a la presence d'un vent froid 

 K'ln- congelation complete (i). Muschenbroeck pcnsait que des alomes 

 fi-igorifupies rcpandus dans I'air detcrmincnt la congelation des gouttes 

 de pluie (2). IlAMBERCEn prctcndait que la paitie snpericure d'un nnage 

 emperhant cellc itiferienre de recevoir les rayons du soleil, celle-ci se 



(I) Trarl. de meteor, rap. (J. 



(J) 'Escais dc physiiiue , T 2 cli. 30. 



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